陆千秋说完便抬脚欲走。这事已了，他没再留的必要。
“【嵩山封禅台】？”风四娘眸光一动，“你是奔五岳剑派大会去的？”
陆千秋斜睨她一眼：“你也知道？”
“废话。”她指尖点点太阳穴，“三个月前消息就传开了，茶馆酒肆、码头渡口，哪处不在嚼这档子事？”
陆千秋哼了一声：“知道又如何？终究是人家门内议事，外人凑什么热闹。”
“呸！”风四娘啐了一口，“五岳各守山头多年，真有人能把这摊子拢起来……单论人手、地盘、兵刃、暗桩，哪个帮派敢说稳压一头？”
陆千秋脚步顿住：“你的意思是，大会要出岔子。”
“嘿嘿。”她唇角一翘，“不出才怪。”
“【日月神教】能干看着？”
陆千秋心头一跳，脱口问：“他们教主是谁？”
风四娘眼皮一掀：“你连这都不知道？”
他不吭声。竹花帮的地界只在【扬州城】，码头上卸货、账房里算账、街口盯几双贼眼，哪有空听千里外的江湖闲话。
“任我行。”她报得干脆，“人称‘狂妄自大’。”
“这号儿……是别人起的？”
“他自己先喊‘无法无天’，可打过几场架，也没见谁真被他踩进泥里。大家听着拗口，干脆改叫‘狂妄自大’……贴切。”
陆千秋点点头，又问：“东方不败呢？”
风四娘略一怔：“你还晓得他？”
“前教主。”她补了一句，“十年前跟【明教】阳顶天在昆仑雪谷硬碰了一回。之后两人全没了影，尸首没见着，名号倒没人再提。”
陆千秋没接话。阳顶天的名字他熟，本事硬，心气窄，死得憋屈。
风四娘忽地盯紧他：“你该不会想去嵩山找任我行晦气吧？”
“没仇没怨，找他作甚？”陆千秋摆手，“我不过以五岳剑派身份去露个脸，看看场面。”
话音未落，他袖口一抖，两百万两白银整整齐齐堆在青石板上，银锭泛冷光。
“【芥子袋】？！”风四娘眼一亮，伸手就往他腰间探。
“等等！”陆千秋侧身闪开，“当街翻衣，成何体统？”
“体统？”她嗤笑，“你昨儿夜里钻我被窝时，怎么不讲体统？”
李李在一旁垂眸，耳根微红。
陆千秋喉结一滚，瞥了李李一眼，只撂下一句：“你们先回【扬州城】等我，过些日子就到。”
人影一晃，已掠出十丈开外。
“四娘，你把他气跑了，我们怎么办？”李李望着地上银山，第一次觉得钱太重，压得人喘不上气。
“哟，心疼未婚夫了？”风四娘拖长调子，“要不要我这就追？给你磕个头赔罪？”
“别。”李李抬眼一笑，“他脚程比你快，你刚抬腿，他早进了扬州城门。”
风四娘佯怒，脚尖一点跃起扑来。李李转身就跑，裙裾翻飞，笑声撞在墙头又弹回来。
陆千秋早已远去，自然没瞧见。
……
【嵩山封禅台】离【洛邑城】不算远。陆千秋换了张脸，新名字写在路引上：赵钱孙李。
一路行来，人潮不断。挑担的、骑驴的、背剑的、挎刀的，三五成群，衣色杂乱，却都朝着一个方向……嵩阳。
“怪了。”他边走边想，“五岳联盟向来松散，这次倒像赶庙会。”
“莫非岳不群真能压住左冷禅？”
念头一闪，他低头混入人流，再抬头时，身影已融进街角。
而此时，【嵩阳城】东郊一处篱笆小院里，宁中则正往陶罐里添水。
“娘，您觉不觉得爹最近有点不对劲？”岳灵珊蹲在井沿边，手里捏着半盒胭脂，“老缠着我要这个，还偷偷试色。”
宁中则舀水的手没停：“你要觉得烦，下次他伸手，你就塞他一把锅灰。”
