火光坠入深井，犹如一颗坠落的星辰，瞬间照亮了那地狱般的景象。
当季老太爷那双浑浊的、濒死的眼睛，与井口季舟漾那双冰冷的、燃烧着怒火的眸子在空中对撞的刹那，他那早已油尽灯枯的身体里，竟爆发出一股歇斯底里的疯狂！
“吼——！！”
那不似人声的嘶吼从他喉咙深处挤出，他猛地扬起被铁链束缚的头颅，用尽全身力气，朝着身下的铁网狠狠撞去！
他要自尽！
他要用自己的头骨撞击铁网，提前引爆腹中那致命的机括，让所有人都同归于尽！
“休想！”
季舟漾的声音比寒冰更冷。
他没有丝毫犹豫，身影如鹰，从十丈高的井口一跃而下！
呼啸的风声在他耳边撕扯，他身形在空中微一拧转，精准地避开了老太爷的身体，双脚如蜻蜓点水，带着千钧之力，却又轻巧无比地落在了铁网边缘！
整个铁网发出一阵剧烈的颤动，却稳稳地承受住了他的重量。
不等老太爷有第二次动作，季舟漾手腕一翻，掌中软剑如同灵蛇出洞，他竟以剑柄为槌，在电光火石之间，不偏不倚地卡住了季老太爷的下颌骨，将其撞向铁网的头颅死死地撬了回来！
“嘎”的一声脆响，是下颌骨与剑柄的硬碰，老太爷的自尽之举被瞬间阻止。
“是‘腐骨水’的味道！”井口，孟舒绾的声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
那股从机括球上散发出的、独特的酸腐气味，瞬间勾起了她曾在一本孟家禁书中读到的、关于皇家工部秘密武器的记载！
“那是皇家特制的延时机括！”她语速快得惊人，每一个字都像是冰珠砸在地上，“它靠活人的体温和血肉压迫来维持内部机括的稳定！一旦他咽气，失去体温，机括内部的弹簧就会彻底爆开，将‘腐骨水’毒液瞬间雾化，无可救药！”
话音未落，一支穿云箭已从她手中冲天而起，发出孟家独有的、三长两短的尖锐呼啸，那是最高级别的求援信号！
片刻之后，一阵急促而沉重的独轮车滚动声由远及近。
雪雁那张沾满尘土却无比坚毅的脸出现在广场边缘，她推着一辆装满了石膏粉和生桐油的独轮车，拼尽全力冲了过来。
“小姐！”
“按我说的做！”孟舒绾没有半句废话，语调冷静得近乎残酷，“石膏粉三，生桐油一，加水，快！搅拌成能快速凝固的防水黏土！”
雪雁没有丝毫迟疑，立刻将物资倒入一个备用木桶，用工兵铲疯狂搅拌。
井下，季舟漾单膝跪在铁网上，用整个身体的重量死死压住不断抽搐、挣扎的季老太爷。
老太爷的身体时而僵直，时而痉挛，口中发出“嗬嗬”的怪响，腹部的机括球随着他的呼吸，散发出越来越浓郁的绿烟。
“好了！”雪雁将搅拌好的、散发着刺鼻气味的黏土装入另一个木桶，用绳索飞快地吊下井底。
孟舒绾看准时机，抓住绳索，身形轻盈地向下一滑。
她稳稳落在季舟漾身侧，没有片刻迟疑，无视那血肉模糊的伤口，竟是徒手从木桶中抓起一大块温热而黏腻的黏土！
她深吸一口气，将那团黏土，狠狠地、直接地糊在了季老太爷腹部那仍在“滋滋”作响的机括球外壳之上！
“嗤——”
黏土与机括球接触的瞬间，冒起一股白烟。
孟舒绾的双手被烫得通红，但她的动作没有丝毫停顿，一把又一把，她将黏土用力按压、涂抹，将整个机括球连同周围翻卷的血肉，强行粘合、封死，彻底切断了它与外界空气的任何一丝接触！
那原本在机括球内部清晰可闻的、如同催命符一般的齿轮运转声，在几息之后，像是被扼住了喉咙，发出一阵“咯咯”的卡顿声，随即，逐渐微弱，最终……彻底停滞。
死了。
机括，被物理封印了。
也就在这一刻，被死死按住的季老太爷，身体猛地一僵。
他那一直挣扎的力量，如同被抽走了一般，瞬间消失。
因失血和脏器衰竭，他的生命，走到了真正的终点。
然而，他并没有立刻咽气。
他浑浊的双眼死死盯着近在咫尺的孟舒绾，用尽生命中最后的一丝回光返照之力，艰难地、颤抖地抬起一根手指，指向那块掉落在铁网上的、沾满血污的凤凰玉牌。
他的嘴唇翕动着，喉咙里发出破风箱般的声响，断断续续地挤出了三个词：
“宫中……太子……换……”
说完，他头一歪，眼中最后的光芒彻底熄灭，咽下了最后一口气。
孟舒绾没有去管那具逐渐冰冷的尸体，她迅速用一条布条包起那块不祥的玉牌，带着它，和季舟漾一同回到了井口。
在火把下，她用清水小心翼翼地洗净玉牌表面的血污。
玉牌正面，是属于内宫之物的凤凰图腾，而当她翻过玉牌，背面清晰地刻着一行小字——当朝太子的生辰八字。
她的心，猛地一沉。
孟舒绾举起玉牌，对着跳动的火把透光观察。
一个让她遍体生寒的发现出现了——这块玉牌，内部竟是中空的！
而在那中空的核心里，封装着一小撮细腻的……骨灰！
前朝遗孤的名册是假的，季舟漾的身世是伪造的。
这枚刻着太子生辰八字、内藏骨灰的玉牌，才是真的。
一个石破天惊的、疯狂到极致的念头，如同一道黑色闪电，撕裂了孟舒绾脑海中所有的迷雾。
首辅真正的底牌，从来不是扶持一个假冒的“前朝遗孤”登基。
他要的，是“名正言顺”！
今夜，他会在宫中制造太子遇刺身亡的假象，然后将“伪造前朝名册、图谋复辟”的惊天罪名，连同季舟漾的身世，一同抛出，作为替罪羊。
届时，他这位“痛失爱子”、却又“大义灭亲”的首辅大人，就能顺理成章地……扶持自己真正的亲生血脉，那个他早已偷天换日、送入东宫的“太子”，登上九五之位！
孟舒绾缓缓握紧了手中那枚冰冷的玉牌，抬头看向季舟漾。
火光下，他的脸庞犹如万年玄冰，看不出任何情绪。
“他想换的，”孟舒绾的声音不大，却字字清晰，如同钢针扎在每个人的心上，“是这片天。”