周家寨的祠堂外艳阳高照，晴空万里无云。祠堂内人声鼎沸责骂声不绝于耳，只有凌云海坐在茶桌旁什么也不做。
王族长暴躁的脾气一点没变，拍响桌子指着高族长就骂道：“高族长！你还有脸指责凌族长，我们手里的这些证据是废纸吗！你哪来的脸在这里趾高气昂说别人诬陷，要不要我们请县太爷来好好查查！按照你这些年贪污的朝廷补助金，罢免族长之职算最轻的！如果还是不知悔改大伙只有送你进大狱体验一下，听说有吃有住还有人疏通筋骨爽的很！”
周族长将站在中间早已六神无主的高族长请回了座位，语重心长的对他说：“高族长！凌族长刚才确实使用了一些不君子的手段，但你心虚什么呢！自己大儿子什么样的人，客栈有没有偷逃税你心里没一点数吗！你要是心里没鬼怕人敲门干嘛！你现在还是好好想一想，这么多年贪污的钱该怎么办吧！”
高族长失魂落魄的看着周族长说：“周族长！您一定要帮我啊！我们都一块共事当族长这么多年，我只是一时鬼迷心窍就做出这种事！您说怎么办我就怎么办！您一定要救救我！”
周族长走到厅堂中间向众人示意安静之后说：“各位先别安静一下！现在我心里也乱的很！既然高族长提出由我来处理这个问题，我就先说说看法吧！事情既然已经发生了我们也不能当作不知道，包庇贪污犯也是犯罪！现在这里所有人包括我如果不把这件事处理好，最后知情不报蒙蔽官府统统要进大狱！高族长既然贪污了高家寨的朝廷补助金，我们再让他全部返还给这些族人再做些补偿。大伙说说如此是否可行？”
王族长听完就不乐意了，表情愤怒地说：“周族长！如果我们这么做未免太便宜高族长了吧！那些贪污的补助金有些还是残疾补助，这给人家的生活造成多大的伤害！如果贪污了被发现再吐出来完事，那我也去贪污！假如没人发现我贪污，我岂不是大赚吗！大伙说说是不是这个理！”
凌云海冷冷的说：“王族长所言有些道理！如果族长贪污了只是简单把钱再吐出来，谁又能查到他那么多年每一笔的赃款呢！凌某个人认为应当按照查出来的贪污数额双倍返还受害者！以后如果有族长动了歪心思，如此惩罚也可让他心生忌惮！”
李族长站出来说：“我认为这些只是对受害者的补偿，还应该召开寨子大会公开向族人检讨错误！仅仅给贪污受害者道歉是不够的，既然敢贪污就不要怕没脸见族人！至于能不能继续待在村寨还要看族人愿不愿意收留！至于是否祖谱除名那是寨子族人的事！”
各位族长又讨论了许久才定下来，只有高族长像待宰羔羊四肢瘫软的坐着！
“高族长！我们商量出了一份处理意见！你要是有不同意见可指出来！”
周族长轻轻咳了一下说：“各位族长以及两位长者！我现在宣读对于高族长贪污一事的处罚通告书！第一点高族长限期将贪污所得银两全部返还受害者，并按所贪金额五成做出补偿；第二点召开寨子大会向受害者以及全寨族人作深刻检讨，直到族人原谅为止；第三点高族长辞去高家寨族长之职，今后去留由全寨族人商议而定；第四点禁止高族长三代内亲属竞选族长或参与村寨管理！高族长是否听明白了？有什么意见现在可以提出来！没意见就签字画押吧！”
高族长畏畏缩缩地说：“周族长！能不能把赔偿降低一点啊！我实在拿不出这么多钱，钱都花在开客栈上！要不我……慢慢还行吗！其他的我都遵守！请各位网开一面！”
