走出国营饭店，冷风扑面，柴爹缩了缩脖子，把军大衣领子竖起来。
周振邦依旧不肯松口，上前虚拉着柴爹胳膊拉扯，嘴上说辞周全，半点不给他脱身的余地。
拽着人的袖子不放，柴爹一边推一边往自行车那边挣，推来搡去了好一会儿，引来路边行人侧目。
几番周旋下来，柴爹实在拗不过
没法子，只好把自行车骑回家里，坐上对方的小轿车。
车子平稳往前行驶，柴爹侧目看向身旁的人，漫不经心开口试探：
“周老弟这般清闲，今天不用上班？”
“换单位了，周日不用坐班。”
周振邦坐在一旁，侧过头来，嘴角噙着浅淡的笑意：“如今在教育局招生办。”
语气淡淡的，好像只是平调，但他眼角微微往下耷拉了一瞬，被柴爹余光扫到。
自打在柴家见过胡柒，周振邦起初还在犹豫，金反复权衡盘算，想再等等。
可刚等上没两月，局势就开始不太平——
各地严打风声四起，街上抓人的次数一天比一天多，他心里越来越没底。
连夜坐车跑到京城，四处托门路，找关系，花了不少钱和人情，回来才调任到市教育局招生办，空降做了处长。
只是这清水衙门，岗位看着体面，手里却没啥实权。
平日里事务清简，一个月工资不如以前半个月的油水，根本算不上肥差。
心底一直憋着股气，肉疼得很。
为了谋下这份差事，上下打点，耗费他不少小金鱼与人情，总觉得这笔买卖亏得厉害，始终不甘。
当得知胡柒要在吉省待产，总想寻个由头过去，再探探口风。
想看看自己这处长位置，需不需要再挪挪，换到哪里是个好去处。
上面风向变得快，谁能抓住机会，谁就能站稳，谁慢一步，谁就被甩下。
得提前布局，等风来了，再跑，那什么都晚了。
轿车顺着街道，往里拐进一条宽胡同里，车轮碾过路面薄雪，缓缓停在一扇朱漆大门前。
门楼不大，但门板厚实，漆面泛着暗红的光。
院墙规整，里头立着一栋二层小楼，看着就和周遭普通院落不一样。
柴爹哪会看不出周振邦打的歪心思，知道这人目的不纯——
脸上的笑、嘴上的话、眼里的光，没一样是真的。
但这等奸诈小人，不能明着撕破脸，彻底把人得罪狠，无端招惹麻烦。
只能面上维持客气，耐着性子周旋应付。
反正自己啥也不知道，不管对方拐弯抹角，怎么套话，一概含糊应对。
任凭他怎么试探，都休想从自己嘴里撬出什么小道消息。
家里的事，不该说的不说，该说的也不说。
可周振邦才不是想从他嘴里套什么消息，人家本来醉翁之意，也不在酒。
从头到尾，请客吃饭，只为借此拉近关系。
一个“近”字，就够了。
进了周家一楼客厅，暖如烘的屋里暖意融融，两人端着热茶闲聊。
从市里风声，唠叨乡里琐事，谁也不往正题上扯。
周振邦句句藏着旁敲侧击，柴爹游刃有余地，兜着圈子，虚虚实实回应。
转眼到了正午，一桌酒菜摆上桌，推杯换盏间客套不断。
酒足饭饱，收拾完残局，周振邦执意要亲自开车送柴爹回家，
爹嘴里说着“不用不用”，脚下却磨磨蹭蹭，眼皮开始打架。
悄悄挪到沙发边上，脚下故意一个趔趄，顺势歪倒在他家沙发上。
眼睛一闭，哼哼两声，呼呼大睡。
任凭周振邦怎么呼唤，都只装作睡得沉，半点不肯应声。
这一觉睡得踏实，一口气睡到下午四点多。
周振邦无法，也不好让人把他抬到车上，这副模样送回去。
坐在对面看了他好几久，见人睡得跟死猪似的，怎么推也推不醒。
干脆给人盖了条毯子，自己上楼了。
等柴爹睁开眼，伸了个懒腰，也不和周振邦多寒暄。
自顾自起身，挥挥手告别，哪还用送？
自己溜溜达达，回家了。
周振邦只好站在大门口，目送人离开。
回身上关门，走进自家书房，拉过一把椅子坐下。
摊开笔记本，握着笔写写停停。
钢笔尖戳着纸面，墨迹洇开一个数字——
算算日子，胡柒还有两个月，便要临盆。
眼下不好贸然登门，等再过些时日，趁着拜年的由头，再上门拜访，去搭搭话。
那到时，再说。
吹了吹墨迹，合上笔记本，放进抽屉里锁上。
甩开那狗皮膏药，一路紧往回赶。
柴爹一到家，连忙推出二八大杠，锁好大门。
脚下一踹地，使劲狂蹬，恨不得把脚踏板蹬断。
回家，回家，赶紧回家！
风从耳边呼啸而过，棉帽的护耳翻起来啪啪拍着，也顾不上按。
骑进村时，天色早已黑透，风吹得路边树梢簌簌作响。
狗听见动静叫了几声，又安静了。
叶家给他留着院门，门虚掩着，门缝里透出灯光。
二八大杠刚一推进院子，车撑子都来不及放，柴爹就高声大喊：
“爹，娘，我回来啦！”
在外耽搁一天，又这么晚回来，免不了老爹一顿训斥。
“国栋回来啦？”
听见动静，关奶奶棉袄披在肩上没来得及穿，一只手拽着衣领，急匆匆从后院冲出来。
外头严打，风声紧，她心里悬了整日。
生怕老儿出事，被人带去清算关押，一听到那道熟悉的破锣嗓子，心里那块大石头总算落了地。
她几步上前，一把攥住老儿子胳膊，问话都带着几分慌乱。
也顾不上多说，围着柴爹上上下下，前前后后仔细打量一遍——
捏捏肩膀，拍拍后背，蹲下来摸摸腿。
又站起来，扳起脸左右看了看，确认身上没少什么零件，才放下心。
眼眶通红，声音发颤，“外头怎么样？没、没……没出什么岔子吧？”
老儿子出去一天一夜，没有按时回来，她这个当娘的担心了一整天。