保定那边的消息是联合工作组撤出轧钢厂之后才传回四九城的，郑公安在易中海案卷末尾批注的那两行字，建议对何大清、白秀娟二人是否系敌特人员进一步深查，保定公安沿着这条线索往下挖了将近一个月，终于把整件事的来龙去脉查了个水落石出。
白秀娟确实不是普通农村妇女，她娘家在保定城里开过绸缎庄，解放前就败落了，但她本人读过几年书，能写会算。
何大清刚认识白寡妇的时候，白寡妇自称是个死了丈夫的寡妇，带着三个儿子日子艰难。
何大清那会儿丧妻没多久，一个人带着俩孩子，正是一肚子苦闷没处说的时候，碰上白秀娟这种会说话、会打扮、还读过书的女人，三言两语就被拿住了魂。
白秀娟让何大清帮着办了几件事，都是些跑腿送信、帮忙藏东西之类的小事，何大清也没多想，觉得自己是在帮一个可怜女人。
等何大清发现不对劲的时候，已经晚了，白秀娟拿那几件事威胁何大清，说要去公安告发何大清，说何大清跟敌特勾结，到时候何大清有十张嘴也说不清。
何大清怕了，白秀娟让何大清跟着去保定，何大清就跟着去了，在保定当牛做马十几年。
何大清不是没想过跑，但白秀娟拿捏着自己的软肋。
保定公安把白秀娟抓捕之后，对白秀娟的上下线关系进行了全面审查。
至于白秀娟是不是聋老太太临终举报时说的“被易中海拉入伙”，审查结果没有提及，易中海已经死了，这条线无从对证，聋老太太临终前那份举报的动机本就是报复。
但不管白秀娟和易中海之间有没有直接关联，何大清是在不知情的情况下被引诱利用、随后被胁迫控制，这一点查得很清楚。
何大清帮白秀娟办的那几件事虽然性质严重，但都是在不知情的前提下做的，事后也没有主动参与白秀娟的后续活动，更多是处于被胁迫状态，不具备敌特的主观故意。
何大清被押回四九城那天，押送何大清的两个公安把何大清从火车上带下来，何大清穿着一件灰布棉袄，头发白了大半，佝偻着腰，两只手被铐在身前，手指粗大干裂。
何大清站在站台上，眯着眼看着灰蒙蒙的天空下这座既熟悉又陌生的城市，一九五一年跟着白秀娟离开四九城的时候，自己正当壮年，儿子十六岁，女儿刚满六岁，自己想着等风声过了就回来。
现在回来了，儿子被枪毙了，女儿被开除被退婚，自己每个月寄回来的钱和信全被易中海截了，两个孩子一分都没收到。
公安推了推何大清的肩膀，何大清才回过神来，低着头，一步一步走出了站台。
……
何大清被判了十三年，判决书上写得很清楚，被胁迫参与敌特活动，未主动实施破坏行为，不具备敌特主观故意，依法从轻判处有期徒刑十三年，押送京郊采石场服刑。
采石场在京西的山沟里，四面都是光秃秃的石头山，灰白色的岩壁被炸药的硝烟熏得发黑，远远望去像是被扒了皮的一头巨兽。
山下是一片用铁丝网围起来的简易监区，几排灰砖平房是犯人住的号子，采石区在山的另一侧，每天天不亮就要起床列队点名，然后扛着铁锤和钢钎爬上碎石坡，从早砸到晚，直到天黑才收工。
管教的公安站在高处，手里拿着哨子，每隔一阵子就吹一声，哨声在空旷的山谷里回荡，像是赶牲口的鞭子在半空中抽响。
何大清第一天上工的时候，管教把何大清领到采石区靠近山腰的一处作业面，指着一堆还没敲碎的大石块说了句“你的活就在这儿”，然后把一把铁锤和一柄钢钎递到何大清手里就走了。
何大清站在那堆石头前面，低头看了看自己手上那把铁锤，叹了口气，活了这么多年，到头来还得靠卖力气换命。
何大清抡起铁锤砸了几下，手上那层干裂的老茧还没磨掉，锤柄握在手里倒不陌生，但毕竟在保定给白寡妇当牛做马十几年，这种采石场的重体力活，几下就把何大清的胳膊累得发酸。
何大清停下来喘了口气，擦了把汗，忽然注意到旁边那个犯人正在砸石头，一下一下的很有节奏。
锤子落下去的弧度不紧不慢，每一锤都砸在同一个位置，钢钎下的石块沿着预想的裂缝一块一块地崩开。
那个人抡锤的姿势很专业，不是蛮力硬砸，而是借着锤子落下的惯性，用腰带动手臂，让铁锤的重量自己完成大部分工作。
何大清眯着眼打量那个犯人的侧脸，那人看上去比自己年轻一些，但身形很敦实，宽肩粗臂，一脸横肉，下巴堆叠着两三层褶子，浑身都是常年干重体力活攒下来的腱子肉。
管教换班的时候，何大清借着搬石头的机会又往那边瞥了一眼，那人正好也转过头来，两人目光撞在一起，何大清心里那道模糊的轮廓一下子对准了，刘海中。
虽然十几年没见了，刘海中比当年老了不少，头发也白了，脸上还多了几道青灰色的旧疤痕，但那副身板和那股子官迷劲儿还没散，即使穿着囚服，也隐隐透着一股“老子以前是七级锻工”的架势。
何大清没有过去搭话，不知道刘海中被判了多少年，也不知道刘海中这些年经历了什么，但能在这个地方碰上，说明大家的下场都差不多。
何大清只是把锤子重新拎起来，一下接一下地砸着自己面前那堆石头。
刘海中显然也认出了何大清，抡锤的节奏顿了一下，锤子差点砸偏，然后又很快调整回来，恢复了那个不紧不慢的频率。
刘海中没有回头，也没有过来搭话，只是继续砸着自己面前的石头，但从刘海中刻意保持的姿势来看，刘海中知道旁边那个人是谁。
两个昔日在九十五号大院里抬头不见低头见的老邻居，在同一个采石场的同一道山腰上干着同一份砸石头的苦役。
一个因为女人把自己搭进来了，一个因为官瘾把自己的前程搭进去了，现在谁也别笑话谁。
管教在山坡下面吹响了哨子，哨声在空旷的山谷里撞了好几圈才散。
刘海中把铁锤放下，用袖子抹了把额头上的汗，转过头来看了何大清一眼，像是想说什么，又像是不知道该说什么，最后只是移开了目光，重新拎起铁锤继续砸石头。
何大清也没有说话，沉默着继续砸着面前那堆石块。