孟舒绾握着那枚冰凉的血玉小印，指尖的寒意仿佛能一路冻结到心脏。
入宫“看护”？
这四个字从荣峥口中吐出，却像季慎亲自站在她面前，用最温和的语调，宣判了她的死刑。
皇宫是天下最尊贵的地方，也是最干净的坟场。
一旦她踏入那道宫门，就等于将自己的脖颈送到了季慎的刀下，他有一万种方法让她悄无声息地消失，连一滴血都溅不到自己身上。
她的目光扫过蜷缩在地、仍在瑟瑟发抖的秦嬷嬷，又瞥了一眼被霍昭卸了下巴、像一滩烂泥般瘫在地上的小邓子，最后，落回自己掌心那枚足以掀翻整个季氏家族的麒麟血印上。
不，不能逃。
她若独自逃了，秦嬷嬷必死无疑，这个活口会立刻被灭。
而她，将从一个手握铁证的原告，变成一个畏罪潜逃的钦犯。
到那时，季慎只需捏造些许罪名，就能让孟家永世不得翻身。
这不是退路，是绝路。
“孟姑娘，三爷的意思是，让霍昭护送您立刻从后山走。”荣峥的声音压得更低，带着一股豁出去的决绝，“三爷他……他服了‘续命汤’，能强撑一个时辰，为您和苏大人周旋出足够的时间。您必须走！”
续命汤？
孟舒绾的心狠狠一抽。
她曾在医书上见过这三个字，那是用虎狼之药吊住一口气的法子，药效一过，便是油尽灯枯，对身体的亏空无可估量。
他竟为她做到这个地步。
可她不能走。
“我不走。”孟舒绾开口，声音不大，却像一颗钉子，牢牢钉在原地，“荣峥，你听着。现在回去告诉三爷，就说我有办法金蝉脱壳，但需要两个人，和绝对的信任。”
她抬起头，那双在夜色中格外清亮的眸子，直直地看向院门口另一道悄无声息出现的身影。
来人一身玄色飞鱼服，身姿挺拔如松，面容冷肃，腰间的绣春刀在月光下泛着森然的寒芒。
正是锦衣卫指挥使，苏锦年。
苏锦年显然是得了季舟漾的消息赶来的，他一言不发，锐利的目光在屋中扫过，当看到那枚麒麟血印时，瞳孔微不可察地缩了一下。
“苏大人，”孟舒绾迎上他的视线，语气平静得可怕，“你想查清国库铁料案，我想为孟家复仇。我们的目的一致。但季慎老谋深算，此刻季府内外皆是他的眼线，正门更是有宫中内官守着，我们谁都出不去。”
她顿了顿，指尖在那堆破碎的瓷片上轻轻一拨，一缕极淡的、辛辣中带着松油味的古怪气息飘散开来。
那是方才毒烟弹的残余。
“但我有办法，让我们所有人，都从他眼皮子底下，大摇大摆地走出去。”
一刻钟后，季府后门。
沉重的门轴发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟，在寂静的夜里传出很远。
韩忠亲自带队，四个健壮的护卫抬着一口临时用门板钉成的简易棺木，脚步沉重地冲了出来。
棺木上盖着一张浸了血的白布，浓重的血腥味混杂着草药味，刺得人直皱眉。
“什么人！”暗处立刻传来一声厉喝，十几个黑影从树后、墙角涌出，将他们团团围住。
为首的正是齐伯。
他阴鸷的目光扫过韩忠那张紧张到扭曲的脸，最后死死钉在那口棺木上。
“韩忠，你好大的胆子，想带谁出去？”
“齐……齐总管！”韩忠吓得一个哆嗦，结结巴巴地说道，“是……是那个刺客！就是刚才在后山抓到的那个，受了重伤，眼看……眼看不行了。三爷吩咐，不能让他死在府里，晦气，让小的们赶紧抬出去处理了！”
“刺客？”齐伯冷笑一声，眼中精光一闪，“是吗？我倒要看看，是什么样的刺客，值得你们如此兴师动众。”
他一挥手，两个家丁立刻上前，一把掀开了白布！
棺木里，躺着的根本不是什么刺客，而是一堆码放得整整齐齐的稻草，稻草上，洒满了黑乎乎、油腻腻的粉末，正散发着一股火油的味道。
而在稻草的最上方，几封用油纸包好的信件，在火把的映照下，字迹清晰无比。
