池焚川被绑在椅子上。
绳子从手腕绕到肩膀，从肩膀绕到腰际，从腰际绕到脚踝，打了七八个死结。
他试过挣了一下，绳子纹丝不动。
又挣了一下，还是不动。
放弃了。
他的头垂着，帷帽的纱垂下来，遮住了他的脸。
下巴搁在胸口，整个人像一株被霜打过的茄子。
蔫了，软了，提不起来了。
“我真不是偷东西的。”
他的声音从帷帽的纱后面传出来，闷闷的，带着几分有气无力。
“我就是想看看，你们的实力是不是真如传闻中那样。”
雾妤柔不理他，转过身，走到墙边。
墙上挂满了刑具。
铁烙、铜钳、皮鞭、夹棍……
还有一些叫不出名字，奇形怪状的东西。
看一眼就让人后背发凉的东西。
她伸出手，从墙上取下一把铁烙。
烙头是菱形的，铁柄是木头的，握在手里沉甸甸的。
她将铁烙凑到炉火里，炉火是炭火，烧得通红，火苗舔着烙头，发出细微的滋滋声。
池焚川的眼珠子从帷帽的纱后面盯着那把铁烙，盯着那块被烧得发红的烙头。
他的身体往后缩，椅子跟着往后挪了一下，又挪了一下。
“不不不——”
他的声音大了些，带着几分慌乱，“我就是想着，要真是那样，我就想拜个师。”
雾妤柔转过头，凌厉的目光像两把刀子，直直地扎过来。
池焚川的喉咙里发出一声含混的“咕”，像是被人掐住了脖子。
“不拜也行——”
他的语速快了些，像是怕说慢了就来不及了：
“买本适合我练的武功秘籍也行，你们也是客栈出身，想来一本万利的买卖也是愿意做的，我…我兜里有池家令牌，可代表池家半数的财产。”
他的肩膀动了动，示意令牌在左边袖子里。
雾妤柔冷笑了一声。
那笑声很轻，从鼻腔里哼出来。
她将铁烙从炉火里抽出来，烙头烧得通红，在昏暗的刑渊里格外刺眼。
她看着池焚川，看着他那副怂样，帷帽的纱在微微颤抖。大朔皇室，令支支都看不上眼。
真是可笑。
她顿了顿，将铁烙翻了个面。但天蛊门刚建立，确实兜里银子不太多了。
想到这，她的手顿了一下。
铁烙悬在半空，烙头的红光映在她脸上，将她的面容照得忽明忽暗。
池焚川见有戏，眼睛亮了一下。
他身体往前倾，椅子跟着往前挪了一下。
“我池家是天阙首富，富可敌国……不不不，皇室可能都没我家有钱。”
他咽了口唾沫，喉结滚动了一下，“我身上这枚令牌是活的，意思就是令牌下的资产还能源源不断地挣钱。”
他的语气变得讨好，像是一个小贩在跟顾客推销自己的货物：
“考虑考虑，你去告诉你们头，让她考虑考虑。”
说完，他才觉得方才说的不太妥当，又不是什么黑老大头目，说“头”有点不合适。
嘴张开，正要改口。
雾妤柔放下铁烙。
烙头磕在铁架上，发出一声脆响。
她走过来三两下，还真从池焚川身上摸出来一块半手掌大小，不甚起眼的令牌。
随后，她转过身，朝门口走去。
靴子踩在石板上，一步一步，不急不缓。
池焚川一脸懵，看着她走远的背影。
“诶诶诶——”
他的声音从后面追上去，“你要不先把我放了呢？”
雾妤柔没有回头，捏着令牌的手抬起来，摆了摆，消失在门外的光里。
池焚川靠回椅背上，仰着头，叹了口气。
他低下头，看着自己身上那些绳子，又看了看门口那个方向。
绳子还是纹丝不动，门口还是没有人来。
他又叹了口气。
……
迦陵的法杖挥出去的时候，空气被撕开了一道口子。
那道口子从杖头延伸出去，像一把无形的刀，将空间劈成两半。
释仙昙侧身避开，那道裂缝从他身侧擦过去，落在淬蛊池边缘的石板上，留下一条深深的、还在冒着烟的沟痕。
石板裂开了，裂成两半，中间那道缝隙黑漆漆的，看不见底。
观众席上有人倒吸一口凉气。
释仙昙的杖头点在地上，石板碎了一块，碎石飞溅，像暗器一样朝迦陵射去。
迦陵挥杖格挡，碎石撞在杖身上，发出叮叮当当的脆响，溅出几点火星。
他没有退，反而往前逼了一步，法杖横扫，直奔释仙昙的腰际。
释仙昙纵身跃起，在空中翻了个跟头，靴子从杖身上方掠过，差一点就被扫到。
落地时，法杖已经换了手，从右手换到左手，杖头朝下，往迦陵的肩头砸去。
迦陵举杖格挡，两根法杖撞在一起，发出一声沉闷的巨响，震得淬蛊池周围的人都捂住了耳朵。
有人从椅子上滑下来，蹲在地上，手还捂着耳朵。
“老天啊，别波及到我诶！”
有人张着嘴，忘了合上，眼睛瞪得像铜铃。
半晌才“咕咚”一声，咽了咽口水。
场上两人同时退后，靴子在石板上滑出去好几尺。
释仙昙稳住身形，法杖横在身前，杖头的珠子在阳光下泛着幽冷的光。
他看了一眼迦陵，又看了一眼头顶那片灰蒙蒙的天。
方才那一下，他留了力。
杖头砸下去的时候，他收了几分内力，怕伤着迦陵。
此刻，头上的天雷忽然落了下来。
不是从天上来的，是从法阵里来的。
那道雷从虫纹的缝隙里钻出来，快得像一道光，直直地劈向他。
释仙昙侧身避开，雷光擦着他的耳廓飞过去，落在他身后两步远的石板上。
石板炸开了，碎石飞溅，烟尘弥漫。
那块被雷劈中的地方留下一个焦黑的坑，坑的边缘还在冒烟。
释仙昙单侧眉毛挑了一下，他将法杖换了个手，对着迦陵行了一礼。
“只能得罪了，师兄。”
迦陵望着那天雷落下的地方，眉头拧得很紧。
“无需手下留情。”他顿了顿，看着释仙昙，“若不好好比，恐怕还走不出这淬蛊池。”
闻言，释仙昙又往高台之上瞥了一眼。
依旧是兜帽遮住了半张脸，看不清表情。
只能看出，她托着下颌，手指在颧骨上轻轻点着，目光好似落在淬蛊池里。
津津有味地看着他们，像是在看一场很有意思的戏。