夜幕降临，白鹿原上灯火通明。
明黄大帐前燃起数十堆篝火，映得四周如同白昼。锦缎铺地，金器列陈，百盏宫灯悬挂于旗杆之上，随风飘动，尽显皇家威仪。
婢女们穿梭于各席之间，端上一道道珍馐美味，香气四溢，令人垂涎，这些都是白日里将军们打到的猎物，也算是燕国秋狩的传统了。
皇帝尔朱盛端坐于主位，面前的长案上摆满了美酒佳肴。
老皇帝今日兴致颇高，苍白的面容在火光映照下多了几分红润，不时举起酒杯，与崔衍、裴寂等几位老臣谈笑风生。
百官分列两侧而坐，文臣品评着白日里各军的狩猎成果；武将大碗喝酒大块吃肉，时不时爆发出一阵粗犷的笑声。
尔朱屠频频举杯与往来敬酒的官员应酬，谈笑自若，看不出半点异样，只是偶尔抬眼望向对面，目光在尔朱晋身上停留片刻，又若无其事地移开。
卢元恪和洛羽作为东宫属官自然坐在他的后面，有一搭没一搭的闲聊、喝茶，两人眼神交汇间总闪过几抹古怪的光芒。
尔朱晋换了一身绛紫色锦袍，腰佩玉带，英气逼人。不少文臣武将过来敬酒，称赞他箭术超群，尔朱晋一一还礼，举止得体，不卑不亢。
明显可以看出短短数月，尔朱晋在朝中的地位已经节节攀升，想要攀附的人不在少数。
毕竟朝中可是有传言啊，陛下已经动了换储之心！
乐师奏起燕的雄浑的胡乐，数十名舞姬踏着鼓点翩翩起舞，长袖翻飞，裙裾旋转，引得阵阵喝彩。
觥筹交错间，好一幕文武相合、其乐融融的景象。
可这繁华盛景之下，有一股暗流正在涌动！
“众爱卿。”
苍老的嗓音忽然响了起来，全场瞬间鸦雀无声，所有人的目光都投向了皇帝，婢女歌姬们也很识相的退了下去。
全场安静。
尔朱盛放下酒杯，轻轻拍了拍手，两名内侍便抬着一只巨大的银盘走上前来。
盘中盛着一头烤得金黄流油的白鹿，鹿角上依然系着红绸，正是白日里尔朱晋射杀的那头白鹿王！
“今日秋狩，诸卿辛劳，朕心甚慰。”
尔朱盛的身体虽然虚弱，但还是在努力提高嗓音：
“此白鹿王乃祥瑞之兽，晋儿一箭中的，堪称神射。朕命御厨将其烤炙，分与诸位爱卿同享！大家一起来沾沾喜气祥瑞！
愿我大燕江山永固，国运昌隆！”
“谢陛下！”
他说完还朝尔朱晋微微点头，目光中满是赞许之意。
内侍们手持银刀，将烤鹿切成薄片，分送至各席。群臣纷纷起身谢恩，一时间“陛下万年，大燕万年”的呼声此起彼伏。
“晋王殿下少年英杰，箭术超群，真乃社稷之福啊！”
尚书左仆射崔衍举杯朝尔朱晋遥遥一敬。
“崔老过誉，晚辈愧不敢当。”
尔朱晋连忙起身还礼，言辞恳切，丝毫没有骄矜之色。
可所有人都明白，这一头白鹿王已经让太子颜面大失！
尔朱盛端起酒杯，撑着龙椅缓缓站起身来：
“诸卿，满饮此杯！”
“谢陛下！陛下圣躬金安！”
百官齐声呼应，纷纷举起酒杯，一饮而尽。
篝火映照着每一张面孔，有的真诚，有的谄媚，有的若有所思，有的暗藏杀机。
尔朱屠也举杯饮尽，面上笑意不减，可心中的恨意已经滔天！
“好了，接着奏乐接着舞！”
尔朱屠朗笑一声，挥挥手：
“今日不醉不归，哈哈！”
百官们面露些许诧异之色，不是谣传皇帝要在秋狩的时候宣布储君人选吗，怎么这就结束了？
