“阿尔法大人，我……我先回去了。”
港口早已化作远方模糊的光点。
艾芙琳轻轻挣脱了阿尔法一直握着她的手，脸颊微红，眼神有些躲闪，像是受惊的小鹿般，匆匆告辞，几乎是逃也似的离开了甲板，返回自己的舱室。
“下次，可不会让你这么轻易逃走了。”阿尔法低头，嗅了嗅自己空余的手掌，仿佛还残留着她肌肤的芬芳和温度，眼中闪过一丝懊恼和势在必得的光芒。
刚才在皇宫里紧绷着，竟然没抓牢。
阿尔法转身，目光扫过甲板上待命的众人，最终落在繁星和流萤身上，勾了勾手指：“繁星，流萤，你们两个，跟我来指挥室，有要事商议。”
两人立刻跟上。
而琳妮特，似乎认为这是自己职责所在，也面无表情地跟了上去，步伐标准得像阅兵式。
指挥室内，灯光柔和。
阿尔法却毫无商议要事的打算，他径直走向房间角落那张宽大的软榻。
一把将身材娇小玲珑的繁星抱起，直接放在了柔软的床榻上，俯身低语，姿态亲昵。
“你！阿尔法殿下！”琳妮特终于忍不住了，冰冷的声音里带着一丝压抑的怒火。
“大公主殿下命我辅助您，是为了让您研究对策，赢得即将到来的战争！不是为了看您在这里……在这里寻欢作乐，荒废军务！”
阿尔法侧过头，看着琳妮特那张因愤怒而更显生动的脸，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“琳妮特骑士，人生苦短，及时行乐，岂不快哉？紧张的气氛下，更需要放松嘛。”
阿尔法故意如此，就是为了刺激这个一根筋的女骑士，要么让她知难而退，要么……
看看她脸皮到底有多厚，能忍受到什么程度。
“你……简直不可理喻！”琳妮特气得胸口剧烈起伏，银牙紧咬，“我会将今日之事，原原本本地禀告给大公主殿下！”
说完，她猛地转身，银白色的披风划过一个愤怒的弧度，头也不回地冲出了指挥室，厚重的舱门被她摔得“砰”一声巨响。
阿尔法看着紧闭的舱门，脸上的笑意更深了。
“看来，这位圣骑士小姐的定力，也不过如此嘛。”他回过头，指尖轻轻拂过繁星微红的脸颊，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“好了，我们继续‘商议大事’吧。”
塞瓦尔大公主的寝宫内，烛光摇曳，映照着墙上那幅巨大的帝国疆域图。
她手中捏着一份刚刚送达的密报，指节因用力而泛白，原本优雅从容的面容此刻布满了震惊与难以置信。
“母亲大人竟然让大哥那个废物去红海战场，而且还是总指挥！”塞瓦尔的声音因愤怒而微微颤抖，将密报重重地拍在大理石桌面上，发出清脆的响声。
寝宫内一片死寂，侍立在一旁的几名心腹侍女和幕僚连大气都不敢出。
他们深知，这已不仅仅是军事部署的调整，而是皇室内部权力斗争的又一次激烈碰撞。
任何一句不合时宜的插话，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，招致粉身碎骨的下场。
震惊过后，是翻涌的愤怒，但很快，塞瓦尔便强行将情绪压了下去。
她深吸一口气，重新恢复了那份属于上位者的冷静与威严。
“看来，母亲大人对我也有所防备，并没有全部采纳我的方针。”塞瓦尔冷笑一声，目光锐利如刀，仿佛要穿透这重重宫墙，直视那位高高在上的苏丹女皇。
这次红海援救行动，原本是她精心布下的一盘大棋。
无论是海军还是陆军，指挥官都是她一手提拔的自己人。
一旦援救成功，红海这片连接东西方贸易的咽喉要道，就会彻底成为她的私人地盘，掌握帝国的经济命脉。
届时，距离那至高无上的苏丹皇位，便只差最后一步。
可现在，大王子这个棋子突然插了进来，如同一颗投入平静湖面的石子，彻底打乱了她的布局。
不管这次行动是成功还是失败，功劳与过错都将不再由她一人主导。
