“筹划已久......防卫周密......”
他慢慢重复着这两个词，指尖敲击窗棂的动作不知何时已完全停止，转而握成了拳，“他倒是......用心。”
最后两个字，说得极轻，却像是从齿缝间挤出来的。
跪在地上的暗卫将头埋得更低，呼吸都放得轻缓，不敢揣测。
永琪的目光似乎穿透了厚重的墙壁，投向了遥远的西北郊外。
他仿佛能看到那被枫林环绕的山庄，蒸腾着诱人热气的温泉，还有温泉中可能会有的身影。
他的胸口微微一窒，烦躁阴郁，如同窗外的暮色，迅速弥漫开来。
他精心布置的眼线，他隐忍不发的关注，其实什么都不是。
被一句早有安排，就给挡了回来。
“继续监视山庄所有出口，一有动静，立刻回报。”
永琪的声音恢复了平静，比刚才更加平静。
“是。”暗卫毫不迟疑地应下。
“还有......”
永琪目光锐利，扫过地上忠诚的属下，尽管对方低着头，依然能感受到那目光的压迫。
“今日他们出城前，在云裳坊停留许久，做了什么，说了什么话，同样要查。”
暗卫犹豫了片刻还是补充道。
“近日福大爷与紫薇格格快要大婚，福二爷和还珠公主去云裳坊估计是为了大婚的布料。”
永琪皱眉，“估计？”
暗卫意识到自己说错了话，立刻噤声。
永琪冷眼瞟向地面，声音轻飘飘的听不出喜怒。
“我要的是确凿的消息，不是猜测。”
“是。属下必当竭尽全力。”暗卫沉声应道。
他跟随永琪多年，深知这位主子越是平静，便越是疯狂。
永琪的目光在黑暗中准确地落在暗卫低垂的头顶，“南边......我们的人，有什么新的消息传来？”
暗卫身形微微一僵，但声音依旧平稳无波。
“回主子，正要禀报。”
“我们安插在边境那支队伍，按例于上月换防，调回一队约三千人，分批次走茶马古道北返，现已过半，不日即可秘密抵达京畿外围预设的据点。”
永琪的眉梢动了一下，“途中可还顺利？”
暗卫略一迟疑。
永琪捻动扳指的动作停下了。
“说。”一个字，不容置疑。
暗卫深吸一口气，如实回禀道，“回主子，北返途中，我们的人发现......有另一股不明身份的暗探在活动。”
“他们在......系统性探查那条古道近几年的人员往来。”
“似乎对我们这边几条固定路线和几个中转歇脚点，颇为感兴趣。”
永琪的瞳孔在黑暗中微微收缩，“不明身份？可查到线索？”
“对方很谨慎，用的是生面孔，身手不弱，行事风格......不似寻常江湖路子。”
“我们的人与之有过两次短暂接触，对方一触即走，滑不溜手。”
“第三次，在对方试图潜入我们一个临时货栈时，被我们外围的暗哨发现。”
暗卫的声音冷硬。
“为绝后患，已按紧急处置条例，将当场擒获的三人及附近可能关联的两名线人，全部清除。”
“尸体和痕迹已妥善处理，确保不会追查到我们。”
永琪缓缓踱步到书案后，手指轻轻划过冰冷的桌面，“不是寻常江湖路子......”
“在进出滇缅的要冲，也是几股势力交错之地。”
“当地驻军、土司、马帮、还有......朝廷的密探。”
“难道......除了我们......还有别人盯上了这块地方？”
永琪的声音里依旧听不出情绪，“我们的人，没留下任何把柄吧？”
“主子放心。”
“动手的都是老手，用的是淬毒的边陲特制吹箭和缅刀，伤口与当地流窜的悍匪手法相似。”
“现场也布置成了遭遇劫杀的模样。”
“即便有人查到，也只会以为是边地常见的黑吃黑，或是遇到了心狠手辣的‘过山风’。”
“至于......我们的人，虽然声势浩大，但是伪装成驻边军的小队，也不算太难。”
“装备行头，都是按照军中将士们一比一打造的。”
暗卫回答得很有把握，对处理这类事情已是轻车熟路。
永琪点了点头，脸上却并无轻松之色。
“看来，有人对南边的事，起了疑心，或者说......兴趣。”
他淡淡道，目光幽深，“不是当地驻军，他们没这个胆子，也没这份细腻。”
“土司马帮，求财而已，不会用这种手段来探路。那么，最有可能的......”
他没有说完，但书房内的主仆二人都心知肚明。
有能力、有动机、并且会采用这种手法进行隐秘调查的，范围其实很小。
不过......目前看来，只要不是他的皇阿玛便好......
“那队回返的三千人，”永琪忽然问，“现在何处？”
“已化整为零，分成数支小队，走不同山道，现已全部安全进入川南，正在向预定地点集结。”
“属下已传令，让他们沿途加倍小心，避开一切官道和城镇，宁可慢，不可错。”
“抵达据点后，暂不安排任何动作，静候主子下一步指令。”
“嗯。”永琪应了一声，思忖片刻。
“传令给南边剩下的人，近期对外收编暂缓。”
“各据点转入静默，非必要不联络。”
“那几条线，尤其是和缅甸那边有牵扯的，给我断干净，所有经手的人，该撤的撤，该‘送走’的，处理干净，不要留下任何可能被顺藤摸瓜的线索。”
“是。”暗卫毫不迟疑。
所谓“送走”，自然不是回家那么简单。
“另外，”永琪转过身，那双眼睛亮得惊人，里面翻涌着警惕与算计，“加派人手，反向追查。”
“既然有人伸了手过来，我们也不能毫无表示。”
“给我查清楚，那股暗探，到底是从哪个老鼠洞里钻出来的。”
“我要知道他们的主子是不是福家的那位，他又到底知道了多少。”
“属下明白。”
“只是......”暗卫犹豫了一下，“反向追查，动静恐怕不小，容易引起对方警觉。”
“而且我们的人在边境力量最强，深入内地，越往京城方向......在兵力上反而有所不足。”