“母亲实在太过多虑。与其欠这么大的人情，请你们冒险来救我离开，不如让我留在妖庭，亲自和皇兄夺权对峙，堂堂正正赢下属于我的一切。”
前方开路的司琴脚步一顿，当即回头，一双圆圆的眼睛瞪得更大，满脸写着好奇。
她往后倒着走了两步，才想起脚下山路崎岖不平，连忙转回身稳步前行，一边赶路一边侧头追问：“你们妖庭皇族，平日里都这样手足相残、互相算计厮杀吗？”
“妖帝就任由你们兄弟姐妹内斗，眼睁睁看着族群内乱不断，从来不管吗？”
问话直白又干脆，没有半点拐弯抹角。
敖殊微微一怔，随即淡淡勾起唇角。
她抬脚轻轻踢开脚边一块碎石，石子咕噜噜滚入路边草丛，无声无息没了踪影。
“世人都觉得妖族开启灵智、潜心修行，便会通晓事理，恪守规矩。”
山风穿林而过，夹杂着蝉鸣风声，她的声音平缓清晰，刚好落在众人耳中。
“可不管修行多少年，骨子里的天性永远改不掉。你们人族从小尊崇仁义礼法，圣贤定下忠孝道义，代代相传，早已刻进骨血。但妖族千万年，最根本的法则从来简单粗暴——强者为尊，力量说了算。”
一阵山风吹乱她鬓边碎发，敖殊抬手随手将发丝拢至耳后，继续说道：“上古妖族鼎盛之时，同族厮杀远比现在惨烈，同族相争，最后往往只剩一人存活，遍地尸山血海，活下来的才有资格延续血脉。如今妖族日渐衰败，早就没了当年那般残酷的绝境。”
“后来千百年来，人族和妖族往来交融，我们也学着人族设立朝堂君臣、礼教规矩，表面看着体面规整。”
她笑意淡了几分，“可骨子里争权夺利的心思，从来没有变过。”
话音落下，敖殊侧眸扫过众人，先看了看司琴，又掠过一路沉默开路的甘棠，最后目光落在苏瑶云脸上，眼底带着几分了然的戏谑，反问一句：“再说了，别说我们妖庭，你们人族皇室，难道就不一样吗？”
司琴脚步又是一顿。
不等对方开口，敖殊接着说道：“我早就听过风声，大玄皇室之中，大公主从前遭太子构陷暗算，险些丧命朔州。这件事当初闹得人尽皆知，就连我们远在妖庭深宫，都有所耳闻。可到如今，太子地位稳固，大公主却只能一直困守朔州，不得回京。”
敖殊收回目光，平视前方蜿蜒曲折的山道。山间雾气慢慢稀薄，远处山脊线上，已经能看清一片错落挺立的针叶林。
“身在皇家，人族妖族，本就没有区别。”
“世人争权夺位，贪恋权势，说到底，不过都是被心底欲望裹挟罢了。”
话音落下，林间重归安静，只剩四人赶路的脚步声，还有此起彼伏的蝉鸣。
司琴听得一知半解，歪着头琢磨片刻，眉头皱起又松开，最后懵懵懂懂地点了下头。
似懂非懂，却也没有再多追问，转过身继续往前开路。
这时苏瑶云缓缓开口，语气平静：“借着内乱扶持幼主上位，从来都不是长久之计。”
“荒祁被俘，妖庭制衡之势已然四分五裂。妖王无支、相九各自割据东西两方，手下战将如云，野心早已摆在明面上。除此之外，还有数十位镇守一方的域主，手握属地军政大权，向来拥兵自重、不听调遣。”
“如今这群人按兵不动、静观局势，并非忠心于妖帝皇室，只是忌惮尚且在位的老妖帝。他们都在蛰伏，等待最合适的发难时机。”
“你若是强行扶幼弟登基，短期内或许能靠着你原本的旧部稳住局面。可幼主年纪太小，无权无势，到头来只会被一众妖王和域主联手架空。他们会借着辅政的名义把持朝政，把小皇帝困在深宫，彻底沦为各方势力操控的傀儡。”
她顿了顿，转头看向敖殊，不留情面道：“再说说你自身。你的修为在皇族之中，仅仅只能做到自保，根本没有足够的威慑力压制各方诸侯。而你的皇兄，能精心布局将你打入幽禁，必然早已在朝野埋下无数暗线。”
“等到朝堂局势大乱，他蛰伏已久的势力顺势发难，内外两面夹击，你和幼弟都会陷入死局，你之前所有的谋划，都会尽数落空。”
敖殊张了张嘴，想要开口辩驳，可话到嘴边，又默默咽了回去，满心的底气瞬间泄尽。
她安静片刻，眼珠轻巧一转，灵动得像一枚墨玉珠子在清水里轻轻打转。方才心底的不甘与沉闷一扫而空，眼里飞快燃起新的兴致。
她立马换上一副盈盈笑意，快步追上前方三人，语气带着几分撒娇的亲昵：“既然如此，我忽然想到一件事。”
她快步走到苏瑶云身侧，又转头看了看甘棠，最后目光落在司琴身上，眼神格外认真：“你们三位修为冠绝天下，实力深不可测。不如干脆陪我折返回妖庭，帮我夺回大权？”
她眼底火光跳动，满心都是笃定的期待：“等我帮幼弟坐稳帝位，我便是你们在南疆妖庭最牢靠的靠山。”
“往后你们不管是人族南疆地界，还是整片妖庭疆域，都可以畅行无阻，横着走都没人敢阻拦，更没人敢招惹。”
说着，她张开双臂，比出一个囊括一切的手势，袖口金线在残存雾气里掠过一抹细碎流光。
司琴脚步未停，轻轻叹了口气，回头看向一脸期待的敖殊，神情无奈又好笑，没有嘲讽，也没有怜悯：“唉，就算没有你的许诺，我们本来在妖庭就可以横着走啊。”
轻飘飘一句话，直接把敖殊噎得哑口无言。
她嘴巴张开又合上，反复两次，愣是接不上一句话。
墨色眼眸轻轻眨动，长睫不住扑闪，头顶龙角在薄雾里泛着淡淡光泽，莫名透出几分委屈。她下意识想要反驳，可转念一想，又无从开口。
这三人的实力，她亲眼目睹，根本毋庸置疑。