吴平发一个激灵。
后背瞬间被冷汗浸湿，衣服湿哒哒的黏在背上。
“你，你们两个小姑娘，哪有资格面见皇城司的大人们？”
吴平发故作镇定，脸上摆出了衙差的威严。
“不许胡闹！不然……我也保不住你们！”
邱小苗终于抬起头。
她看了秦凤仪一眼，见她眼中带笑，便明白了她的意思。
邱小苗歪着脑袋，不解地问吴平发。
“吴衙差，你难道不知道皇城司的大人中有一人生病，全县城请大夫，我和我姐也去了。”
这事他知道。
但他只以为是给哪位贵人诊病，没想到那些竟然是皇城司的人。
他明白了。
就是这姐妹二人被请去了县衙看诊，才知道了这些事。
吴平发怎么敢让她们去找皇城司？
皇城司就没有查不清的案子，落到他们手里，所有人都得老实交代。
别说他小小一个衙役和娄县张家，就是贵人那边恐怕也落不得好。
但贵人可以推脱他们不知，最后顶缸的只能是他。
张家的下场肯定都比他要好。
吴平发又是一身冷汗。
怎么这么倒霉啊？
偏偏就赶上皇城司的人来娄县。
他忽然想到了被雷劈死的鸠老太。
这丫头……
不会真有什么古怪吧？
她的运道也太好了。
但眼下不是想这些的时候。
吴平发深吸几口气，拿定了主意。
本来贵人那边就是想要厚礼相酬，只要拿到秘方能治好病，多少银钱都不在话下。
这丫头如今动了心思也想卖秘方，只是价钱没有谈妥。
要是不让她满意，保不齐她就改了主意，一时激动去找皇城司诉冤。
那他可就是鸡飞蛋打一场空了。
吴平发当即对秦凤仪道：“皇城司是天子近卫，专管天下大事，你们这些鸡毛蒜皮的小案子，怎么好拿到皇城司大人们跟前说事？”
他继续吓唬两个小姑娘。
“而且，你们不知道啊！但凡要给皇城司递状纸，都要先受五十杖刑，就你们俩这样的小身板，十板子下去，就能要了你们的小命！你们可千万不要胡来！”
“真是这样？”邱小苗不禁打了个寒颤。
她扯住了秦凤仪的袖子，“姐，虽然我也想救哥哥，但是……和皇城司伸冤这事实在太危险了，咱们还是再想想吧！”
吴平发赶忙附和，“对对，你们可不能冲动，万一……”
“吴衙差，”秦凤仪打断了他的话，为难地道，“如果不去找皇城司，就要卖秘方，不说能不能卖出去，就是卖的价钱可能也不如意，这让我……很难和爷爷交代！”
邱小苗立刻接口道：“姐，吴衙差见多识广，认识的人也多，他肯定能帮咱们卖个好价钱，对不对？”
邱小苗看着吴平发，脸上的表情格外真挚，满满都是对他的信任和崇拜。
吴平发：……
他咬了咬牙，“行！你们既然如此信我，我一定不会让你们吃亏！”
他将桌上的笔墨再次推向秦凤仪。
“你赶紧写，写完我就去问！”
秦凤仪摇了摇头。
“吴衙差，不是我信过你，这事对我们着实重要，既关乎我对爷爷的承诺，又牵系着大壮哥的性命，我不能草率为之……”
吴平发拧眉，“那你是什么意思？”
“我的意思是，”秦凤仪直截了当地道，“麻烦吴衙差先去问问，如果能定下一万两的价钱，我立刻就将方子写出来，如若不行……”
她看了一眼邱小苗，似是下定了决心。
“那我就去找皇城司告状，挨板子我也认了！”
“不行！”邱小苗立刻喊道：“姐，要去也是我去！他是我的亲兄长，合该我给他伸冤！你不能去！”
秦凤仪的声音带上了哽咽。
“小苗，你太小了，我的身体总比你强健……”
“不不不！”邱小苗眼眶通红，哭了起来，“姐，你不能去！你还有繁星要照顾呢！”
两个人手拉着手，眼泪汪汪，争抢着要去皇城司递状纸。
吴平发：……
“好了！”他忍不住提高嗓门儿，喊了一声。
秦凤仪和邱小苗立刻顿住。
邱小苗哆嗦一下，没忍住，打了个哭嗝。
吴平发：……
他缓和了语气，挤出和善的笑意。
“你们别着急，还没到那个时候，我们还是先打听着卖秘方，这是最好的解决办法！”
秦凤仪抹了抹眼角并不存在的泪。
“吴衙差，那劳烦你就赶紧去问吧！今日天色已晚，怕是来不及了，明日……”
“不不不，来得及！我现在就去！”吴平发生立刻起身，三两步朝外走去。
到了门口，他又回头提醒。
“你们两个等我消息，可千万别去找皇城司！”
秦凤仪嗯了一声，“我们在这里等着吴衙差！”
吴平发急匆匆地出了友来客栈。
夜已经深了。
路边的店铺都已打烊，街上行人全无。
偶尔几声犬吠，又很快静了下去。
有风吹过，吴平发的脑袋清醒了几分。
事情怎么突然就成了这样？
本打算空手套白狼，骗那丫头把秘方交出来。
谁料，现在真成了和她买秘方。
而且，还不能不买。
本来给邱大壮设好的套，如今套在了他们自己的脖子上。
不解决这事，那丫头就要把事情报给皇城司。
他们可就全完了。
况且，错过这次的机会，再想让那丫头交出秘方可就难了。
吴平发左思右想，最终朝一处宅院跑去。
……
宋保民在娄县做了十多年的主簿，有升迁的机会他也没有挪动地方。
娄县是他的老家，这里的人和事他都熟悉。
可以说，他就是娄县最有威望的人，连新来的县令都要仰仗于他才能坐稳位置。
小厮敲门禀告，“吴衙差来了！”
宋保民眼睛一亮。
这个时候过来……
看来，事情是成了啊。
“快请进来！”
吴平发却没有宋保民这么好的心情。
他对宋保民拱手行礼，神色踌躇。
宋保民不解，“怎么，方子还没拿到？”
这个圈套天衣无缝，邱大壮插翅难逃。
除非那两个小姑娘不要这个哥哥，否则必定要交出秘方！
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