孙仲和愣住了。
对啊，如果方守朴写他的名字，那卷子上应该有两个“顺天书院”，这岂不是出问题了？
再说卷子是糊名的，陛下阅卷的时候，根本不知道谁是谁。
难道说……他真是倒数第一？
孙仲和的脸瞬间惨白。
书吏没有再看孙仲和一眼，大手一挥：“张榜！”
几个衙役上前，将刚才念的那张红榜贴得整整齐齐。
榜首几个字在晨光下格外醒目……萍州书院方守朴。
方守朴站在原地，一动不动。
他看着榜上那个名字，看着那几个字，花白的胡须微微颤抖，眼眶泛红，泪水顺着脸颊淌下来。
二十年了，从青丝熬到白发，从意气风发熬到两鬓如霜。
二十年的冷眼与嘲讽，二十年的坚守与不甘，在这一刻，全都值了。
“爹！”
方若兰扶住父亲的胳膊，自己也哭了。
宁默站在一旁，看着方守朴那张老泪纵横的脸，心中也不由地感慨万千。
他觉得自己看人还真准。
尤其是陛下。
他是真的想改变这个世道。
如此一来的话，那自己就有很大的发挥余地。
宁默抬头望着那张红榜，心头忽然涌起一股说不出的豪情。
他想起前世历史课本里的那些改革……商鞅变法，王安石变法，张居正改革。
每一次都伴随着腥风血雨，每一次都有无数人倒下，可每一次，变了之后的国家，都更强了。
大禹朝立国百年，承平日久，可积弊也深了。
门阀坐大，吏治腐败，边防松弛，民生日困。
这些问题，陛下看得见，朝堂上有识之士也看得见，可没人敢动。
因为一动，就会动到门阀的根基，就会引来疯狂的反扑。
但也不是没有办法……
毕竟这样的故事模版，大夏早就有了，自己照抄就行！
他忽然觉得自己穿越到这个世界，或许真的有某种使命。
不是写几首传世之诗，不是考个功名做个官，而是要改变这个世道。
长街上，顺天书院的院长孙仲和已经瘫倒在了地上，脸色灰败如土。
顺天书院，京城第一书院，建院百年，门生故旧遍布朝堂，如今考评垫底，办学资格岌岌可危。
这不是他一个人的事，这是整个顺天书院的耻辱，是那些在朝中为官的校友们的耻辱。
崇文书院的沈知行脸色也好不到哪里去，他站在人群中，捻着胡须的手微微发抖。
他想起自己方才对方守朴说的那些话：
“若是你们书院真被取消了办学资格，你随时可以来我们崇文书院当夫子。”
现在呢？
萍州书院是第一，顺天书院是倒数第一，他们崇文书院倒数第二……
这耳光打得，太响了。
其他书院的院长们更是面面相觑，有人震惊茫然，有人脸色煞白，有人长舒一口气……
幸好，幸好自己的书院不是垫底的那个。
而更多人的目光，已经落在了方守朴身上。
“方院长！恭喜恭喜！”
“方院长，您那篇策论到底写了什么？能不能让我们开开眼界？”
“方院长，我们几家书院一向交好，以后可要多走动走动！”
“方院长，您看您书院那个扩建的事，看我们能不能帮得上忙……”
方守朴被一群人围在中间，七嘴八舌的声音像潮水一样涌来。
方才那些嘲讽他的人，此刻一个个笑容满面，仿佛他们一直是他的至交好友。
方守朴没有摆架子，没有甩脸色，更没有趁机踩那些方才嘲讽他的人一脚。
他只是微笑着，一一拱手还礼，不卑不亢。
可他心里比谁都清醒。
这个第一，不是他拿的。
是宁默拿的。
只不过宁默借用了他的手。
此刻他才真正读懂，为什么宁默那么有信心了。
原来他早就知道自己会成为榜首。
也就是说，宁默懂陛下想要的是什么。
这……真的是个天才！
方若兰站在父亲身后，看着那些人变脸比翻书还快的模样，心中也是感慨万千。
可她更多的目光，还是落在宁默身上。
晨光洒在他脸上，照在那张清俊的面容上，越看越觉得俊美。
方若兰的心跳忽然快了几分。
偷心又偷身的家伙！
……
与此同时。
萍州书院。
书院里，气氛却显得格外沉重。
十几个学生站在院子里，面前摆着收拾好的包袱。
有的蹲在墙角发呆，有的靠在柱子上望着天空，有的低着头，手里攥着写满了字的纸，翻来覆去地看。
“今天贡院放榜，我以为会晚些时候，没想到会来的这么快……大家东西收拾好了？”
李崇从正堂里走出来，声音有些沙哑。
“收拾好了。”
几个学生应道，情绪有些低落。
李崇点了点头，目光从那些学生脸上慢慢扫过去。
这些学生，有的在萍州书院读了三年，有的读了五年，有的从开蒙就在这里，从未离开过。
今天过后，书院垫底，取消办学资格，而他们就要各奔前程了。
没有京城户籍，没有书院接收，他们中的大多数人，可能这辈子都再也回不到读书的路上。
“这几年，老夫教得不好，对不住你们。”
李崇的声音有些发颤，对着学生们深深鞠了一躬。
