天牢最深处，潮湿的霉味混杂着陈年血腥气，无孔不入地钻进鼻腔。
季舟漾靠在冰冷的石墙上，阖着眼，长长的睫毛在苍白如纸的脸颊上投下一片黯淡的阴影。
那一杯由季慎亲手递来的毒茶，虽被孙伯用秘药解了大半，但残余的毒性仍像无数根细小的冰针，在他四肢百骸间游走，每一次呼吸都牵扯着肺腑的钝痛。
一阵细碎而有节奏的脚步声由远及近，停在了他的牢门外。
不是狱卒那种拖沓慵懒的步伐。
季舟漾没有睁眼，只是唇角极轻微地动了动。
“三爷。”一个刻意压低的沙哑声音响起，伴随着铁锁被打开的轻微碰撞声。
来人穿着一身不合身的狱卒服，脸上涂着蜡黄的颜色，是荣峥。
他将一个破旧的食盒放在地上，迅速蹲下身，声音压得更低，快得像一阵风：“成了。孟姑娘已面呈圣上，陛下准了您……‘为质北狄’。”
季舟漾紧绷的肩膀，在那一瞬间几不可察地松弛下来。
他缓缓睁开眼，那双深潭般的眸子里，终于透出了一丝微弱的光。
那光里没有劫后余生的狂喜，只有一种浸入骨髓的疲惫与了然。
她果然做到了。
在这盘以命相搏的棋局里，她是他唯一敢托付后背的人。
荣峥从怀里摸出一个用油布包裹的小物件，摊开在掌心。
那是一截断指，无论是皮肉的纹理，还是指甲的形状，都与季舟漾的左手小指别无二致，只是断面处血肉模糊，狰狞可怖。
“孙伯连夜赶制的，用的是西域一种特殊的树胶，混了死囚的血肉。”荣峥低声道，“季慎对外宣称已对您执行家法，断指为戒，这根‘指头’，必须断得人尽皆知。”
季舟漾看向自己的左手，然后将它递了出去。
荣峥深吸一口气，握住他的小指，手指以一个极其刁钻的角度猛地发力。
“咔哒”一声脆响，季舟漾的额角瞬间渗出了一层细密的冷汗，一股关节错位的剧痛让他眼前阵阵发黑，但他从头到尾，连一声闷哼都未发出。
荣峥手脚麻利地将那截假指对上位置，用特制的药膏粘合，再飞快地缠上厚厚的纱布，最后将一些早已备好的血污浸透上去。
一套动作行云流水，不过短短十数息，一只血迹斑斑、仿佛刚刚经历过酷刑的断手便伪装完毕。
就在此时，牢房通道的另一头传来了脚步声，伴随着女子娇柔的轻笑和男子故作姿态的叹息。
荣峥脸色一变，迅速将工具收好，退到一旁，重新恢复了那个畏畏缩缩的狱卒模样。
穆枝意挽着季越的手臂，施施然地走了过来。
她手里提着一个紫檀木的食盒，身上是最新款式的锦绣华服，与这阴森肮脏的天牢格格不入。
她站在牢门外，像看一只笼中困兽般打量着季舟漾，眼中满是毫不掩饰的快意。
“三爷，别来无恙啊。”她掩唇轻笑，声音里满是淬了毒的甜腻，“枝意听说您要远行，特地和越哥哥来为您送行。这可是京城最有名的醉仙楼的酒菜，您去了北狄那种蛮荒之地，怕是再也尝不到了。”
她说着，打开食盒，一阵浓郁的香气瞬间冲淡了牢里的霉味。
她故作惋惜地晃了晃手中的酒壶，像是手滑一般，清亮的酒液“哗”地一声泼洒出来，大半都溅在了季舟漾那只缠着纱布的伤手上。
冰凉的酒液浸透纱布，激得那错位的关节一阵钻心的疼。
季舟漾的眉心狠狠一跳，却连眼皮都未曾抬一下，仿佛被泼的不是自己的手。
季越站在一旁，看着他这副狼狈模样，心中舒畅至极，脸上却摆出一副痛心疾首的表情：“三弟，你这又是何苦？父亲大人也是为了你好。唉，说起来，孟舒绾那个贱人……如今可是全城通缉的要犯，听闻昨夜有人在护城河边发现了女尸，也不知是不是她……横尸荒野，真是可怜。”
话音刚落，一股森然的寒意瞬间笼罩了整个牢房。
季舟漾缓缓抬起了头。
他原本死寂的眼神，此刻竟如两柄出鞘的利刃，锋利得能刺穿人的骨髓。
穆枝意被那眼神一扫，吓得花容失色，下意识地倒退了半步，撞进了季越的怀里。
季舟漾的目光越过她，死死地锁定了季越，他缓缓抬起那只被纱布包裹、血迹斑C的他手，隔着冰冷的铁栏，虚空一点季越的眉心。
他的声音因虚弱而沙哑，却字字都带着透骨的寒意。
“季越，我的东西，你拿不稳。”他顿了顿，目光扫过季越搂着穆枝意的手，“我的人，你更动不得。”
他扯动嘴角，露出一个几乎算不上笑的弧度，幽幽地补充道：“好好享受你这几日的首揆长孙风光，那是你……最后的断头饭。”
两日后，押送质子的囚车自天牢而出，缓缓穿过京城最繁华的朱雀大街。
“贼人！”
“滚出大周！”
烂菜叶和臭鸡蛋雨点般砸在囚车上，百姓的唾骂声汇成一股污浊的洪流。
季舟漾坐在囚车里，任由那些污秽物透过木栏的缝隙落在他身上，神情没有丝毫波澜。
人群之中，一个头戴宽大斗笠、身穿粗布麻衣的身影，混在几个乞丐中间，毫不起眼。
孟舒绾压低了帽檐，只露出一双清冷的眼眸，静静地望着那辆在羞辱中前行的囚车。
囚车缓缓驶过她面前的街角时，车里那个始终如雕塑般静坐的人，仿佛感应到了什么，极其艰难地转过头。
他的目光，精准地穿过了喧嚣沸腾的人群，穿过了无数张或愤怒或麻木的脸，准确无误地落在了那个不起眼的角落。
四目相对，隔着生与死的距离，隔着千山万水的阻碍。
季舟漾微微动了动那只完好的右手，在袖袍的遮掩下，做了一个极其隐晦的手势。
那是他们很早之前就约定好的暗号——我在北境，等你。
孟舒绾的指甲深深掐进了掌心。
她用力压低斗笠，温热的泪水终于无法抑制，顺着脸颊无声滑落，滴入尘埃。
她没有再看，决然转身，瘦削的背影消失在旁边一条肮脏的巷陌深处。
他去北境为她、为大周开疆拓土，那这京城的修罗场，这泼天的富贵与权势，就由她来杀个天翻地覆。
巷子的阴影里，她擦干脸上的泪痕，眼神重新变得坚定而冰冷。
她从袖中摸出一个冰冷坚硬的物件，那并非金银玉器，而是一枚毫不起眼的铁质腰牌。
这是那夜分别时，季舟漾塞进她手心的，用以开启他们在这京城布下的，另一个战场的钥匙。