通过了妖皇的考验后，张浪在万妖城的商业区开设了虫皇商行的新分号。
万妖城商业区的主街上，一间新铺面的门板在清晨被一双手从内侧推开。
没有什么隆重的开业仪式，没有鞭炮锣鼓，没有妖皇特使的剪彩。
张浪只是让鹿大爷选了个日子，自己亲手写了一块“虫皇商行·万妖城分号”的招牌，挂在了屋檐下。
招牌上的字迹算不上多精妙，但笔画沉稳，筋骨分明，透着一股实实在在的力量感。
铺面的位置在万妖城商业区的偏东段，不在最繁华的中心地带，但也算不上偏僻。
鹿大爷在原址勘踏了整条街的客流走向后做的决定：
“中心地段的铺面太招摇，容易引人注目，不利于咱们根基未稳时低调行事。
太偏僻了又没人流，白瞎了妖皇的背书。
这里正好，既在商圈的辐射范围内，又不至于被四面八方的目光盯得太紧。”
铺面开张的第一天，门可罗雀。
第二天，有几个路过的妖族商人在门口驻足片刻，看了看那块新挂的招牌和门内货架上摆着的几排陶罐和样品，没有进来，又走了。
第三天，一位狐族的老商人被雪儿生拉硬拽着进了铺子，半信半疑地买了一小罐灵力胶水回去试用。
第二天一早，那位狐族老商人带着三个同行，站在铺门口等开门。
灵力胶水的名头就这样在万妖城的商人圈子里悄然传开了。
粘合力强、固化快、灵力传导性能极佳，而且价格只有人族地区同类产品的一半不到。
消息传开的速度比张浪预想的快得多。
万妖城虽然妖族众多，但大多数商品从原材料到工艺都依赖妖族传统的手工制作方式，极少有人引入过系统化的材料配方和生产流程。
虫皇商行带来的那些产品，灵力胶水、经过精炼和分级的虫族材料、以及几款由林薇设计的符文小物件在万妖城的商人和居民眼中是全新的、从未见过的东西，而且还出自妖皇亲自认证的外来虫妖之手。
当月接到的订单已经排到了三个月之后。
鹿大爷坐在柜台后面，手里捧着他那只旧酒葫芦，眯着眼睛看着账本上不断增长的数字，嘴角浮起一丝不易察觉的弧度。
雪儿的伤势在狐族长老的治疗下已经彻底痊愈。
她没事就往虫皇商行跑，有时候带一包狐族领地特产的果干，有时候带几卷从族中藏书中搜罗来的妖族古地图或矿物图鉴，有时候什么也不带。
就是在铺子里找个角落一蹲，托着下巴看林薇在货架前整理样品，或者看张浪在后院活动筋骨。
鹿大爷有次在晚饭时放下碗筷，用一种介于无奈和调侃之间的语气说道：
“下次进货，得记得进两把锁。一把锁库房，一把锁门。
免得某些小狐狸总在我算账的时候从窗户翻进来，弄得满账本都是毛。”
雪儿也不恼，她翘着她那条蓬松的白尾巴，眯着琥珀色的眼睛回道：
“鹿爷爷，我这是在报答救命之恩。救命之恩，不得多报答几次吗？”
鹿大爷端起酒碗喝了一口，没有再说话。
在万妖城的分号顺利开张后的一个半月，林薇成功联系上了白二爷。
那是一个傍晚，张浪刚刚关上铺面的门板，在昏暗的夕光中回头时，看到门口站着一个他非常熟悉的身影。
穿着那件他再熟悉不过的青灰色长袍，手中握着那柄不知陪了他多少年的玉骨折扇。
白二爷站在门口，看着铺内那盏新点的油灯，微微眯起了眼睛。
片刻后，他开口了语气平静，却带着一种在漫长奔波后终于放下心来的、极淡的释然：
“这铺面选得不错，地段虽不是中心，但在商圈辐射范围内，租金想必也不算太高——比你以前趴的那块青石强多了。”
白二爷带来了消息。那些在青石镇沦陷后失散的伙伴，那些被迫中断的商业路线，那些被藏起来的材料储备，都在白二爷这根主心骨回来的那一刻重新接上了头。
经过数次确认没有埋伏和跟踪的演练后，他将据点中剩余的同伴和一支精简过的信息素通讯网络，分批护送向万妖城的安全区域。
那批银翅蟑螂在大迁移的路途中陆续归队，它们落入张浪的信息素感知范围时，如同一只只失散已久的眼睛，重新汇入了他的感知网络之中。
铁角比白二爷晚了几天到达。
他在矿洞据点留守期间，带着几个自愿留下的猎人和毒蚊群，在万虫山脉的密林中与器元宗的搜查队进行了数次交锋。
他带着剩余的族人穿过妖族领地边缘的最后一段密林，在一个暮色浓重的傍晚抵达了万妖城南门。
当他站在虫皇商行新分号的后院中时，他环视着周围宽阔的院墙，从他的喉咙中逸出的呼气声：
“这地方……比青石镇敞亮。”