邱大壮站在堂屋门口，弯腰把那摞碗又摆了摆，让它更齐整一些。
直起身来，摸了摸肚子。
“咕噜”一声，在安静的院子里格外清楚。
他不好意思地咳了一下。
“那个……咱们中午还做饭吗？炉灶才安上，还不知道好不好烧，家里也没柴。”
秦凤仪看了一眼堂屋里堆着的东西，又看了看厨房灶台上那只空荡荡的铁箍。
“不做了。”
她从堂屋门口的方桌上拿起那两包油纸包。
油纸已经被油浸透了，透出里面包子圆鼓鼓的形状。
“我和小苗在县城就想好了，中午先对付一顿就买了包子，这会儿还热着呢。”
邱小苗掀开油纸的一角，白腾腾的热气从里面涌出来，带着肉馅和葱花的咸香味，直往鼻子里钻。
“晚上咱们再正经做顿好的。”
她朝邱大壮眨了眨眼，“我们买了肉，一大块五花肉，咱们晚上炖着吃。”
邱大壮的眼睛一下子就亮了。
“真的？买肉了？”
邱小苗拿起桌上的另一个油纸包，打开一角给他看。
一条肥瘦相间的五花肉，皮是浅褐色的，瘦肉的部分暗红，肥肉的部分白腻腻的。
被油纸裹着，透出一股生肉特有的新鲜腥气。
邱大壮喉结上下滚了一下，咽了口唾沫。
秦凤仪道：“赶紧吃包子吧！”
忙了一上午，大家都饿了。
包子皮很薄，被蒸汽浸得有些透明，能隐约看见里面的馅料颜色。
繁星接过包子，两只手捧着，凑到嘴边咬了一口。
皮软软的，一咬就破。
里面的肉汁涌出来，烫得他直哈气，却舍不得吐出来，鼓着腮帮子嚼。
邱大壮咬了一大口。
嚼了两下，眉毛一挑，含糊道：“好吃，这馅调得真香。”
猪肉大葱馅，肉剁得细，混着姜末和花椒粉，咸淡正好。
咬下去的时候肉汁从馅心渗出来，浸到面皮里。
面皮又软又韧，吸足了汤汁，嚼起来格外香。
秦凤仪也咬了一口，热乎乎的肉汁在舌尖上化开。
咸鲜味铺满了整个口腔，面皮松软，带着一点点回甜。
院子里安静了一小会儿，只有四个人嚼包子和偶尔吸溜汤汁的声响。
日头从头顶移偏了一些，把院墙的影子往东边拉长了一小截。
墙根底下那几棵野草在风里轻轻晃着，叶片边缘被晒得微微卷起。
秦凤仪吃完手里的包子，拍了拍衣摆上沾的面粉印子。
“东西先堆着，下午再慢慢收拾。大壮哥，小苗，你们也先回去把自己家收拾一下。”
她从方桌上拿起那卷靛蓝布，递到邱小苗手里。
“门帘布你先拿回去，裁剪尺寸你自己比着门框来，不够再来找我。”
邱小苗接过去，抱在胸前，点了点头。
“我回去把门帘先挂上，再把那几样锅碗归置了。下午收拾好了我再过来找你。”
邱大壮回头朝秦凤仪挥了一下手。
“我们先走了，有事喊一声。”
繁星站在堂屋门槛上，朝邱家兄妹挥了挥手。
院门被带上，门轴吱呀响了一声，院子里安静下来。
阳光从门外斜照进来，落在泥地上，铺出一道暖融融的亮光。
一只麻雀从院墙外飞进来，落在墙边那棵树的枝头上。
歪着脑袋看了看院子里的两个人，啾了一声，又飞走了。
……
翌日清晨。
还不到辰时，秦凤仪就听见院门被人从外面拍响。
啪啪啪。
拍门声又急又脆，带着一股等不及的劲头。
“姐！你和繁星起了没？”
隔着门板，邱小苗的声音传进来，还带着一路小跑过后没喘匀的气息。
秦凤仪放下手里的抹布，走过去拉开门闩。
门一开，邱小苗就挤了进来。
额前的碎发被早晨的露水打得微微发潮，脸蛋上浮着一层薄薄的红润，眼睛里亮晶晶的。
“姐，你还不知道吧？邹巧娘召集了村里的媳妇们在晒谷场上，说要做秋腌呢！”
秦凤仪愣了一下，“秋腌？”
“对啊！”
邱小苗一边说一边比划，“你忘了？九月里咱们这边家家户户都要腌冬菜的。”
秦凤仪思忖两息，想了起来。
秋腌就是把萝卜切成条晾半干，再把白菜整棵地码进缸里，一层菜一层盐，压上大石头，过上十天半月就能吃了。
冬天新鲜菜少，村民们大多靠这些腌菜过活。
邱小苗咂了一下嘴，像是想起了什么味道。
“我娘往年腌的雪里蕻，切碎了拌上辣椒和香油，配着热粥吃，能呼噜呼噜喝两大碗呢！”
秦凤仪点了点头。
秋腌是乡间的大事。
每年到了九月，家家户户都要忙上好几日。
把地里的萝卜白菜收回来，洗了切了，一层盐一层菜地码进缸里。
腌好的菜能存一整个冬天，是庄户人家过冬的底气。
但如今他们刚搬来新围村，房子才分到手，田里的庄稼还没种下去，家家户户缺东少西，连吃饭的碗都凑不齐，更别提腌菜要用的大陶缸和粗盐了。
秦凤仪的目光在邱小苗脸上停了一瞬。
“邹巧娘召集的？”
“对！”邱小苗撇了撇嘴，“昨日就让人挨家挨户地叫了，说村民们刚搬过来，家家户户都缺东西，她娘家那边让人送了些盐和陶罐过来，让大伙儿一起在晒谷场上腌菜，她出盐出罐子，各家自己出菜就行。”
秦凤仪没有接话，心里已经有了数。
邹巧娘这是开始为扈满仓竞选村长铺路了。
秋腌是过日子的大事，她这一出手，既实惠又体面，谁也说不出半个不字，可人情却实实在在落在了每个人心里。
秦凤仪转过身，往屋里看了一眼。
繁星还蜷在被窝里，被子蒙着半张脸，只露出一个圆滚滚的头顶，睡得正香。
秦凤仪放轻了声音，“繁星还没醒，让他睡着吧。咱们过去看看。”
邱小苗应好。
两个人轻手轻脚地合上院门，往晒谷场的方向走去。
晨光从东边的屋脊上漫过来，把巷子里的土路照得亮了一层。
露水在墙根草叶上闪着细碎的光。
空气里弥漫着清晨特有的气息。
泥土的潮气、草木的涩味，干干净净的，吸进肺里凉丝丝。
拐过巷子口，晒谷场就在前面！