岳灵珊眨眨眼，没再问。
“娘，小林子近来不太对劲，总像丢了魂。”
岳灵珊见宁中则心不在焉，顺势提起林平之的事。
“平之？他怎么了？”
宁中则手指一顿，眉梢略沉。她清楚那本《辟邪剑谱》是从林平之手里拿来的……不是借，不是换，是夺。
若林平之真起了疑，岳不群不会等他开口。
“也没说什么，就是不爱搭理人。我喊他三声，他才应一声。”
岳灵珊把发带扯松了些，语气里带点闷气。
宁中则没接话，只拉她坐到椅子边，手按在女儿手背上：“你觉得平之这孩子，靠不靠得住？”
“靠得住？”岳灵珊歪头想了想，“木得很，问一句答半句。”
顿了顿，又补一句：“可比小九强多了。”
“小九？”宁中则指尖微紧，“怎么又提他？”
“爹说他还活着，是别派安插进来的细作。”岳灵珊声音压低，“骗得我哭过好几回。”
“再撞上，我先踹他两脚。”
宁中则喉头一动，没接这句。心口像被什么轻轻硌了一下……快一年了，确实久。
“呵，踹谁？”
笑声突至，门帘掀动，岳不群已立在门口。
母女俩脊背同时一绷，肩线僵直，目光齐刷刷钉向门口。
“师兄，刚回来？”宁中则抬眼，语调平缓。
“随便走走。”岳不群步子未停，径直走向梳妆台，撩袍坐下，抬手理了理额前碎发，指尖在镜面边缘缓缓划过。
岳灵珊起身：“爹，我出去转转。”
“站住。”他眼皮都没抬，“你刚才说，平之心神不宁？”
“嗯……”她老实点头，“我问他，他也不讲，大概想爹娘了吧。”
岳不群指腹抹过下唇，声音不高：“多陪陪他。身子若有不适，立刻来回我。”
“好！”她应得干脆，“我天天盯着他。”
“去吧。”他笑了一下，嘴角上扬，眼角纹路舒展，和从前一样温厚。
可宁中则盯着那张笑脸，后颈泛起一阵凉意……像刀出鞘前，鞘口那一道微光。
岳灵珊一走，屋内静了两息。
岳不群转过身，直视宁中则：“师妹，你怕我？”
“我……”她喉结微动，“咱们一起过了二十多年，怎会怕？”
“是么？”他从怀里取出一支银簪，搁在镜旁，“三十岁生辰那日，我亲手给你戴上的。”
“怎么落在小九坟前了？”
宁中则呼吸一滞。
他在镜中看她脸色，却没发作，只叹口气：“你我从小一处长大，灵珊和冲儿也是这样。”
“华山变故那夜，长老们全没了。你我连夜接手门户，扛起整座山。”
“那时连库房钥匙都锈住了。”
宁中则垂眸：“若没有你撑着，华山早散了。”
“撑？”岳不群摇头，“是守诺。师父临终前攥着我手腕问：‘华山能重列五岳之首么？’我说能。”
她静了片刻：“我倒觉得，安稳些也好。”
他忽然站起，袍角扫过凳脚：“你不帮，我不怪。但别拦。”
“哪怕只剩我一个，这诺也得践。”
“师兄……”她开口，却见他已转身朝外走。
“华山立派三百载，戒律第一条是什么？”她追了一句。
他脚步未停，只留下半句：“赢的人，才有资格写戒律。”
门帘落下，屋里只剩铜镜映着空椅，和一道未散的冷香。
……
“知道这次五岳大会，为何各派都挤破头赶来？”
酒馆里，说书人竹板一响，满堂哄然。
“嘿！这事儿，各派嘴上不说，心里都亮着呢……”
他压低嗓，扇子合拢，敲了敲案角。
角落里，锦衣男子猛地直起腰，酒碗晃出半圈涟漪。
六十
“老朽心里明白，可话不能乱讲……万一招来麻烦，舌头怕是保不住。”