几天钻研，虽有进展，可是，若没有完整法门，却难再进一步。
“我很好奇，就算你将这蜕凡九步的奥义全部贯通，没有天材地宝，你又如何施行？”
洪泰的连声质问让楚子河羞愧难当，他此行寿春山真正目的也在于此。
“果真，还是一个未经世事的黄毛小子。”
洪泰无奈摇头，打算不再多言，而后，看见少年拿出一个沾满泥土的背包，一股脑将里面的东西全部倒在了地上。
“这是我在寿春山收集的全部药材，其中一株野人参已被我情急之下吞服，剩下的全部在此。”
洪泰随意扫视一眼，零散几株药材，很是普通，骤然，他被里面几枚红彤彤的果实吸引住了。
那是几枚形如柿，状似饼的东西。
“这是……”
他拿起一枚在手中掂量掂量，实打实的真物，形状像极了柿子，与野生的柿子无疑。
探到鼻尖闻了闻，有种奇香还夹杂着一丝水腥味儿，这引起了他的注意，手腕稍微用力，谁知这东西竟然有几分硬度。
“有古怪！”
刚才走眼了，野生的柿子也不至于如此奇硬，勾起了他的兴趣，一时半会，似乎难住了他。
“你这是在哪里发现的？”洪泰问道。
一生识物无数，天下存有之物，十有八九，而今，倒真被眼前之物勾起了兴趣。
“在水中。”
楚子河如实告知，果实虽生长于隐蔽之地，可是，想想连蚺蛇都看不上的玩意，应该只是普通之物。
“水中？你这种东西从何处摘取？”
他眼中闪过惊异，可惜，没有亲眼见过树木的样子，单凭这枚果实的形状很难看出门道。
“一株树。”
不错，没有感觉不妥，本想回答一棵树，可是想起那棵树的高度，楚子河觉得还是称之为一株树比较恰当。
“一株树？”
洪泰再疑，凡是树，往往都是高大上，少年口中的树却是矮小的存在，他对此物有了大致的猜想，一时间呼吸有些急促。
“可否，说得详细一点？”
当然，这个可能性还很小，需要印证一番。
“这……”
楚子河一时语塞，不知该如何解释，那一株树，啥也没有，光秃秃的树干，通红似无皮，他不知该如何开口形容。
“怎么说呢？其实就是一株长在水下，也没有叶子，枝干通红，看似无皮，状如……状如……”
哪怕是文科的学霸，楚子河也找不出词来形容。
“木状如棠！”
随口对接一句。
“对！”
楚子河发现，这句形容实在是恰到好处，只是不曾注意，洪泰双手一个哆嗦，果实更是险些掉在地上。
“怎么了？”
楚子河脱口询问，对方的举动将两人吓得不轻。
“没事，没事！”
洪泰摇了摇手，面赤耳红，竟有一抹难得的红润，刚才有点过分的激动了。
“可惜，只可惜没有看到此树开花的样子，否则，更能百分之百的确认是为何物。”
激动之余，又有点遗憾，他将手中的果实还给了楚子河，不知不觉间，这枚果实的重量竟沉重的让他端拿不住。
“这到底是何物？”
楚子河有点奇怪了，从洪泰的表现，他能感受到此物的不凡，可偏偏黑龙洞中的蚺蛇对它却毫不在意，令他摸不着头脑。
“老朽心中有了几分猜测，迟迟却不敢确定，这种东西年份太过久远，可以说是接近传说的存在。”
他娓娓道出自己的想法，继续开口。
“《本草纲目》中虽有记载，却也是承自上古奇书《山海经》中，《山海经》有曰:西南四百里，昆仑之丘有木焉，其状如棠，黄华而赤实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。”
“沙棠果？”
楚子河失望起来，这种水果在现代比比皆是，他也尝过几次，但形状如枣，与此却是天差地别。
他将此果送到了嘴边，打算品尝一下，确定是否真如所说是沙棠果，结果，还未咬下，就被洪泰惊慌的拦截下来。
“使不得，万万使不得！沙棠果虽为普通，可是此果却非彼物，在上古时代誉为神果的沙棠果可不是就这样服食，不管此物是否真是上古时代的产物，你这般冒失，必是有害无益。”
楚子河停止了动作，洪泰是一语点醒了他，听着虽然荒诞，可是自从梦里的记忆逐渐清晰，对于那消失的神秘上古，或许真的葬送过一个不为人知的时代。
“你刚才说，又曾在途中服食一株野人参，这种东西可遇不可求，再加上蜕凡九步，山海异果，我对你身份真是越来越好奇了，说你有大气运加身也不为过。”