更关键的是，指挥官变成了那个只会纸上谈兵、意气用事的大王子，那么如何处理内部统筹，协调各方势力，将成为一个巨大的难题。
“给我传令海军阿尔法，陆军伊莉雅，”塞瓦尔的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的决断，“面对大王子的命令，以保存自身有生力量为前提，不得贸然出击。”
塞瓦尔可不想将自己苦心经营的海军与陆军力量损耗一空。
哪怕最后红海任务失败，只要这两支核心力量还在，她就依然有争夺皇位的资本。
“母后大人，”她望向皇宫深处，脸上露出一丝残忍而冰冷的表情，“如果你能好好安享晚年，你或许还可以寿终正寝。但如果你给我整什么幺蛾子，那就不要怪我不客气了。”
这些年，她一直以下一任苏丹的标准被培养，私人势力早已遍布帝国上下。
可以说，现在只要她一声令下，起兵造反，就有很大概率直接拿下整个帝国。
当然，这样也会造成帝国彻底分崩离析，不再辉煌，这不是她想要看到的。
她要的，是一个完整而强大的帝国，以及那至高无上的权力。
夜深人静，帝国的阴影中，无数道黑影如同鬼魅般穿梭。
彼得已经找到了琳妮特的全部情报，并第一时间交给了菲丽丝。
黑暗之中，菲丽丝抱着那份沉甸甸的资料，如同抱着一个秘密，悄无声息地来到了“海神号”的指挥室。
指挥室内，灯光柔和而暧昧。
阿尔法正慵懒地靠在沙发上，怀里抱着只剩下单衣闪电兔，双手却不老实地在流萤身上乱摸。
而繁星与菲丽丝则坐在一旁，正聚精会神地汇总着琳妮特的资料，试图从中寻找出有用的信息。
“琳妮特，女，二十二岁，皇室圣战士培养计划天才少女。”繁星轻声念着资料上的内容。
“十岁进入圣战士计划，十五岁成为最强魔武圣骑士。十六岁毕业，十八岁成为塞瓦尔的私人保镖，据说两人关系非同一般，传言两人是百合关系。”
菲丽丝补充道，语气中带着一丝惊讶。
毕竟不管是琳妮特还是塞瓦尔大公主，都对男人没有任何好感，任何男人都无法进入她们身边。
“至于个人背景，琳妮特只有一个妹妹，被皇家收养，两人关系非常密切，现在下落不明。”
“根据皇家学院的消息，琳妮特学习期间非常努力，几乎没有任何个人爱好，除了训练学习没有其他任何私人爱好。”
阿尔法听着两人的汇报，揉了揉有些发胀的脑袋。
看来这个琳妮特，简直就是一个为战斗而生的机器，几乎找不到任何弱点。
“看来唯一的弱点就是那个妹妹了，”阿尔法沉吟片刻，做出了决定，“菲丽丝，命令彼得找到对方的妹妹，并且潜伏起来，等待命令救走对方。”
暂时，阿尔法只能将策反琳妮特的计划搁置，先找到这个突破口再说。
“好，我这就去。”菲丽丝红着脸，目光有些躲闪地看着阿尔法与流萤那猥琐的行为。
“不急，慢慢来，晚上就不要走了。”阿尔法却突然开口，一把抓住菲丽丝的衣角，直接将她扯了过去。
不一会，指挥室里又传出了令人遐想的靡靡之音。
而门外，琳妮特正贴在冰冷的舱壁上，听着里面传来的声音，一张英气的脸庞涨得通红，嘴里不停地低声咒骂着：“流氓，无赖，好色之徒，禽兽……”
“阿尔法大人，不好了！克里特岛传来紧急密令，天空之城发生严重骚乱！”
就在“海神号”庞大的舰身刚刚驶过达达尼尔海峡，进入爱琴海平静水域时，一道急促的无线电通讯打破了指挥室的宁静。
彼得的声音透过电流传来，带着前所未有的焦急。
“魔法师们不知从何处得知了您研究禁忌魔法的消息，现在群情激愤，几乎全体罢工，拒绝再进行任何魔法研究！他们说……他们说您背叛了魔法的本质！想要把所有魔法师扼杀在摇篮里。”
阿尔法猛地站起身，眉头紧锁，深邃的眼眸中闪过一丝寒芒。
“到底是谁把消息传开的？”阿尔法的声音低沉而危险。
为了掩盖这项研究，阿尔法特意将天空之城远离大陆，就连克里特岛也隔绝开来，几乎与世隔绝。