凌云海对着高族长冷冷的说：“高族长如此讨价还价，凌某眼拙看不清你脸上的悔意！大伙有看到吗！我们现在处理的问题仅仅是你贪污朝廷补助金，或许应该到高家寨统计一下村民送礼的事情！高族长身上的问题在座各位恐怕只见冰山一角，他当年是怎么当上族长恐怕也有内情吧！历史旧账看来要查一查，最后我们只好送高族长到大狱里品味另一种生活了！”
高族长心虚地说：“各位族长！我的事真就这么多！请各位要相信我！补偿金按照五成来算也是合理的，感谢各位高抬贵手！我高某一定痛改前非踏踏实实经营好客栈，今后绝对不会做出任何违法的事！求求大家给高某一次洗心革面的机会！来世给各位做牛做马也感激不尽！”
周族长身为族长大会的主持者也不想把事此事闹大，自古家丑不可外扬闹大了难以收场！
“各位族长！高族长如果诚心悔改我们也不能把人往绝路上逼！毕竟大家都一起为了寨子经历了不少风风雨雨，总还是要讲点感情吧！高族长能及时认识到自己的问题而且愿意用实际行动去改正，大伙就给他一次机会吧！”
周族长话刚说完高族长便迫不及待跪在地上转着圈的磕头，生怕大家看不见“诚意”再把他送进大狱！
周族长拿出惩罚通告放在高族长一旁的茶桌上说：“高族长！签个字吧！此事就算过去了！你必须尽快退还赃款并做出检讨，往后本分做人别再违法了！”
高族长一边疯狂的点头一边颤颤巍巍的签上名字，凌云海见此情景终于如释重负长长的舒了一口气！为了抓到高族长的把柄，凌云海岳父偷偷到寨子里与高族长有矛盾的人家调查。今日拨开云雾见青天，所有的事情都在预想中！
高族长恭恭敬敬将通告递给了长者，众人摇了摇头叹息不已！自觉没脸再留下来，高族长一个人垂头丧气地走出了祠堂！
凌云海见高族长已离开，于是提出高家寨族长之位的竞选问题。村寨平时并没有什么事，只怕族人闹出什么事没人去管。
“现在高家寨被搞得乌烟瘴气，族人与族长之间又矛盾重重！如今这个位置不好坐，能够胜任的人选最重要是能稳住高家寨的族人！我们这些村寨也多帮一把高家寨，他们的生活有了好转矛盾自然就消失了！因此现在选举的族长首先要有一个好心态顶住压力，还必须思想开明有办事能力！最重要是品行正直遵规守法，各位有什么好的人选没有？”
凌云海见周族长有意看着自己，只好硬着头皮说：“现在高家寨人心还算平静，等他们知道高族长……说错了！是高天浩之前做的这些事还不闹翻天！光靠新任族长一张嘴在高家寨族人面前说些好听的话没用，他们的心已经被伤透了！以后谁还听这位新族长的话，他的工作也就进行不下去！我提议高家寨族长之位先空缺一段时间，等到谁有能力带领他们走出如今困境再来竞选！到时候高家寨人心里必然认可新族长自然不会闹事，他也能更好管理寨子！不知各位意下如何？”
周族长心里也没底，看了看其他人说：“刚才凌族长的意思是我们先不安排族长竞选，等到高家寨中出现有能力的人再选举！各位族长说说此法是否可行？”
“可是寨子没了族长不就一盘散沙了吗！我们也不能一直等着能够胜任的人出现吧！在此期间要是高家寨出现什么事没一个人去管理也不行啊！”
凌云海若有所思地说：“张族长的顾虑非常有道理！如果高家寨一年没能找到理想的族长之人，谁也保证不了它一年内无事发生！我们只能为高家寨提供天时地利，而人和只能依靠他们自己！”
王族长心直口快想到什么就说，竟然提议凌云海兼任高家寨族长一职！