“夫子！”
几个学生连忙上前扶住他，眼眶都红了。
王博厚站在廊下，看着这一幕，转过身去，用袖子飞快地抹了一下眼角。
他教书二十年，送走了一批又一批学生，从来没有哪一次像今天这样难受。
不是舍不得书院，是舍不得这些孩子。
可他们知道，书院的考评结果，可能已经出来了。
肯定还是垫底！
而萍州书院，可能再也没有未来了。
周明远坐在正堂里，一动不动，脸上的表情略有些复杂。
没了！
从今天之后，一切都没了！
陈耘坐在角落里，一言不发，手里捏着一本书。
书页已经翻得起了毛边，那是他来萍州书院时带的那本。
他的脑海里不断浮现出自己在萍州书院这两年的一幕幕。
刚来时什么都不懂，连经义都读不顺，是夫子们一点一点教的。
后来渐渐入了门，能读懂《论语》，能写策论，敢在课堂上举手答问了。
他以为自己会在这里读完最后一年，然后参加会试，金榜题名，光宗耀祖。
可今天，或许就是自己身为萍州书院学生的最后一天了。
“陈兄。”
一个学生走过来，拍了拍他的肩膀，声音有些哽咽，“以后……以后咱们还能见面吗？”
陈耘抬起头，看着那张熟悉的脸，想说能，可话到嘴边，却怎么都说不出来。
京城这么大，没有书院收留，他们连留在京城的资格都没有。
最终化成深深地叹息。
“让开让开！都让开！”
就在这时，院门外，忽然传来一阵急促的脚步声。
一个穿着青衫的学生跌跌撞撞地冲进院子，跑得上气不接下气，脸涨得通红，神色激动无比。
“怎么了？出什么事了？”
李崇迎上去，眉头紧皱。
那学生扶着膝盖，大口大口喘着气，好半天才抬起那张涨红的脸，眼眶里全是泪，声音都在发颤：“书院……书院保住了！我们保住了！”
“什么？！”
“啊？”
院子里，死一般的寂静。
所有人都愣住了。
“你说什么？”
王博厚从廊下冲过来，一把抓住那学生的胳膊，声音都在发抖，“你再说一遍！”
那学生深吸一口气，用尽全身力气，几乎是吼出来的：“我们是第一！考评第一！榜首！萍州书院是榜首！”
轰……
院子里彻底炸开了锅。
“什么？！第一？我们第一？”
“怎么可能？我们年年倒数第一，今年突然第一？”
“是不是搞错了？会不会是同名的其他书院？”
那学生一边哭一边笑，眼泪鼻涕糊了一脸：“没有搞错！就是咱们萍州书院！”
“方院长写的策论，陛下和内阁首辅、大学士们连夜看的卷子，亲自定的第一！顺天书院倒数第一！垫底的是顺天书院！”
“顺天书院垫底？”
李崇的眼珠子都快瞪出来了。
这简直不可思议。
“对！顺天书院倒数第一！孙院长当场就瘫了，他那狗屁实力，当个屁的院长，要是以前就考他，估计顺天书院早没了！”
“爽！”
“哈哈哈哈！”
王博厚忽然大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都出来了，笑得停不下来。
二十年了，萍州书院年年垫底，年年被人笑话。
他以为这辈子都抬不起头了，以为这个书院永远都只能做京城的笑柄。
可现在呢？
萍州书院考评第一，顺天书院倒数第一。
这脸打的，太痛快了！
李崇转过身，对着正堂的方向，深深鞠了一躬。
“孔圣人在上，您听到了吗？我们是第一！我们萍州书院，是第一！”
王博厚也转过身，对着正堂深深一揖，声音沙哑：“二十年，老夫在萍州书院待了二十年。今天，老夫终于可以挺直腰杆说一句……萍州书院，不比任何书院差。”
几个学生抱在一起，哭成一团。
今天早上他们还在准备收拾行李，没想到没等来书院解散的，却等来了自己成了榜首书院的学生的消息。
这大起大落，简直太快了。
陈耘蹲在角落里，把头埋进膝盖里，肩膀一抖一抖的。
他没有哭出声，可眼泪怎么都止不住。
他想起自己第一次来萍州书院时的模样。
那时候他站在门口，望着那块斑驳的匾额，心里想的是……只要能读书，在哪儿都行。
后来他听说书院年年考评倒数第一，曾经动摇过，想过要不要去别的书院。
可他没有门路，没有银子，连束脩都交不起。
是方院长免了他的束脩，是李夫子、王夫子一点一点教他，是萍州书院给了他读书的机会。
现在，书院活了。
活得好好的。
他抬起头，望着院子里那些又哭又笑的面孔，望着正堂上方那块“萍州书院”的匾额，在晨光中好似泛起了淡淡地光芒。
他忽然觉得，这辈子能来萍州书院读书，值了……
好像从宁默来到书院之后，一切都变得非常顺利了起来！
等下？
该不会这个策论……也是宁默在发力？
毕竟院长的实力，大家心里不是没有数……