“大气运加身？”
楚子河还是第一次听闻。
可是，很快，洪泰就收敛了所有异样，似乎有所打算。
“你将后四步的法门镌刻在土壁之上，便算是对我的报答。”
洪泰说出了自己的意愿，熊掌和鱼不可兼得，蜕凡九步，熬炼肉身的奥义，对于精通医理的洪泰而言，诱惑力远胜于此。
此法门一旦面世，足以改变整个世界。
“这……”
楚子河一时间哑口无言。
“怎么，小鬼头，你还怕我害你不成？”
洪泰笑着反问，刚开始他还有私心，可随着后面的深入，他深知，这条路他坚持不了，必死无疑。
“你之所以给我前五步，是因为前五在蜕凡九步里是一道分水岭，渡过了前五你就有可能延长自己的寿命。”
洪泰这个选择，他必须面对，因为心里明白，横竖无退路，左右都是死，而且，这也符合了他的期望。
一向都是急性催促的他，唯独这次，不发一言，静静等待。
楚子河一脸讶异，没想到对方会做出如此巨大的让步。
他无话可说，唯有重重的跪下磕头一拜，好男儿，跪天跪地跪父母，这一跪代表着什么，彼此都知。
“接下来我会教你一些医理，同时给你讲解蜕凡九步的一些推演。”
洪泰开怀畅笑，橘黄的面色竟因为激动有抹难得的红晕。
“前辈，你还是休息下吧，不急于一时。”
楚子河收起果实，一如既往忙碌起来，在这个与世隔绝的盆腹之地，解决两人的食物问题成为头等大事。
“不骄不躁，虽然有点固执，有点憨，却十分难得！”
洪泰开始对眼前的少年有了轻微的认知，感慨的同时，心里也是五味杂陈，滋味千般。
趁着月光高照，晚餐十分简单，半只炭烧鸡，是用泥巴裹着树叶的鸡肉，间接丢在篝火堆里闷熟。
这种鸡又叫叫花子鸡，简单易学，是前几天洪泰所教，除此之外，还有几个河螺，是楚子河从湖里打捞出来。
“小鬼头，人不能总是这样呆板，你去打半壶湖水给我，我有好东西和你分享。”
他神秘兮兮，葫芦里不知卖着何药，盆腹之地的寒潭，离此不远，楚子河趋势照做。
“你看清楚了！”
湖水打到，洪泰从腰间掏出一罐瓷器，打开器口，从里倒出一粒白色的药丸，酒香淡淡，自掌心弥漫，楚子河有点猜出了这是何物。
点水化酒！
他在书中看到过这种记载，在现实中，亲眼所见却又是另一回事，嗓喉蠕动，他吞咽了一下口水，肚子里酒瘾被勾引了上来。
药丸在楚子河的注视下，丢入水中，如同施展魔法一般，白色药丸，入水即化，随后，一股酒味的清香悄然而出。
这……就是传说中的点水化酒。
百闻不如一见，楚子河震惊于眼前神奇的一幕。
“这是毒酒，你怕不怕死，不怕死的话尝一下。”
洪泰一边开起了玩笑，一边举罐畅饮了两口，一时间，脸上神情说不出的痛快，这可刺激到了楚子河，酒这种东西，有瘾，更何况送到嘴边的美酒，找不到拒绝。
“谁怕谁！”
豪气干云，楚子河撕咬了一块大肉，接过罐头，照样痛饮一口，这样的夜，有酒有肉。
绵长醇香中带着一股独属白酒的烈！
朦胧间，往事又上心头，若没有当初的那一晚经历，又怎会有现在的种种局面。
“酒，好酒！”
酒中文化，博大精深，几千年时光里，酒俗文化，三千有余，关乎美酒酿造，更是种类繁多，口味特色，各有千秋。
从朝堂到庙宇，庶民至皇族，试问？
平民富商，官吏干将，书生诗人，武者草莽，哪一个没尝过酒，又有哪一个少的了酒。
“过瘾！”
再灌一口，楚子河已满脸通红，几分酩酊大醉的模样，显然不胜酒力，胡言乱语。
“我怎么看见一头牛在天上飞，你再吹，指不定他就飞走了。”
“此酒名为烈阳壶觞，乃是我独门秘制，世上绝无二人会有。”
“烈阳壶觞，好酒，好名字！”
醉意朦胧，楚子河觉得身上有股使不完的劲，洪滔热力烧灼着感官，全身上下，有股说不出的感觉，前所未有，可谓是畅汗淋漓。
他想再尝一口，但又不好意思，酒水不多，单单两口，他就喝去了大半，他将剩余的美酒递了回去，借助酒意，开始肆无忌惮啃食着鸡肉。
“何以解忧，唯有杜康！”
杜康，不仅代表人名与酒俗，更代表着一种情怀，一种江湖人的独树情怀。
洪泰抬头凝视夜空，满天星辰，齐放光明，最终，他平躺下来，痴痴呆呆，似乎在追忆什么。