那是季越与北狄商人暗通款曲，贩卖军械的亲笔信！
齐伯的脸色“唰”地一下变得惨白。
“不好！中计了！”
他猛地转身，望向灯火通明的前院方向。
几乎在同一时刻，季府正门。
一行身着飞鱼服的锦衣卫，正抬着另一口真正的棺木，面无表情地向外走。
队伍的最末，一个身形略显单薄的“锦衣卫”低垂着头，帽檐压得很低，只露出一个线条紧绷的下颌。
孟舒绾感觉自己的每一次心跳，都像重锤般敲击着耳膜。
她能清晰地闻到身边苏锦年身上传来的淡淡皂角香，能感觉到脚下的青石板因常年走动而磨出的凹陷，更能感觉到几十道来自首揆府家丁的审视目光，像芒刺一样扎在她的背上。
就在他们即将迈出那道朱漆大门的瞬间，一个尖细的嗓音响了起来。
“苏大人，请留步。”
一个面白无须、身穿宝蓝色宦官服饰的中年内官，领着几个小黄门，拦住了去路。
孟舒绾的心脏瞬间沉到了谷底。
“咱家奉旨而来，听闻二房穆氏畏罪自裁，尸身正由苏大人看管。”那内官捏着兰花指，皮笑肉不笑地说道，“陛下仁慈，特意嘱咐，要咱家亲眼验看，好歹也是一条人命，不能不明不白。”
苏锦年面沉如水：“陈公公，查案乃锦衣卫之责，就不劳公公费心了。”
“哎，苏大人此言差矣。”陈公公的笑容不变，语气却冷了三分，“这是陛下的旨意。怎么，苏大人是想抗旨吗？”
空气凝固了。
孟舒绾站在抬棺的队伍里，垂在身侧的手早已被冷汗浸湿。
她能感觉到，周围那些首揆府的家丁，已经不着痕迹地围了上来，手都按在了腰间的刀柄上。
只要棺盖一开，她就会在瞬间暴露。
就在这死一般的寂静中，一只冰冷而骨节分明的手，与她的手擦肩而过。
一枚温热的、触感熟悉的玉佩，被不着痕迹地塞进了她的掌心。
是季舟漾的那块暖玉！
玉佩上，似乎还残留着他滚烫的体温，像一簇微弱的火苗，在她冰冷的掌心燃烧。
她立刻明白，这是他留下的最后一条路，代表着锦衣卫内部一条绝密的撤退路线。
他连最坏的可能都算到了。
就在她握紧玉佩的刹那——
“轰——！！！”
一声沉闷的爆裂巨响，猛地从季府深处传来！
那是书房的方向！
一股浓烟与火光冲天而起，爆炸的冲击波让整个地面都为之一震。
所有人都不由自主地循声望去，脸上写满了惊骇。
混乱，就在这一瞬间爆发！
“走！”苏锦年一声低喝。
锦衣卫训练有素地推开惊慌失措的家丁，簇拥着棺木，如一道黑色的利箭，瞬间冲出了季府大门。
孟舒绾被苏锦年一把抓住手臂，提上了早已备好的快马。
马蹄踏在坚硬的街道上，发出清脆而急促的声响。
在颠簸的马背上，她最后回望了一眼那座囚禁了她三年的深宅大院。
火光映红了半边天，漫天飞灰如一场绝望的黑雪。
高高的望楼之上，一道玄色的身影凭栏而立，衣袂在夜风中猎猎作响。
隔着遥远的距离，和弥漫的硝烟，她看不清他的脸，却能清晰地感觉到，那道目光，穿透了一切，落在了她的身上。
然后，她看到他，对着她的方向，极其轻微地，点了点头。
孟舒绾猛地攥紧了缰绳，指节因用力而发白。
而她与季舟漾之间，从此隔开的，是万丈深渊，与如海血仇。
骏马疾驰，夜风凛冽如刀，刮得她脸颊生疼。
不知过了多久，前方高大巍峨的城门轮廓在望，正是京城九门之一的宣武门。
可就在马队即将抵达城门洞时，一阵沉重而整齐的脚步声从前方传来。
“哐当——”
数排手持长戟的甲士从黑暗中涌出，森然的戟尖在月下连成一片银色的墙，彻底封死了前路。
紧接着，沉重的铁栅栏轰然落下，激起一地尘土。
一个身披重甲、面容威严的将领策马而出，手中的马鞭遥遥一指，声如洪钟。
“锦衣卫办案，九门提督府奉旨协查！苏指挥使，还请下马！”