斜阳落山，残阳如血。
九龙县县令院落内，死寂得落叶生息可闻。
咔哒！
县令手中的茶盏失手跌落，摔得粉碎。
茶水溅湿了官服，他却浑然不觉，只是两眼发直地盯着那几名江湖武者。
“你……你说什么？那恶虎岗石洞里的化形妖物全被斩了？还是周平干的？”
县令的声音尖锐得变了调。
肥肉横生的脸上满是荒谬与难以置信。
“千真万确！”
那几名平日里眼高于顶的江湖武者，此时脸色惨白，还沉浸在当时的恐怖。
此言一出。
大堂内顿时响起一阵倒吸凉气的声音。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地汇聚到了角落。
周平大马金刀地坐在太师椅上。
黑色大氅上还残留着干涸的暗红色妖血。
他神色冷漠，一言不发，只是自顾自地用一根粗糙的白布，慢条斯理地擦拭着身上的血迹。
偏头对上周平的目光，吓得县令浑身一颤，本能地往后缩了缩。
震惊，骇然，以及……
无法遏制的恐惧。
在场没人感到劫后余生的喜悦。
因为他们都清楚，这个叫周平的男人，在子溪县曾是个何等无法无天的无赖泼皮。
如今。
这个恶棍拥有了能生撕蛟龙、屠戮满洞妖魔的恐怖力量。
这哪里是来了救星？
这分明是来了一尊比妖魔还要肆无忌惮、还要凶残百倍的活阎王！
夜幕降临。
县衙后堂摆开了一桌丰盛的宴席，鸡鸭鱼肉，醇酒佳肴，热气腾腾。
然而。
偌大的院落里，除了镇魔司几人和县令外，竟没有一个百姓前来叩谢。
几个大户人家的家主提着重礼走到县衙门口，朝里面张望了一眼。
恰好迎上周平那毫无温度的冷冽目光，顿时吓得面如土色，丢下礼品，连滚带爬地逃回了街巷深处。
“实力强了，这周泼皮以后怕是更没人管得住了……”
“小声点！你想死别拉上我们！回去把门窗锁死，千万别招惹这位煞星！”
窃窃私语声随着夜风飘进院内。
周平对这些畏惧与疏离熟视无睹。
他面无表情地扯下一只鸡腿，大口咀嚼起来。
秦文墨坐在对面，脸色依旧有些苍白，但望向周平的眼神中，多了一抹抹不去的凝重。
她没有动筷，只是端着一杯清茶。
“周平，你今天斩杀那头蛟龙时，可曾听到那檐龙对它的称呼？”
秦文墨低声开口，声音压得极低。
周平咽下口中的肉，神色冷漠地抬眼看着她，没有接话，示意她继续说。
秦文墨深吸了一口气，缓缓道。
“它称那独角青年为龙君！”
“龙君之称，在妖族中等级森严，绝非寻常杂血蛟龙配得上的。况且，九龙县这种偏远之地，天地灵气稀薄，根本不可能诞生出二阶圆满的化形蛟龙。它出现在这里，只有一个解释。”
秦文墨的脸色有些难看，一字一顿道。
“它是从燕城那边来的！”
周平神色微动，放下手中的鸡骨。
秦文墨将茶盏放下，在桌面上用指尖沾水，画了三个圈。
“燕城之外，有三大妖魔势力盘踞，对人族虎视眈眈。”
“其一，是擅长幻术与蛊惑的青丘狐族。其二，是凶戾残暴、豢养无数山魈魔怪的青冥山。而这其三……”
她的手指重重落在大圈上。
“便是盘踞在燕城外通天河中的蛟龙一族。你今天杀的那只，极有可能是通天河蛟龙王的嫡系后裔！”
话音落下。
后堂的温度仿佛瞬间降到了冰点。
“这些大妖平日里极少离开领地，如今却把爪牙伸到了九龙县这种偏僻小县，甚至开始渗透、圈养人口。”
秦文墨眼中闪过一抹忧虑。
