“血肉佛陀，究竟是什么？你们收集它们，意欲何为？”
“朱雀卫里的内鬼，除了你，还有谁？如何联系？”
赵烈面如金纸，气息奄奄。
他看着眼前这个冷静得可怕的少年，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
这根本不是他能抗衡或欺骗的对象。
“咳……咳咳……”
他咳着血沫，眼神挣扎。
但当触及江澄那毫无波动、仿佛随时会碾碎他生命的目光时，恐惧终于压倒了一切。
“血肉佛陀不过是圣像的一部分……”
赵烈断断续续，眼神涣散，如同梦呓。
“往上还有血肉菩萨、血肉观音、血肉罗汉，最终……是至高无上的血肉如来……”
“这是圣教血肉如来计划的一环搜集旧时代蕴含怨念、邪气的遗物以血肉精华和生灵怨念为祭品。”
“铸就不同形态的圣像……佛陀形态，主要用于储存和转化，是举行血祭仪式的核心媒介之一……”
“收集众生血肉与怨念，铸就无上圣像……唤醒旧日主宰……重塑天地秩序……你们……不懂……”
“内鬼我不知道还有谁……我是单线，上面只叫我蝠王……每次联系地点和方法都不同……我若失联或身死……线就断了……你什么也查不到……”
江澄眉头微蹙。
赵烈所知有限，且可能只是庞大网络中的一个节点。
杀之简单，但线索也可能就此中断。
他略一沉吟，心中已有决断。
“张开。”
江澄收回棍尖，吩咐道。
“用合金索，把他手脚捆死，重点锁住关节和丹田位置。”
“是，江哥！”
张开应声而动，毫不犹豫地从行囊中取出高强度合金索。
他手法利落，眼神专注，很快便将瘫软无力的赵烈捆成了一个粽子。
尤其关照了其肩、肘、腕、膝、踝等关节，并在其小腹处缠绕数圈，压制其可能残存的气机。
赵烈没有反抗，也无力反抗，只是用尽最后力气，怨毒地盯着江澄。
“你……不杀我？”
他嘶声问，带着不解和一丝侥幸。
“你还有用。”
江澄语气淡漠。
“明天，跟我们一起去黑风谷。路上老实点，或许能多活几天。若再有任何异动……”
他指尖一缕赤红气劲吞吐，炙热逼人。
赵烈彻底瘫软下去，眼中最后的光芒黯淡，只剩下灰败和绝望。
他从猎手沦为猎物，还是被两个他视为雏儿的年轻人如此干净利落地拿下，这屈辱和挫败，远比肉体的伤痛更甚。
捆好赵烈，江澄重新坐下调息。
方才雷霆一击消耗不小，但也让他对自身晋级后的实力有了更清晰的把握。
液态真元支撑下的武技，威力与掌控力都远超以往。
张开也坐回原位，将背包放在触手可及之处。
目光警惕地扫过洞外漆黑的荒野，又看了看如同死狗般的赵烈，神色沉稳。
岩洞内重归寂静，只有篝火余烬偶尔噼啪一声，以及赵烈压抑而痛苦的微弱喘息。
岩洞外的天色渐渐泛白，荒原的黎明带着一种粗糙的沙砾感。
江澄站起身，活动了一下筋骨。
经过一夜调息，枯木逢春术已将昨夜战斗的消耗补回大半。
后天三重液态真元的浑厚此刻完全体现出来。
“该出发了。”
他踢了踢被捆成粽子瘫在角落的赵烈。
赵烈闷哼一声，艰难地睁开眼。
经过一夜，他脸上已没了血色，眼神灰败，但深处仍藏着一丝不甘与怨毒。
张开麻利地收拾好行囊，又将赵烈拖起。
用一根结实的兽筋绳拴在他腰间，另一头系在自己手腕上。
“走稳点，赵队长。”
张开语气平静，却带着不容置疑的力道。
三人走出岩洞。
荒原的晨风凛冽如刀，卷起细碎的沙石打在脸上生疼。
远处地平线上，朝阳正从扭曲的枯树剪影后挣扎着爬起，将天空染成一片暗红。
按照地图指示，黑风谷位于东北方向，还需两日路程。
赵烈被捆着双手，踉跄走在中间。
他右臂软垂，左臂关节被合金索锁死，每一步都显得艰难。
但江澄和张开没有半点怜悯——对叛徒和魔教徒，仁慈就是对自己残忍。
一路无言。
只有靴子踩在碎石上的沙沙声，以及赵烈压抑的喘息。
正午时分，烈日当空，荒原的热浪蒸腾起来，空气在视线中扭曲变形。
三人寻了一处岩荫稍作休息。
张开拿出水囊和干粮分食，赵烈只能就着张开的手喝了几口水。
干粮是一口没给——饿着，才没力气作妖。
休息不到一刻钟，江澄忽然抬手，示意噤声。
他目光锐利地望向东北方一片乱石堆。
那里有能量波动，不止一道，且混杂着血腥气。
“有情况。”
江澄低声道，“过去看看，小心点。”
他率先起身，烈焰龙棍已握在手中。
张开拽紧拴着赵烈的绳子，短刀出鞘，紧随其后。
赵烈眼中闪过一丝晦暗的光，嘴角几不可察地扯了扯，但没说话。
三人悄无声息地靠近乱石堆。
绕过一块嶙峋的巨岩，眼前的景象让张开瞳孔一缩——
一片不大的空地上，横七竖八躺着五六具尸体。
有人类，也有两只体型硕大、形似野狼却生着骨刺的凶兽。
鲜血尚未完全凝固，在烈日下泛着暗红的光泽，腥气扑鼻。
而在尸体中央，靠坐在一块半人高岩石边的，是一个女人。
她约莫三十来岁，面容姣好却苍白如纸。
左肩至胸口有一道深刻的撕裂伤，皮肉外翻，深可见骨。
鲜血浸透了她的灰色劲装，在身下汇成一滩。
她手中紧握着一柄折断的长剑，另一只手捂着小腹，指缝间不断有血渗出。
听到脚步声，女人猛地抬头，眼神惊恐而警惕。
但当看清来人是两个少年和一个被捆着的壮汉时，她眼中的警惕稍减。
取而代之的是一种绝处逢生的希冀与哀求。
“救……救我……”
她声音嘶哑虚弱，每说一个字都仿佛用尽了力气。
江澄停在十步外，目光平静地扫过现场。