“王族长！此话万万说不得！高家寨族人必然认为我今天所作所为，本质是在谋取他们的族长之位！高家寨必然人心躁动，到时候闹出不好的事情就麻烦了！一个人兼任两个寨子的族长之前从未发生过，今日也万不可开此先例！既然现在高家寨没有族长，我们何不先委派一位临时族长暂时管理寨子事务。等到高家寨族人自己选举出族长再过渡给他，如此岂不更好！”
周族长沉思了一会儿说：“如今到哪去找合适的人呢！高家寨都是些没怎么上过私塾的人名字都不会写，有能力的后生还真不多见！难啊！此事真难办啊！”
凌云海故作高深的说：“周族长可听说过一句古语叫举贤不避亲！您的儿子周云发就是最好的人选，经验能力人品样样不缺！关键他是您周族长的儿子，高家寨的族人心里定然不会抵触！除此之外别无选择！不知周族长意下如何？”
周族长看着一脸笑意的凌云海，这才意识到儿子周云发早被他“算计”好了！不过周族长转念一想如此锻炼儿子的机会可真千载难逢，未来自己的位置传给儿子也就顺理成章了！
“凌族长！恐怕你早打我儿云发的主意了吧！我儿云发暂代高家寨族长之职的确是如今最好的选择，只是村寨的事务也不少他脱不开身！恐怕顾此失彼最后两边都干不好，还得想个万全之策才行！”
凌云海平静的说：“周族长的顾虑无非是村寨打理记账等事情没人干！如果我们找一个人顶替云发的位置不就行了！各位族长有什么优秀人才可以推荐一下，以后此人还可以跟着云发继续留在村寨！机会难得啊！”
李族长叹了一口气说：“只可惜我们这些族长都是半路的学生，没读过多少书！村寨做帐不比其他，记录错了统计到年底岂不全乱了套！各位寨子里有没有会算账记账的族人，年纪大小没关系按照云发贤侄的工钱给！这么好的职位各位族长替族人好好把握啊！找不出这个人高家寨的事难办了！”
凌云海也不墨迹，站起身就对大家说：“各位不必忧心！人选我已经有了！只是我有点私心，还望各位原谅！”
周族长迫不及待地说：“凌族长！这些都在你的计划中对不对！你看在大伙如此期盼的份上，赶快说是何人！”
“此人就是我小舅子！他寨客栈做了十来年伙计，平时客栈端茶倒水、收钱记账都是他！虽然我小舅子没有进过私塾，但他通过自学如今写字记账可是一把好手！最关键一点他是高家寨人，在村寨里做事足可见我们的诚意！另外也是因为今日之事，我小舅子不可能留在客栈里！”
众人纷纷点头表示赞同，毕竟如此安排相当于给高家寨人吃了一颗定心丸！
周族长见众人都点头了心里轻松了许多，起身说：“凌族长如此计划恐怕是当下解决高家寨之事最好的办法！各位族长如果寨子里有族人与高家寨攀亲就让他多去走动一下，比如讲讲我们村寨工程队的事！我儿云发即使在村民面前讲破喉咙也不及他们家亲戚的一句话，是不是这个理！所以劳烦各位帮忙！大家都想过好日子，高家寨人同样如此！”
众人起身向周族长拜手，纷纷表示此乃份内之事！周族长当场宣布任命周云发为高家寨临时族长，并聘请凌云海小舅子高伟强为村寨记账员！众人在族长大会结束后纷纷回寨子去了，毕竟今日发生如此恶劣的事也不便举杯共饮！
凌云海撑着小船刚到凌家寨石桥就看到夫人高冷萍右手挎着竹篮往自己走来，心想得快点把今日之事说说让她也开心一下！
“夫君！你回来啦！这次开大会时间怎么那么久，我饭都做好了等你半天没见回来！吃晌午饭了吗？”
凌云海满脸笑容走过去直接抱着高冷萍就转起圈来，把她羞得满脸通红！
高冷萍趴在凌云海耳边小声说：“夫君！快放我下来！儿子回来了！快点……”
