和平年代,女人的价值往往被忽略,但战后,人口锐减、生产力被破坏,女人的价值就变得格外重要。
她们既是劳动力,也是繁衍人口的关键。对维兰王国来说,五千个年轻女人绝对不是个小数目,能占到维兰年轻女人总数的7~8%。
不过南多和马库斯的小算盘是大部分都用亚伯女努来交货。对伍德而言,这都无所谓,自己永远不亏。
马库斯缓缓开口:“二位国王,我们已经答应了你们大多数条件,只是有两个请求,北地必须继续给我们提供驯马服务,我们会按照以前的标准支付相应的报酬。毕竟,维兰南方的骑兵,离不开北地的良马,这对双方来说,也是一笔双赢的买卖。”
北地战后急需恢复生产,驯马服务能给北地提供一项稳定的财源收入,缓解财政压力。
索托卡没有过多犹豫,一口应下。
随即,马库斯又接着道:“为了缓和公平,舒旦河以北的土地,我们只能割让东边给你,西边必须在我们手里。”
马库斯看向南多,南多微微点头。
索托卡知道舒旦河以北完全拿下,这个的确不太可能,能拿到舒旦河以北大半的土地,已经是很好的结果,于是讨价还价又要了一些粮食补偿,算是把这件事确定下来。
据埃文解释,亚伯人是东方的一个大族群,为了争夺香料贸易的控制权,周边很多王国都曾派军队去东方劫掠,在和东方打仗的时候经常能俘获亚伯人。
亚伯奴隶的价格不高,一来是因为他们性子随性,不太好管控,二来是因为他们肤色较深,在天督教信徒眼里,被当成“不洁之物”,不受待见。
可对伍德来说,这些都不重要。对现在的汉王国来说,人口就是撬动财富的杠杆工具,不管是本土的女人,还是亚伯女努都是充实人口,恢复生产力的重要力量。
现在人类的生产力水平很低,根本没有明确的国家和民族概念,就算是自认为文明的维兰人,也是多个族群融合来的,只不过比其他族群早吃上饱饭,就开始看不起所谓的“蛮族”或者肤色不同的族群。
数千名亚伯女努,对大多数维兰贵族来说是个不小的负担,但对家底雄厚的维兰王室来说,虽然心疼,但还不至于伤筋动骨。
奴隶和农奴有着本质的区别:农奴世代被绑在庄园里,不用花一分钱就能得到。而奴隶就算价格再便宜也需要花真金白银去购买。
到这里,维兰王国的内战正式结束了。没人知道下一场战争会在什么时候爆发,但南多付出了土地和大量财富,短期内,大概率不会再贸然发动战争,这片土地终于迎来了短暂的和平。
汉6年春天,汉王国的发展走上了正轨。伍德派塞巴斯蒂安,以承天教教皇的身份,从里弗赛德哨堡出发,前往斯诺人的定居点劝降。斯诺人常年生活在北部荒原,民风剽悍,但也因为常年打仗、物资匮乏,过得十分艰难,在塞巴斯蒂安的劝说和汉王国的政策扶持承诺下,斯诺人纷纷归顺,成了汉王国的一部分。
同年四月,斯诺人首领比色斯不甘心臣服,暗中鼓动族人叛乱想脱离汉王国的掌控。
伍德得知消息后,派雷蒙德带兵前去镇压,雷蒙德手段狠辣,一口气围剿了参与叛乱和疑似参与叛乱的斯诺人三百多人,彻底平息了叛乱,震慑了其他不安分势力。
五月,伍德任命法贝尔前往诺尔加德王国边境、西北方向的丘陵山地一带,修建军事据点,并给它取名为拉瓦尔丹。
拉瓦尔丹据点,扼守汉王国和诺尔加德的边境要道,是抵御南方异动、保护边境百姓的重要屏障。
五月中旬,伍德又派了一个大队的兵力长期驻扎在拉瓦尔丹,并下令让这个大队士兵的家属跟着一起迁移,既可稳定军心,也让据点慢慢形成了聚居地,增强了防御能力。
九月,汉王国西部边陲重镇巴夫勒尔,第一期建设工程完工了。
九月中旬,王后艾莉婕给伍德生下了一个女儿,汉王国迎来了第一位公主。伍德高兴坏了,颁布了赦令:除了罪大恶极的罪犯外,其余罪犯一律赦免之前的所有罪行,以此庆祝公主降生,与民同乐。
十月,伍德对汉王国的疆域进行了重新划分,确立了“一都四郡”的行政格局,明确了各个区域的管辖范围和职责:
暴风堡升级为暴风城,作为汉王国的都城,总人口五万五千多人,是王国人口最密集、农业、商业、手工业最发达的地方,面积大约二十七万公顷,是王国的政治、经济、文化中心。
夹湾郡:郡治是巴夫勒尔,位于王都西面,总人口一万四千多人,土地面积超过二百二十万公顷,土壤肥沃,伍德计划把这里打造成汉王国的“粮仓”,保障全国的粮食供应。
黑山郡:郡治是山毛榉村,位于王都东南面,总人口八千多人,土地面积大约一百二十万公顷,多山地丘陵,适合发展畜牧业和林业。
斯库尔郡:郡治是斯库尔小镇,位于王都南面,扼守巴拉第斯山脉通往维兰的主关隘,总人口四千多人,土地面积大约四十三万公顷,是汉王国南部的军事重镇,战略地位十分重要。
临诺郡:郡治是拉瓦尔丹,和诺尔加德王国的科林郡接壤,总人口仅两千出头,土地面积大约三百六十万公顷,是汉王国面积最大的郡。除了拉瓦尔丹的驻军和随军家属,只有一些零散的小村落,村民们过着自给自足的农耕、狩猎生活,还等着开发。
为了加强对各个郡的管理,伍德设立了三个官职负责不同的事务:
郡守,作为一郡的最高行政长官,负责管辖一郡的民政、财政、司法、人事等所有行政事务;
郡尉,负责一郡的军事、治安和兵役,管理地方武装、抓捕盗贼,直接对王都负责;
郡监,代表王都监督郡内的官吏和政务,防止地方官员专权或者腐败,隶属于王国大法官管辖,遇到特殊紧急情况,有权直接向国王汇报。
官职确立后,伍德立马派得力的官员前往各个郡就职,安抚民心,推动地方恢复生产、完善基础设施,让汉王国的统治慢慢稳定下来。
单看土地面积,汉王国的疆域比诺尔加德王国大三成,相当于现在维兰王国的八成土地面积。但人口却只有诺尔加德王国的六成左右,还不到维兰王国的一成。这么大的国土,不到九万人口分散在上面,绝大多数地方都是无人区,荒无人烟,野兽出没。
伍德划分行政区是向外界各方势力传递一个明确的信号:这片土地,是汉王国的领土,不是无主之地,任何势力都不能随便染指。
此时的维兰王国和诺尔加德王国都在默默疗伤,全力恢复国力,两国边境基本处于缓和的对峙状态,没有发生激烈冲突。伍德也抓住这段和平时期,积极积蓄国力,大力发展经济和军事。
期间,奥尔维公国曾雇佣多个弗里斯部落,先后对汉王国的珀西山关隘发动了数次进攻,可惜都被汉军打退了,啥便宜都没占到。为了稳固黑山郡南面的局势,伍德派埃文带着厚礼,前往弗里斯人的聚居地,和中北部三十多个弗里斯部落建立了友好关系,分化瓦解了奥尔维公国的联盟,初步解除了南部边境的威胁。