难道只是个谣言？
“父皇且慢，儿臣有一言！”
尔朱盛刚坐下去，尔朱屠就站了出来。
尔朱盛笑了笑：
“噢，太子有话说？”
尔朱屠走到空地正中，朝龙椅上的尔朱盛躬身一礼：
“父皇容禀，儿臣斗胆，想借今日这秋狩之宴，斗胆代百官敬几位老臣一杯。”
“噢？敬他们一杯酒，为何？”
这个请求让皇帝略显诧异，但洛羽和卢元恪两人的眼眸已经微眯起来，若是有心人便能感受到，现场的氛围开始古怪。
尔朱屠转身看向群臣，目光扫过崔衍、裴寂等几位白发苍苍的老臣，嗓音铿锵有力：
“崔仆射、裴侍中，还有在座的诸位老大人，追随父皇数十载，兢兢业业，呕心沥血，为国事殚精竭虑。
大燕能有今日之基业，全赖诸位老臣辅佐。
儿臣年轻识浅，平日里政务繁忙，少有机会当面致谢。今日趁着秋狩，满朝同乐，儿臣想敬诸位一杯，聊表敬意！”
被点到名字的众位老臣愣了一番，赶忙说道：
“太子殿下，臣等当不起如此厚礼啊。”
“哈哈，无妨。”
闻言尔朱盛大笑一声，似乎很是开心：
“难得太子有此心，喝一杯酒又何妨？他说得对，你们才是我大燕的股肱之臣！
当得起！”
得到皇帝的允准，尔朱屠当即轻喝道：
“来人，上酒！”
几名婢女端着鎏金酒盘鱼贯而出，盘中摆着数只白玉酒杯，酒液清澈，酒香四溢。
尔朱屠亲手端起一杯，双手捧到崔衍面前，笑容诚挚：
“崔仆射，您可是我朝元老，陪伴父皇数十年，晚辈敬您一杯。”
崔衍连忙起身，受宠若惊地接过酒杯：
“太子殿下如此厚爱，老臣愧不敢当。”
说罢，一饮而尽！
尔朱屠又依次走到裴寂等几位老臣面前，一一亲手递上酒杯，几位老臣无不感动，纷纷举杯饮尽，连声谢恩。
尔朱盛看着这一幕，脸上笑意昂然，似乎连身体的病痛都忘记了。
然而，酒杯刚放下片刻，崔衍的脸色骤然一变。只见这位老大人浑身一颤，忽然双手捂住腹部，整个人弓成了虾米。
“噗嗤！”
下一刻，一口黑血猛然喷出，直接喷在了端酒宫女的身上，触目惊心。
“陛，陛下……”
他瞪大眼睛望向龙椅上的尔朱盛，也不知道要说什么，身躯便直挺挺地栽倒在地，抽搐了几下，再不动弹。
紧接着另外几名老臣也相继口吐黑血，瘫软在地，当场就没了气。
“啊！”
那端着酒杯的宫女终于反应了过来，尖叫一声，直接晕了过去。
全场骤然死寂，甚至有不少人惊得站了起来，瞳孔中满是骇然之色。
人群中的翰林承旨宇文虚张了张嘴，浑身都在发抖，他似乎已经明白了什么。
而在所有人目光汇聚的中央，尔朱屠目露讥讽之色：
“几个老东西，你们早该死了！”
所有人幡然醒悟，是太子，是太子干的！
酒里有毒！
“你，你……”
皇帝张大了嘴巴，呆若木鸡，只觉得脑袋天旋地转，然后用一种愤怒至极的目光看着儿子：
“你个混账，你到底干了什么！”
“父皇，这是你逼我的！”
尔朱屠厉喝一声：
“动手！”
“杀！”
“蹭蹭蹭！”
“嗤嗤嗤！”
环伺在宴席四周的禁军中有不少人骤然暴起，毫无征兆地拔刀而出，狠狠砍向了身旁同袍的胸脯，刹那间全场大乱，血光飞溅。
身穿太子蟒袍的尔朱屠仰天长啸：
“父皇，这都是你逼我的！”
“大燕的储君，只能是我！”