凌云海一听儿子凌云生回来了赶紧把夫人放下来，此时儿子都快走到他们跟前了！
“阿爹！您开心的时候就抱起阿妈转圈圈，阿妈开心的时候就抱着我去拿好吃的！那我开心的时候抱……什么呢？”
凌云海摸了摸儿子的脑袋说：“你先抱小黄（狗）吧！等你长大了也会遇到愿意让你抱着转圈圈的女孩子！你在学堂天天和夫子千金玩，你喜不喜欢她！”
凌云生“哼”的一声边走边回头说：“她好烦人，总爱无理取闹！我跟她讲道理就是不听，可我又不能不讲道理！我还是抱小黄（狗）吧！不过我也遇到了一个喜欢的……”
凌云海看着一本正经说话的儿子笑着说：“云生！你有没有问人家芳名叫什么！家住哪个寨子！是不是喜欢你！等等……”
凌云生丢下一句“这是秘密，我不能说”后又蹦又跳朝鱼塘而去……
两夫妻看着儿子跑起来是那么欢快，心里像打翻了蜜罐！两人纷纷猜测凌云生喜欢的小女孩会是哪个寨子的人……
“夫君！我只知道云生天天见到夫子千金，难道儿子还认识别的小女孩？是不是在高家寨玩耍时认识了寨子里的小女孩？”
凌云海看着夫人疑惑的眼神笑出了声，打趣说：“夫人！看来以后高家寨又要被拐走一个咯！哈哈哈……”
高冷萍一脸娇羞地用拳头锤在凌云海身上，嘴里说着“我们高家寨的女孩子都被凌家寨人骗走了！夫君！你们太坏了”便跑进了河边小路。凌云海春风得意般走在小路上，此时消失在不远处的夫人正躲在大树后随时准备跳出来吓他！
“啊！……阿妈！呜呜呜……”
“夫君！快过来！不好了！儿子被什么东西咬了手指！”
凌云海听到高冷萍焦急地呼喊声顿感不妙，疯了似的冲进了前面的小树林……
“儿子！还痛不痛？你有没有看清是什么东西？”
“阿爹！不怎么疼！我看到了一个黑黑的东西像小虫子挂在树叶上，用手一碰它就咬了我一口！我拼命一甩就不知道它掉哪去了！”
凌云海试图用力吸出儿子手指尖伤口里的毒液，只是两个小小的伤口除了一点红肿外没别的异常。后来凌云海又用力挤压伤口，同样什么东西都没流出来！
“夫君！这么浅又小的咬痕像是虫子咬的！应该没什么毒性吧！回去我再用点盐水洗一下伤口！”
凌云海走到儿子所指的地方找起虫子来，只是到处都是绿油油的野草灌木。找了好一会凌云海只发现里面藏着不少虫子，并没有见到黑色的那条！
“儿子！阿爹这样按伤口你会不会疼？你现在会不会感觉头晕胸闷或者别的不舒服？下次不能随便用手去摸不认识的动物，它会以为你要伤害它就会咬你！记住了没有！”
凌云生晃了一下脑袋说：“阿爹！我没感觉！伤口也不疼就是手指有点麻麻的！”
凌云海仔细检查伤口发现不像有毒之物咬出的样子，心里认定是虫子所为。一家人只当此事是个小插曲罢了，远处鸭子嘎嘎叫的声音还在不停召唤着他们！
“阿爹！鸭子长的真快！我才十天不见，它们的翅膀都可以飞了！”
凌云生见到鸭子围着食盆狼吐虎咽的吃了起来心里特别开心，悄悄的靠近后蹲在一旁痴痴看着！高冷萍跟着凌云海检查引水沟的情况去了，因为引水口的毛竹经常被落叶断枝堵住得及时清理。
“儿子！过来帮阿爹搬石头！快点过来！”
“儿子……儿子……”
高冷萍朝鱼塘的方向大喊了几声，过了一会也没听到凌云生的声音！突然有种不好的预感涌上高冷萍心头，她赶忙爬到上河岸看向鱼塘方向！
“夫君！我没看到儿子！会不会出什么事！我赶紧过去看看！”
高冷萍一边拼命跑向鱼塘一边大喊儿子的名字，只是远处并没有任何回应！
“夫君！不好了！儿子……”