沐心竹搬来矿区的第一天，没有带很多东西。
一只旧皮箱装衣服，一只背包塞那几本训练笔记和银眼斩杀者的保养工具。
她站在观测站一楼那间分配给她的房间门口，看时也帮她把皮箱拎进去，放在床脚。
“你对面是苦玉。”他指了指走廊尽头那扇半开的门，
“再过去是方屿。张北望住在铁锈镇，温岚住平房。”
她点了点头，从包里掏出那盆还没醒透的小分株苗，放在窗台上。
窗台朝南，阳光正好。
她把花盆转了半圈，让叶子的朝向和她在黑鸦大学时保持一致。
时也没说“转过来也没关系”，只是站在门口看她做完这些动作，然后回自己房间去了。
她听到他关门的声音，很轻，像是在刻意避免显得太隆重。
她坐在床边整理行李。
房间不大，一张床、一张桌子、一把椅子，墙面刷过白漆但已经有细小的裂纹，
墙角立着一个旧衣柜，柜门的合页有点松，关门时会发出轻响。
她带来的东西很快就归置好了，皮箱塞进床底，背包挂在椅背上，银眼斩杀者横在床头。
她坐在床边，窗台上的小苗叶片还维持着那层极薄的暗色，没有重新亮起来。
但她知道它还在长，只是把光收进根系里了，
像是到了一个地方先不急着看风景，先把根扎稳再说。
走廊里传来脚步声，然后是敲门声，很轻的两下，像是用指节而不是拳头敲的。
她站起来走到门口，看到苦玉站在门外，手里拿着一卷旧地图，
指节上还沾着没擦干净的矿尘——是来打招呼的。
“方老师说让你熟悉一下矿道分布图。”
苦玉把地图递给她，“浅层的，最新的版本，宋宁画的。你以后可能用得到。”
沐心竹接过地图，展开，看到上面用彩铅标注着每一条岔口的走向和校准点的位置。
绿色是根须，蓝色是光河，灰色是矿道，红色是校准点。
图的右下角有一行小字，笔迹是宋宁的：“新历九十九年五月修订版，浅层矿道分布图。”
她看到那行字的时候，指尖在“修订版”三个字上停了一下。
她不知道“修订版”意味着什么，也不认识那些密密麻麻的彩色线条背后的具体长度，
但她知道自己会学会它们的——用同一双手来记下那些线条，用同一双脚来走完那些路。
“谢谢。”她说。苦玉点了点头，转身走了。
她走到走廊尽头那扇半开的门前，没有回头，推门走了进去。
沐心竹站在门口，看着那扇门关上，然后低头看着手里那张地图。
纸上那些绿色的线条在午后的光线里很清晰，像是刚画上去不久。
她把地图收好，放在桌上，然后回到窗台前，看了一眼那盆小苗。
叶片的暗色还在，但她注意到靠近叶柄的位置有一小圈极淡的绿色，
像是正在从根部重新往上输送光亮。
她看着那个细节看了一会儿，没有碰它，只是把它记在心里。
张北望后来路过窗口时，看到她站在窗台前。
他没有停下来和她说话，但他看到她房间里的布置方式——床单是平整的，衣物叠在椅子上，
窗台上那盆小苗的位置被调整过，花盆的底托边缘和窗台边沿对齐。
他想，她会留下来很久的。
……
苏晚到矿区的那天是七月三日。
她从早班车上下来的时候，手里握着那把练习剑，
剑柄上缠着一圈新换的防滑布，是她出发前连夜缠的。
苦玉在车站接她。
她穿着一件浅灰色的工装，没有戴安全帽，手里没有拿什么文件，
只是站在那里，像是刚从矿道里上来没来得及换衣服。
“实习宿舍在观测站二楼，你带剑了？”苦玉看了一眼她手里的剑。
苏晚说带了，苦玉点了点头，转身朝观测站的方向走去。
苏晚跟在她后面，走在砂石路上，靴子踩在碎石上发出沉闷的声响。
