苏清雪站在林月茹身后，一只手扶着肚子，另一只手拢着披风的领口。
她现在已经接近临盆，走路都要人扶着，但硬是从帅府赶到了后勤通道，非要亲眼看着这批物资出发。
凌风劝了她两回没劝动，第三回就不劝了，只是在出门前往她肩上多披了一件自己的旧披风。
“姐姐，你回去吧，这儿风大。”
林月茹合上名册，回头看了她一眼。
“不差这一会儿。”
苏清雪的声音很平静，目光越过车队，落在远处那条蜿蜒向北的官道上。
“周将军和马将军走的时候，连顿像样的饯行酒都没喝上。他们在威北关守了半辈子，走的时候只带了个铺盖卷。这些东西——欠他们的。”
林月茹没再劝。
她把名册揣进怀里，朝车队最前面的老把式挥了挥手。
鞭子在空中甩出一声脆响，骡蹄踩在冻硬的泥地上咔咔作响，车队缓缓驶出了威北关的后勤通道，沿着官道朝南而去。
每辆骡车上都有一只上了锁的木箱，箱子里装的是货，货上面压着一封信。
永昌府距离威北关不算远，很快第一批物资到了永昌府。
马万山收到东西的时候正在校场上盯着新兵操练。
永昌府有两万守军，人数不算少，但都是本地兵，没打过仗，刀法稀烂，队列歪歪扭扭。
马万山在威北关带了十几年兵，看不得这种场面，天天站在校场上骂人，骂完了又觉得没意思——骂完了这些人也不会变成威北军那样的兵。
商会的人在校场门口等了一炷香的时间，马万山才收操过来。
他穿着一身旧甲，右手按在腰上，走路的时候微微往下沉——那是常年劳累的后遗症。
他看见门口那三辆骡车，愣了一下，然后大步走上前，把油布掀开一角，看见里面码得整整齐齐的腌肉坛子和药材包。
“凌风送来的？”
他问。
商会的人点了点头，把木匣子递过去。
马万山打开匣子，看完信，没有像周镇山那样红眼眶，而是仰头哈哈大笑了一声，笑得校场门口几个守门的兵都转过头来看他。
“这小子，还记得老子的腰疼。”
他把那两瓶跌打膏药从匣子里拿出来，在手里掂了掂，然后转过头，朝校场上那几个正在偷懒的新兵喊了一嗓子，“看什么看！赶紧训练！”
新兵们缩了缩脖子，不情不愿的跑动起来。
马万山把膏药塞进袖子里，扛起一坛腌肉，大步走回了营房。
当天晚上，他把留在永昌府的几个崇山军老兵叫到一起，开了两坛酒，煮了一锅腌肉炖白菜。
老兵们围坐在营房后面的空地上，喝酒吃肉，说着威北关的事。
有人问凌风现在怎么样了，马万山把那封信掏出来拍在桌上，说你们自己看。
信在几个老兵手里传了一圈，传到最后一个人手里的时候，他念出了信上那句话——“日后若有难处，派人持此信到威北关，凌某自当尽力。”
几个老兵沉默了一会儿，然后有一个站起来，端着酒碗对马万山说：“马将军，你给凌帅回信的时候，替弟兄们加一句——只要凌帅一句话，弟兄们就算脱了这身皮也要回威北关。”
马万山端起酒碗和他碰了一下，仰头灌了个干净。
物资到雍州的时候比永昌府晚了两天，因为雍州在更南边，路更远。
周镇山那天正在雍州兵马副使衙门的后院里劈柴。
这是他到雍州之后给自己找的活——衙门里没有兵可练，没有仗可打，连校场上的草都没人拔，他总不能天天拄着拐杖蹲在墙根下晒太阳。
于是他找了一把豁了口的旧斧头，把衙门后院那堆攒了不知多少年的老树根一个一个地劈开。
劈柴不用脑子的，一斧头下去，木头裂开，再一斧头下去，木头碎成两半，什么都不用想。
他站直了腰，正要擦汗，衙门的老门房从前面跑过来，说门口来了车队，是从威北关来的，找周将军。
周镇山往门口走，走得比平时快得多。
走到大门口，他看见三辆骡车停在路边，骡子身上披着霜，车夫正在解缰绳。
车上的油布上刷着红漆标记，旁边站着一个穿商会号衣的中年人，手里捧着一只木匣子。
“周将军，”那人上前一步，把木匣子双手递过来，“这是凌帅托商会给您带的东西。”
周镇山接过木匣子，打开。
木匣子里整整齐齐地码着六锭银子，下面压着一包茶叶、两瓶跌打膏药，还有一封信。
他拿起那封信，看见信封上“周镇山”三个字是凌风亲笔，笔锋劲瘦，和凌风这个人一样——不张扬，但每一笔都力透纸背。
他拆开信。
信很短，只有一页纸。
“周将军如晤。威北关一切安好，勿念。闻雍州水土温润，于将军旧伤有益，甚慰。北疆风沙依旧，然军心已定，粮饷已足，将军不必挂怀。”
“所附银两系凌某私人积蓄，非帅府公帑，将军安心收下。日后若有难处，派人持此信到威北关，凌某自当尽力。纸短情长，恕不赘述。凌风拜上。”
周镇山把信折好，塞进怀里转过身，快步走进房里，摊开一张纸，拿起笔。
他的字写得歪歪扭扭的，比凌风那笔字差了十万八千里，但他还是咬着牙一笔一画地写完了。
信的大意是：东西收到了，银子省着花，凌风多保重，有用得着的地方随时来信，他这把老骨头还走得动。
信的末尾，他犹豫了很久，又加了一句话——“凌帅若不嫌弃，周某这把老骨头，随时听候差遣。”
他把信封好，交给商会的信使，然后拄着拐杖走到后院，继续劈柴。
韩崇收到物资的时候，定州正在下雨。
雨不算大，但淅淅沥沥地下了一整天，把整座定州城都泡在一层潮乎乎的湿气里。
韩崇的左腿在这种天气里疼得最厉害，每走一步都要把拐杖往前探一下，踩实了才敢迈脚。
他从书房走到大门口这段路，平时用不了半盏茶的时间，今天走了足足一盏茶的工夫。