“我爸走了之后，家里就剩我妈一个人。”
“她身体也不好，心脏有问题，身边没人照顾不行。”
“我在部队服役了这么多年，该尽的义务也尽到了，我想回去照顾我妈。”
他顿了顿，这才继续说道：
“还有，我今年二十六了，在农村，这个年纪还没结婚，我妈着急。”
“她想让我回去成个家，了却她的一桩心事。”
秦天毅听着，微微点头。
这就是冯东申请退伍的原因。
不是因为在部队待不下去了，不是因为犯了错误，而是因为家里有牵挂，有放不下的人。
“你在部队立过一等功？”
他忽然问道。
冯东端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝复杂的神色。
“是。”
“能说说吗？”
冯东沉默了好一会儿，似乎在回忆什么。
过了半晌，他才缓缓开口，声音变得低沉而凝重。
“前年，我们连队执行一次边境侦察任务。”
“我们一个小队九个人，深入敌方纵深三十公里，摸清了对方的兵力部署和火力配置。”
“完成任务返回的途中，我们遭遇了对方的埋伏。”
他端起茶杯，又抿了一口，继续说道：
“交火中，我们的队长中弹负伤，行动不便。”
“对方人数是我们的好几倍，火力也比我们猛，如果硬拼，我们都得交代在那里。”
“我让其他战友带着队长先撤，我留下来掩护。”
“你一个人？”
秦天毅问道。
冯东点点头。
“我一个人。”
“我找了一个有利地形，用狙击步枪一个一个地打。”
“对方不知道我们到底有多少人，不敢贸然进攻，被我压制了将近两个小时。”
“等战友们安全撤离之后，我才开始撤退。”
“对方发现上当，追了上来。”
“我在撤退途中又击毙了对方三个人，最后成功摆脱追击，返回了营地。”
他说得很平淡，像是在说一件很普通的事。
但秦天毅知道，那平淡两个字背后，是怎样惊心动魄的经历。
“九个人出去，九个人回来，一个不少。”
冯东放下茶杯，目光变得悠远起来。
“队长因为负伤，提前退伍了。”
“其他的战友，现在都提干了。”
“只有我，选择了退伍。”
“为什么不留队呢？”
秦天毅问道。
“以你的荣誉和资历，提干是板上钉钉的事。”
冯东摇摇头，嘴角露出一丝苦笑。
“提干，意味着要在部队待更长时间。”
“我爸走了，我妈一个人在家，我不放心。”
“部队的领导找过我谈话，说可以帮我解决家里的困难，让我安心服役。”
“但我不能因为自己，给组织添麻烦。”
“所以，你选择了退伍？”
“是。”
冯东点点头，目光坚定而坦然。
“我不后悔。”
“对得起这身军装。”
“现在，我想回去尽一个儿子的义务，照顾我妈。”
秦天毅看着他，心中涌起一股敬意。
这就是军人，在战场上可以为了战友舍生忘死，回到地方，却依然保持着那种朴素和担当。
这时，老刘端着菜走了过来。
红烧肉、酸菜鱼、炒时蔬，还有一碗热气腾腾的鸡蛋汤，一样一样地摆在桌上。
“菜齐了，两位慢用。”
老刘笑呵呵地说着，转身回了后厨。
“来，先吃饭。”
秦天毅拿起筷子，夹了一块红烧肉放进冯东碗里。
“尝尝，这家馆子的红烧肉是招牌，肥而不腻，入口即化。”
冯东看着碗里那块红烧肉，沉默了片刻，然后拿起筷子，夹起来放进嘴里，慢慢嚼着。
“好吃。”
他点点头，嘴角微微上扬。
两人边吃边聊。
秦天毅问了一些他在部队的生活，训练、拉练、执行任务，冯东一一回答。
“冯东，你给我当司机兼保卫人员，但你不能只干这些。”
秦天毅放下筷子，端起茶杯抿了一口，目光变得认真起来。
冯东也放下筷子，坐直身体，认真听着。
“我马上就要下去任职了，去平华县枫叶镇当镇委书记。”
秦天毅继续说道。
“那个地方很穷，路都不通，情况也很复杂。”
“你跟着我下去，不能只是开车、保护我的安全，还要帮我做更多的事。”
“秦主任，您说，让我做什么，我就做什么。”
冯东的语气干脆利落，没有半点犹豫。
“我的想法是，等你下去之后，把你安排在镇委办公室当个副主任。”
秦天毅看着他，目光中带着考量的意味。
“股级干部。”
冯东愣了一下，眼中闪过一丝惊讶。
“秦主任，这......我只是个退伍兵，哪能当什么副主任？”
秦天毅摆摆手，语气不容置疑。
“你在部队立过一等功、二等功、三等功，这些荣誉，比什么都管用。”
“而且，你在侦察连干了这么多年，观察能力、分析能力、应变能力，都比一般人强得多。”
“这些，就是本事。”
他顿了顿，继续说道：
“镇委办公室副主任，不是什么大官，但能帮你更快地融入地方工作，也方便你在我身边做事。”
“你帮我把好关，看好门，处理一些突发情况。”
“至于其他的事，慢慢学，不着急。”
冯东沉默了。
他低着头，目光落在桌面上。
过了好一会儿，他才抬起头，看着秦天毅，眼中带着一种复杂的情绪。
有感激，有感动，更多的是一种被信任的踏实。
“秦主任，谢谢您。”
他的声音有些发涩。
“我冯东是个粗人，不会说什么漂亮话。”
“但我跟您保证，从今天起，您的安全，交给我。”
“只要我冯东还有一口气在，就不会让您受半点伤害。”
秦天毅看着他，心中涌起一股热流。
他端起茶杯，与冯东碰了一下。
“来，以茶代酒，欢迎你来宁州。”
两人碰杯，各自饮尽。
窗外的天色已经完全暗了下来。
巷子里传来远远近近的说话声和自行车铃声。
老刘家的小馆子里，客人渐渐多了起来，喧嚣声此起彼伏。
秦天毅放下茶杯，靠在椅背上，目光落在冯东脸上。
“冯东，你妈那边，你打算怎么办？”
冯东想了想，才开口。
“我想等安定下来之后，把我妈接到身边来照顾。”
“她现在一个人在家，我不放心。”
“嗯，这个想法对。”
秦天毅点点头。
“等下去之后，我帮你安排。”
“秦主任，这......”
冯东有些不好意思。
“太麻烦您了。”
“麻烦什么？”
秦天毅摆摆手，语气真诚。
“你为了照顾你妈，放弃了在部队提干的机会，这份孝心，值得尊重。”
“我帮你安排一下，举手之劳，你别放在心上。”
冯东张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
他只是用力点了点头，端起茶杯，将杯中的茶一饮而尽。
两人又坐了一会儿，把桌上的菜吃得差不多了。
秦天毅看了看手表，已经快八点了。
“走吧，今天先到这儿。”
他站起身，从口袋里掏出钱，放在桌上。
“你早点回去休息，明天我带你去市委报到，把该办的手续办了。”
冯东也站起身，拿起桌上的帆布包，背在肩上。
两人走出老刘家，夜风迎面吹来，带着雨后清新的气息。
巷子里很安静。
只有几盏路灯亮着昏黄的光，将两人的影子拉得很长。
“冯东你之前在部队，都用过什么枪啊？”
秦天毅忽然问道，语气随意，像是在聊家常。