“巧儿，我正打算去挑几匹布料，给你、桃花还有翠花用，你不用跟我预支工钱。”
周素裳看向杨巧儿，语气温和，“不过我也清楚，手里没钱总归是不方便，等晚上铺子打烊，我取二百文给你，你有什么要添置的，尽管花用，若是不够，直接跟我说便是。”
杨巧儿连忙点头，轻声道，“多谢东家。”她脸上没什么多余的神情，唯有微微颤动的眼睫，悄悄泄露了心底的感激。
没过多久，赵荷花抱着两匹布，满脸喜色地回来了。
一进门就把布匹往桌上一放，兴冲冲地朝周素裳炫耀，“大嫂快来看我挑的布，一匹细布，一匹粗布，加起来才花了三百三十文，可太划算了！”
周素裳淡淡瞥了一眼，开口问道，“对门铺子里抢布的人多吗？”
“多着呢！我抢了两匹就赶紧让姜青莲结账，多亏我力气大，不然还抢不过那些老娘儿们。”
赵荷花说着，又皱起眉不满地嘟囔，“对了大嫂，那个姜青莲真是不识好歹，我明明是去照顾她生意，她反倒拉着个脸，半点和气样都没有，哪里有半分做生意的样子！”
周素裳心中暗道，这姜青莲能对你和气才怪。两家如今这关系，只差互扔烂菜叶子了，你倒好，明晃晃地上门去占她便宜，姜青莲心里没火才怪了。
只是眼下周素裳无暇与她多说，她自己也得赶着去抢布呢。
如今她手里的银钱都尽数给了周启文去置办望川的田地，留作备用的二十两银子也存在了山下村的李家，身上此刻就只剩一两多的碎银。这些银钱，怕是不足以买下所需的布料。
于是她从钱匣子里取了二两银子出来，又在账本上仔细记下“预支二两”的字样，合上账本便径直往对面的布坊走去。怕自己力气小，挤不过那些抢布的大婶们，她还叫上杨巧儿一同去。
周素裳刚一踏进姜氏布坊，就被里头喧闹拥挤的场面震得顿了顿。
原还算宽敞铺面里，此时已挤得水泄不通，全是附近的妇人婆子，一个个挽着袖子，踮着脚，伸着手往布架上扒拉，你争我抢，吵吵嚷嚷。
布匹被扯得东歪西斜，好几匹都拖到了地上，沾了尘土也没人顾惜。
“这匹细布是我先瞅见的！”
“别抢别抢，这是我的，我都抱在怀里了！哎哟，谁踩我脚了！”
“发霉怕什么，洗洗不就得了，这么便宜上哪儿找去！”
吆喝声，拉扯声，笑骂声混在一处，几乎要把屋顶掀翻。有人怀里抱了三四匹，还在拼命往前挤。
有人扯着一匹布不肯松手，跟对面的人僵持着较劲，连姜青莲铺子里招待的两个女侍都被挤得东倒西歪，急得直喊。
“别抢了，别抢了！”
周素裳一看这阵仗，当即眼神一厉，冲杨巧儿飞快地丢了个眼色，压低声音吩咐，“抢！有多少抢多少！”
杨巧儿闻言，二话不说，撸起袖子便像头矫健的小牛般冲了进去。
她身形壮实，力气极大，一挤进人堆里，便借着腰身发力，屁股轻轻一撅，肩膀一顶，就把个还在嗷嗷叫抢布的老婆子给挤到了一边。
杨巧儿得了空隙，手疾眼快，一把抱住货架上堆叠的三匹粗布，转身就快步跑回周素裳面前，“哐当”一声把布往地上一放，紧接着又猛地扎回人群深处。
果真是个能干的！
不过片刻，她已抱了四匹粗布，五匹细布回来。见周素裳一人难以照看这么多布匹，她急声催道，“东家快付好了银子，我先把这批布抱回咱们铺子里！”
周素裳踩着细碎的步子，径直走到柜台前付账。
姜青莲眼见着刚走了赵荷花，又来了周素裳，脸色瞬间又沉了几分，黑得几乎能滴出水来，心里更是懊恼不已，只觉得今日平白让对头占了大便宜。
她打心底里不愿让周素裳这群人来捡这个漏，可终究是开门做生意，讲究的是来者是客，即便满心憋屈，也不能硬生生将人往外赶，只能憋着一肚子火气，冷着脸给她核算账目。
“四匹粗布，一百二十文。五匹细布，一两五钱银子。”姜青莲语气冰冷，一字一句说得毫无波澜，连眼皮都没抬一下，满是疏离不耐。
周素裳全然不在意她的冷脸，一言不发地掏出银子付了账，转头便吩咐杨巧儿把抢来的布匹尽数扛回铺子去。
赵荷花看着大嫂和杨巧儿扛回来一大堆布匹，再瞧瞧自己只买了两匹，顿时觉得手里的布都不香了，当即急声道，“不行，我得再去抢两匹回来！”话音刚落，人就风风火火地冲出了门。
李水生站在灶台后头，看着这一幕，脸上露出为难神色，挠着头看向周素裳，支支吾吾的，有些不好意思开口，“东家，我……我……”
周素裳转头看他，一眼便看穿了心思，笑着开口，“李大哥也想去抢两匹布？”
李水生眼睛瞬间亮了起来，“我……去去就回，可行？”他十分为难，毕竟自己还在上工，眼看就要到饭点来客人了，他这个掌灶的要是跑了，铺子的生意可就没法儿做了。
周素裳扫了他一眼，开口劝道，“李大哥还是莫去的好。”
李水生脸上的喜色瞬间褪去，耷拉着脑袋，心情很是低落。
不料周素裳紧接着又道，“铺子里抢布的都是妇道人家，你一个大男人去了，反倒放不开手脚争抢。厢房里堆着我刚抢回来的布，等忙完这阵，你自己去挑两匹中意的便是。”
李水生一听周素裳是这个意思，喜色重又爬上眉梢，他答应着，“哎，哎！”转头又忙活起来。
周素裳又带着杨巧儿折回姜氏布坊。
铺子里粗布细布已所剩无几，赵荷花趁乱又抢了两匹，连银钱都来不及结清，只对着姜青莲丢下一句，“布我先拿走，银子稍后给你！”
话音未落，便被拥挤的人潮推得脚步踉跄，跨过门槛，飞快往面馆方向去了。