柴爹任由周震邦半拉着往前迈步，不挣不躲。
心里清楚这人可以往角落带自己，压根没安好心。
店内人声哄哄，白雾似的热气从粥锅，蒸笼里四散飘开，裹着面食、肉汤的香气缠在半空。
碗筷碰撞声、后厨的颠勺声混在一起。
几张方桌边坐满了人，多是附近工厂的工人，刚下夜班，穿着深蓝工装，袖口领口磨得发白，脸上还带着疲惫。
附近街坊挨桌坐着，有的低头喝粥，有的啃着馒头，偶尔抬头跟旁边的人说几句。
穿中山装的干部也有几个，胸前别着钢笔，坐在另一侧。
面前摆着粥、咸菜、馒头，吃得斯文些。
周振邦进门，先不动声色扫过满堂桌椅，径直带着柴爹走到最偏僻的角落。
这位置靠墙避眼，远离门口，能看清门口来往的路人，旁人却隔着喧闹，听不清闲谈。
他稳稳坐定，脱了手套往桌角一放，手肘搭在桌边，眼神一直若有似无绕着柴爹打转。
看似随意放松，实则全身紧绷，一心想从柴爹嘴里撬出柴家近期的动静。
柴爹坦然在他对面落坐，扯开军大衣的扣子，把袖口往上拢了拢，抬手摘下雷锋棉帽，搁在桌角。
面上神色平和，瞧不出半点喜怒。
他往后一靠，目光在店内扫了一圈，又收回来。
周振邦没多耽搁，起身大步走到收款柜台，扬声对里头的售票员开口：
“同志，要四个麻酱火烧，再来一笼白面包子！”
说完偏过头，故作热络地询问：“老哥，你还想吃些啥？”
柴爹也不客气，懒懒地补了一句：“来碗豆腐脑，多浇点辣椒油，多放些芫荽。”
周振邦转头看向墙面那块小黑板，上面粉笔写着今日供应，抬手一指，又对着售票员补充：
“再加一碗羊杂汤，就这些。”
售票员低头，握着铅笔一一记在单子上，指尖扒拉几下算珠，嘴里念着：
“麻酱火烧四个，八两粮票八分。一笼包子，六两粮票一毛二。”
“豆腐脑，三分钱。羊杂汤，七分钱，不要粮票。”
抬头看了周振邦一眼，杨生把数目报出来：“同志，一共十四两粮票，三毛钱。”
周振邦往前站了半步，伸手就要往外掏兜里的粮票和钱零钱。
往后瞟了一眼，朝起身打算过来的柴爹连连摆手，一只胳膊横挡在收款台前，不让人凑近。
“我来我来！老哥等着端菜的就行。”
哼，这你就想多了吧！
柴爹原本也没想掏钱买单，但话赶话都赶到这儿，演还是要演一下。
顺着场面跟着上前，伸手作势要去摸口袋，故作不悦地皱眉，从兜里掏出一沓毛票，一个劲儿往前递：
“哎呀，我这当老哥的，哪能让你破费？还是让我来结账吧！这点小钱儿，你就别跟我抢了。周主任你这是不给我面子啊——”
周振邦一只手按着他掏钱的手往回推，另一只手还挡在前头，嘴角挂着笑：
“老哥你这是干啥？我请你吃顿饭怎么了？咱俩谁跟谁？你这要掏钱，我可真恼了啊——”
他先一步把粮票和毛票递到柜台，牢牢挡住柴爹的手，不肯退让。
柴爹假意拉扯两下，脸上带着客气的笑，嘴上依旧谦让：“不妥不妥，平白无故叨扰你，我心里过意不去。”
“都是兄弟，说这个就点外了，快回位子上等着吧。”
周振邦笑意挂在脸上，嘴上说得亲热，眼底的算计却没藏严实。
两人你来我往，推让几番，后边排队等着买饭的人，不耐烦地清了清嗓子。
终究，还是周振邦抢先结了账。
柴爹顺势把钱揣回兜里，摆摆手：“行行行，下次我请，下次一定我请。”
周振邦这才满意地松手，笑呵呵地说：“这就对了嘛！老哥你跟我客气啥——”
取餐窗口那边，伙计把麻酱烧饼、包子、豆腐脑，还有羊杂汤，挨个端出来，往台面上一推。
扬声喊了一声：“同志，您的齐了。”
二人接过，端着折返回角落桌前，隔着腾腾热气面对面坐下。
“老哥，趁热吃。”
周振邦舀起一勺羊杂汤，吹了吹，热气在面前散开。
“老哥下乡过得还习惯吧？”
他明知故问，捏起一个猪肉白菜包子，咬了一口，慢悠悠嚼着，眼睛却一直没离开柴爹的脸。
“习惯，自在着呢！”
柴爹端着粗瓷碗，呼噜噜吸溜两口豆腐脑，辣椒油的香味在嘴里散开。
嚼完嘴里的火烧，伸手又去拿下一个，随口回话：“平日里，闲来没事儿，就跟大伙上山打猎，下河凿冰捞鱼。出不了门，就在家听戏，躺炕上睡大觉。”
说着，又吸溜一口豆腐脑，碗沿遮住了半张脸。
“年货都买全乎了？”
周振邦没话找话，包子吃完，又拿起一个。
“嗯嗯。”
柴爹点头，嘴里嚼着火烧，含糊不清。
“今年猪肉好买不？”
“还行。”
柴爹喝口豆腐脑，用勺子搅了搅，把碗底的碎豆腐捞起来。
“听说村里杀年猪了？你家分了几斤？”
“分了点，够吃了。”
柴爹把碗里最后一口豆腐脑喝完，抹了抹嘴。
随口嗯嗯啊啊，主打——有问必答，答非所问。
周振邦问一句，他答一句，不多说不少道，听着像什么都说了，细琢磨什么都没说。
表面上闲聊，唠家常，暗里明里的套话——
地里今年收成怎么样？村里人对他们家态度如何？
胡柒身子重，谁在家照顾？
娘家就来了许妈？柴爷爷和关奶奶常来常往不？
柴爹答得滴水不漏，七拐八拐，拐到山上的雪有多厚，河里的冰有多结实，村里的狗下了几个崽。
平日里干惯力气活儿，吃饭素来利落，不到一刻钟，便碗底朝天。
惬意地抽出根牙签，叼在嘴里剔牙，后仰靠着椅背，半眯着眼，一脸餍足。
周振邦见状，放下勺子，掏出帕子擦了擦手。
见话始终落不到实处，眼珠微微一转，顺势抛出邀请，语气落落的不容推脱：
“话说回来，老哥你还没到我家里坐坐呢。今天碰上也算缘分，中午怎么也得去认认门，歇一歇再走。”
“不了不了，我出来只是吃口饭，还得往回——”
柴爹摆摆手，牙签从嘴里拿下来，作势要起身，不想和这人再多牵扯。