她撑着桌子站起身来，看着周平。
“这证明，外面的妖魔行动愈发猖獗了，燕城周围的防线，恐怕已经千疮百孔！”
“事情比我想象的还要严重得多。我们不能在九龙县耽搁了，必须立刻启程，连夜赶往燕城，将此事上报镇魔司总部！”
……
“且慢！”
众人刚迈出县衙大门。
身后便传来一阵急促的脚步声。
九龙县令一路小跑，本就肥胖的身躯此时大汗淋漓，怀里死死抱着一个沉甸甸的红木匣子。
见周平驻足。
县令浑身一哆嗦，近乎谄媚地将匣子双手呈上，甚至不敢直视周平的眼睛。
“周……周大人！秦大人！这是县衙和城中大户连夜凑出来的一百两银子。此番若非二位大人出手，九龙县上下已沦为妖魔血食。”
“这点微薄报酬，还请二位大人务必收下！”
木匣打开。
一锭锭整齐的官银泛着白光。
秦文墨没有说话，只是看向周平。
周平目光在银锭上扫过，面无表情地转过身。
“收回去。”
县令脸色刷地白了，双腿一软，差点直接跪下去，颤声道。
“周大人，可是嫌少？下官还可以再去……”
“不用！”
周平打断他，按了按腰间的刀柄，冷漠开口。
“以前在子溪县，我做过不少恶事。这笔银子，就当是我给从前犯错的补偿。发给那些被妖魔波及的百姓吧！”
说完。
他没有丝毫拖泥带水，大步流星地走向夜色。
县令捧着木匣僵在原地。
他看着周平的背影，脸上的表情精彩至极。
震惊、骇然、不解，以及一丝说不清道不明的复杂敬畏。
一个曾经无法无天的泼皮恶棍，在拥有了生撕蛟龙的力量后，竟然会说出“补偿”二字？
这世道，当真让人看不懂。
……
深夜，官道。
马车在夜色中疾驰，马蹄声碎，溅起一路烟尘。
“看不出来，周大侠如今倒真是转了性，一百两白银，说不要就不要了？”
秦文墨的声音传来，带着一丝极罕见的打趣。
周平目不斜视，淡淡道。
“银两于我，无用。”
“无用？”
秦文墨哑然失笑，轻轻摇头。
“你糊涂！镇魔司的规矩，普通镇魔卫每月仅能领取一枚气血丹。开脉境修行，消耗何其恐怖？”
“想要更多的丹药，除了拿功勋去换，就只能用真金白银去买。县令那一百两，足够你换取数枚上好的气血丹了！”
周平转过头。
漆黑的眸子盯着秦文墨，那一副万年不变的冷酷面容上，罕见地出现了一抹错愕。
“你不早说！”
四个字，硬邦邦的。
甚至带着股子咬牙切齿。
秦文墨微微一怔，随即忍不住掩口轻笑起来。
这一路上积压的凝重与疲惫，似乎都在这一笑中消散了不少。
“放心吧！九龙县、子溪县，你这次接连斩杀妖魔，更杀了那条蛟龙，功劳极大！我已经将战报传回燕城总部。”
“你的功绩，我一笔都少不了你的，等到了燕城，我亲自帮你把所有的奖赏和资源一起领出来，绝不让你吃亏！”
周平神色稍缓，收回目光。
沉默了片刻，他再次开口，声音压得很低。
“能换符术吗？”
“……”
秦文墨的笑容瞬间僵在脸上。
“你还惦记着符术？”
“我劝你早点熄了这个心思。符术乃是秘传，绝非寻常武学可比。想要入门，必须通过镇魔司极其苛刻的测试！”
“那不仅考验武道根骨，更考验符术方面的天赋！一万个开脉境武者里，也未必能出一个符师！”
“我承认你武道天赋惊人，但符术一途……真的不是什么人都能学的。到时候测试通不过，反而白白浪费了功勋。听我一句劝，莫要好高骛远，别抱太大希望！”