消息绝无可能从外部泄露，那么，问题一定出在内部。
“是无线电被泄露？还是……魔法传讯？”阿尔法的大脑飞速运转，试图找出那个致命的漏洞。
能够进行远程即时通讯的手段，在这个时代，除了他们自主研发的无线电，就只剩下高深的魔法传讯术。
“如果是魔法，那说明帝国内部有人渗透到了天空之城的核心圈；如果是无线电……”阿尔法眼中杀意一闪而过，“那舰队里又出现了叛徒！”
相比之下，阿尔法更倾向于前者。
无线电系统经过多重加密，且有彼得亲自监管，被破解的可能性极低。
而魔法……
那些古老而神秘的术法，总有一些是阿尔法团队无法完全掌控的。
“郑海龙！”阿尔法猛地转身，对着门外的海军将领下令，“你率领主力舰队继续前往格克切岛，接收并转运物资，不得延误。我要立刻返回天空之城！”
阿尔法知道，这件事必须由他亲自出面解决。
那些魔法师是他的心血，也是他未来霸业的基石。
如果连他们都背叛了自己，那么他精心构建的魔法帝国将瞬间崩塌。
阿尔法命令大军在格克切岛停留搬运物资，自己则带着亲信，驾驶着“海神号”这艘战舰，全速直奔天空之城而去。
当然，琳妮特这个“尾巴”是无法甩掉的。
否则，以阿尔法的性格，早就驾驶着快艇抄近道回去了。
“阿尔法骑士，您这是擅离职守！未经大公主殿下允许，您无权离开舰队！我会立刻禀告大公主殿下！”对于阿尔法脱离海军主力的行为，琳妮特第一时间表示了强烈反对，她的声音冰冷而严厉，如同她手中的长剑。
“我当然是要去克里特岛请救兵了！”阿尔法面不改色，随口编造了一个理由，“红海局势复杂，仅凭这几艘战舰过去，岂不是去送死？我需要天空之城的魔法师们支援！”
这个借口虽然牵强，但琳妮特也无法反驳。
她只能皱着眉，将此事记录在案，准备汇报给塞瓦尔大公主。
但她无法改变阿尔法执意返回天空之城的决定。
“海神号”在爱琴海的碧波上劈波斩浪，航行了整整三天。
终于，在远方的海平面上，出现了一个巍峨的剪影——天空之城那高耸入云的魔法桅杆，如同神迹般刺破了云层。
与此同时，莉莉娅率领的海军舰队经过紧急整编，早已在预定海域等候多时。
至于爱琴海的其他区域，只留下了少量战舰假扮联盟海军与帝国巴巴罗萨海军进行演戏，毕竟此刻的爱琴海已不再是战争的核心焦点。
“阿尔法大人！您终于回来了！”
当“海神号”缓缓靠上天空之城那充满未来感的悬浮码头时，莉莉娅第一时间冲了过来。
她原本白皙的皮肤被海风吹得黝黑，眼圈也有些发青，显然这段时间承受了巨大的压力。
“辛苦了，你没事就好。”阿尔法走下舷梯，毫不犹豫地将憔悴的莉莉娅拥入怀中，轻轻拍着她的后背安慰道。
阿尔法能感受到她身体的颤抖。
“那些魔法师现在情况如何？”阿尔法松开莉莉娅，直奔主题。
“他们不知道从哪里得到的消息，”莉莉娅叹了口气，眼中满是无奈，“说您研究禁忌武器就是为了对付他们，背叛了魔法的纯粹性。现在几乎所有魔法师都罢工了，甚至有人想要离开天空之城，回到大陆去。”
莉莉娅知道这些魔法师对阿尔法的重要性，几乎是他的心头血。
这段时间她费尽心思安抚，但收效甚微。
“嗯，”阿尔法眼神一凛，嘴角勾起一抹冷笑，“给我召集他们。既然好言相劝没用，那我就亲自去‘骂醒’他们。”
来的路上，阿尔法设想过无数种解决方案，甚至考虑过暂时放弃禁忌武器的研究以平息众怒。
但当他亲眼看到这座悬浮于海天之间的宏伟城市，看到那些魔法与机械完美融合的奇迹时，他放弃了妥协的念头。
这座理想之城，是他野心的具象化，是他通往神座的阶梯。
任何阻碍，都将被阿尔法无情碾碎。
“好，我立刻安排。”莉莉娅感受到阿尔法身上那股不容置疑的霸气，立刻点头应道。
“阿尔法大人，那家伙怎么办？”