路边的野草比她想象中更高，已经没过脚踝了，叶片上还挂着晨露，在阳光下一闪一闪的。
她看着苦玉的背影，发现她的步伐节奏和她想象中的矿道人不太一样。
不慢，但每一步之间都有一种固定的、均匀的间隔，
像是被矿道里那些固定的校准点练习出来的。
观测站是一栋灰白色的二层小楼，外墙有些斑驳，但窗户很干净。
苏晚站在门口，看到墙上贴着一张标注着“矿区浅层矿道分布图”的纸，
画法和她在特训营里见过的地形图不一样，像是被反复修改和补充过的版本。
苦玉领她到二楼那间空着的房间门口，推开门，侧身让开门口的位置说：“你住这间。”
房间比苏晚想象中大一些。
靠墙有一张床，窗台宽到能放得下她的剑和几本书，桌上放着一盏旧台灯和一盆小分株苗。
苗很小，只有几片叶子，茎是直的，叶脉里有一层极淡的荧光。
她认出来了，和她在特训营里偶尔在其他教官办公桌上见过的品种一样，
但她不知道这盆是特意放在这里的还是之前就有的。
“剑气还能在矿道里打吗。”她问。
苦玉站在门口，想了一下说：“浅层可以。
等稳定了可以申请深层，但申请的时候要测一次。方老师批了才能下。”苏晚点了点头。
她没有说自己已经打到三米了，因为她觉得等需要测的时候自然会知道。
苦玉走后，她站在房间里，把那盆小分株苗端起来看了一会儿。
花盆是陶制的，很旧，边缘有一道裂纹，用胶水粘过。
她把花盆放回窗台上，没有调整它的方向。
然后她把自己的剑靠在那面墙根处，贴着墙放好，像替它找一个最安静的角落来等。
那天下午方屿带她走了一趟浅层矿道。
她走在矿道里，头灯的光束在黑暗中划出一道白色的轨迹。
她注意到洞壁上的根须比她想象中更密集，有些已经从岩壁的裂缝里钻出来，
在头灯的照射下泛着极淡的荧光，像在帮来者记住路径。
她蹲下来看那些根须的走向，发现它们和苦玉那幅地图上画的不完全一样，
好像有一些在更新后没有被录入——像是在同一根枝条的分叉处多生出了一截。
方屿没有催她。他在前面等了一会儿，等她站起来，继续往前走。
光河的水声越来越近，空气中开始弥漫那种带着甜味的荧光雾气。
苏晚在光河岸边蹲下来，把手掌贴在河床底部的苔藓上。
苔藓是温热的，她能感觉到那些极细的根须在岩层缝隙里缓慢地延伸——
和她在特训营里感觉到的那种剑气的振动不同，更沉，更持续，
不像剑气的瞬间释放，更像是某种恒定的回音。
她把手收回来，继续往前走。
那天傍晚她回到观测站，在门口遇到了张北望。
他蹲在苗圃隔间门口，手里拿着一把旧剪刀，正在修剪那棵分株苗的侧枝。
他抬头看了她一眼，没有问“今天感觉怎么样”之类的话。
“剑气在矿道里不太一样吧。”他说。苏晚想了想，说确实不一样。
他点了点头，继续修剪那根侧枝，剪完之后把剪刀放下，
拍了拍膝盖上的土：“矿道里的剑气比地面更长，因为根须会帮你收尾。
你出剑的时候，根须会接住剑气，让它多走一段。”
他语气很平，像在说一件他已经验证过很多次的事。
苏晚站在那里，看着他把剪下来的侧枝捡起来，放在一旁的旧麻袋里。
她后来一直在想他说的那句话，在想出剑的时候，根须会接住剑气，
让它多走一段，像是在她的剑经过之后，有什么东西会沿着那条路线继续延伸。
她站在傍晚的天光里，没有立刻去验证，
因为她觉得等明天再出剑的时候，那种感觉会自然地被记住。