“发！一人一匹！”他的嗓门还是那么大，震得旁边几匹马同时竖起了耳朵，
“老子说出去的话，就是钉子钉在木板上——拔不出来的！”
“一人一匹，自己挑，挑好了到我这儿报个数，我让李大江给你们记上。”
陈大江感觉自己这辈子都没这么豪横过，
“都听好了——挑马要看牙口，看蹄子，看腿。牙口好的马年轻能跑，蹄子结实的马耐得住山路，腿粗的马驮得动重装备。”
“别光盯着毛色好看的挑，打仗不是去相亲，好看不顶用！”
冯璋站在队列最前面，腰板挺得笔直。
他身后那五十多个兵，湖南的、四川的、河南的、山东的、东北的，全伸长了脖子往马群里看，眼睛亮得像一群过年分糖果的小孩。
陈大山朝冯璋招了招手：“冯副连长，你先来。”
冯璋把匣子炮往腰间别好，走进马群。
他没有往马群最中间挤，只是站在边缘，用还能动的右手摸了摸一匹灰马的马肩，那匹马肩高腿长，毛色不亮但骨架结实，四条腿站得稳稳当当。
他拍了拍马脖子，转回来对陈大山说：“这匹。驮得动重机枪，跑起来不飘。”
陈大山点头，回头朝李大江喊：“冯副连长——灰马一匹——记上！”
李大江趴在战壕边上的弹药箱旁，从缴获的日军文件背面撕了一张空白纸，借了丁有田那截铅笔头，在纸上歪歪扭扭地写下第一行字。
牛三娃是第二个走进马群的，他把扛了一路的捷克式轻机枪往地上一放，活动了一下酸痛的肩膀，然后站在马群里左看右看，挠了挠后脑勺，又挠了挠下巴。
他看中了一匹黑马，马背比他肩膀还高，前胸肌肉鼓起，站在马群里像一座小山。他走过去试着伸手摸马鼻子，黑马打了个响鼻，喷了他一手热气。牛三娃咧嘴笑了：“就你了。”
然后他回头朝冯璋喊，“副连长，这匹马比我在老家见过的所有马加起来都大！”李大江在纸上又记了一行。
丁有田挑了一匹矮一些但四肢极粗壮的栗色马，他把那截铅笔头和皱巴巴的纸条从怀里掏出来，在纸条背面“加入七连可领马一匹”那行字旁边又画了个圈，然后把纸条对着马比了比，像是在目测马的尺寸，满意地点了点头：“这马腿粗，能驮弹药箱。”
林小毛拉着田老根在另一侧选马，像帮自家爷爷挑拐杖一样耐心。
田老根每次侧着耳朵听完他的话，就用手在马身上反复摩挲，把马腿抬起来检查蹄铁，把马嘴唇翻开检查牙口。
最后他们挑中一匹青灰色的老马，年纪大些但温顺，田老根用那只能听见的右耳贴在马肚子上听了听心跳声，然后对林小毛竖了个大拇指。
一名来自四川，叫做王三狗的战士跑过来，他甚至没怎么挑，他看哪匹马都觉得好，最后站在一匹白马旁边看了看马的眼睛，拍了拍马脖子，回头对身边的大牛说：“这匹眼神好，胆子大。”
大牛正围着一匹棕色马转圈，那马很高，踩着马镫试了两次都没上去，第三次终于翻上去了，骑在马背上扶着马鞍前桥，低头冲他喊：
“王三狗，你看老子像不像骑兵！”
王三狗回头看了他一眼：“像！像狗熊骑毛驴！”
马山是最后一个走进马群的。他把那把步枪背在肩上，嘴里还叼着那根早就熄灭了的烟卷。
他走到一匹铁灰色的战马旁边，那匹马不高，不壮，毛色也不亮，安静地站在那里。他伸手去摸马鼻子，手指伸出去的时候突然停了一下。
他想起了什么。他的嘴唇嚅动了两下，把烟卷从嘴里拿出来，用极低的声音对那匹马说：
“我以前在东北也有一匹马。”那匹铁灰马用鼻子轻轻蹭了蹭他的手心。
发完马之后，问题来了，冯璋手下很多兵这辈子连驴都没骑过，更别说这种比人还高的东洋战马。
丁有田挑的那匹栗色马倒是温顺，但他刚踩上马镫，马往前走了两步，他就从马背上滑了下来，一屁股坐在焦土上，摔了个结实。
他坐在那里低头看了看自己的裤裆，又抬头看了看马，非常认真地自言自语：
“还好铁匠铺的锤子比马背低。”
旁边几个刚摔下来的兵本来也在疼，听了这话全笑出了声。
林小毛把线轱辘放在地上当垫脚石，好不容易爬上去之后马开始转圈，他抱紧马脖子不敢松手，声音里带着哭腔但又止不住笑：
“田哥你别笑——它不听我话！”
陈大山把双手背在身后，站在马群旁边看着这乱糟糟的景象，咧开嘴笑，露出被烟丝熏黄的门牙。
他转身走到弹药箱旁边，老赵正坐在那里，石柱子坐在他身边。
老赵眼睛看不见，石柱子没有腿，他们两个，都不能当骑兵了。
但他们的脸上，此时却都洋溢的笑容。
七连，越来越好了，都要有骑兵连了。
老赵脸朝着马群方向，虽然看不见，但他能听见。马蹄踩在焦土上的闷响，人摔下马的哎哟声，有人骑上去之后惊喜的欢呼声，有人被马喷了一脸热气之后的傻笑声，有人因为马不听话而骂骂咧咧的四川话、河南话、湖南话、山东话全搅在一起。
老赵那张被纱布蒙住眼睛的脸上浮起一个很淡很深的笑，
“陈连长，你这场面，比过年还热闹。”