桂花林中，花瓣无声飘落。
金黄色的细小花朵从枝头坠下，空气中弥漫着清甜的香气，落在废墟的石缝间，落在藤蔓缠绕的祭坛上。
照美冥仔细地观察着四周，从残破的墙壁到参天的古树，从那片荒芜的废墟到脚下被花瓣覆盖的柔软地面。
她的眉头微微皱起，神情凝重了起来。
哪怕自身并不以侦查能力见长，她也能感受到这其中深深的违和感。
她在心中满是疑惑的低语道：
‘奇怪，按照这片祭坛的破坏程度来看，这片桂花林绝对不可能如此完好才对。’
这里可是真的经历过战争，经历过那种让一个国家覆灭的灾难，这片桂花林怎么可能毫发无损？
她的目光落在那一排排整齐粗大的树上，在心中冷静分析道：
‘就算重新生长出来，也不可能在这短时间内长得那么巨大……这究竟是怎么一回事？’
正当她陷入沉思之时，突然感觉到身旁的叩正步伐稳定地往前方的桂花树林与荒芜的祭坛走去。
照美冥下意识地伸出手，声音里带着一丝急切：
“不要突然行动，这里面肯定有蹊……”
她的话语还没说完，像是突然明白了什么。
“你……”
照美冥看着叩的背影，疑虑了片刻，语气里带着些许的试探的问道：
“这是看出些什么了吗？”
叩没有回答她的问题，他的脚步没有停，只是微微侧过头，用余光扫了一眼身后那只还在东张西望的黑猫。
“Cook。”
他的声音不高，却清晰地传入猫耳中：
“现在这个距离比之前近的多，告诉我，你对这桂花的味道感觉怎么样？”
“……感觉？”
Cook不明所以地用前爪挠了挠头，那双金色的竖瞳里满是茫然。
它用力嗅了嗅空气中的香气，试探性地回答道：
“挺香的啊，感觉送给隔壁家小奶猫的话，能提升它对本喵的好感度？”
“……是吗。”
叩凝视着眼前寂静的桂花林，有些失望的喃喃道：
‘连Cook的嗅觉也察觉不出什么不对劲的地方吗。’
他的脚步停在一棵桂花树旁。
那是一棵特别巨大的树，树冠遮天蔽日，投下的阴影足以将他们笼罩在其中。
树皮上布满了深深浅浅的纹路，像是岁月留下的疤痕。
叩凝视着眼前的大树，三勾玉写轮眼在眼中缓缓浮现。
三颗黑色的勾玉在他清亮的虹膜上缓缓旋转，无声地审视着这棵古树的每一处细节。
树皮的纹理，枝叶的朝向，枝头桂花的生长状况……
‘啧，都没有问题吗。’
他在心中略感遗憾的叹了口气，接着在照美冥惊讶的目光中，挥出了手中的稻妻。
“刷！”
银白色的刀锋在空中划过一道冷冽的弧线，一根粗壮的枝条应声而断。
断枝在空中翻了几个跟头，带着几片飘落的花瓣，“啪嗒”一声掉在地上。
叩看着那掉落在地上的枝条，眉头微微皱起。
他蹲下身，拾起那根断枝，指尖在切口上轻轻摩挲。
那触感粗糙而真实，带着树木特有的温度和湿度。
叩将断枝凑到鼻前，桂花的香气涌入鼻腔，那香气清甜而浓郁，和空气中的一模一样。
‘斩击的触感，桂花的味道，树的细节……都是真的。’
他在心中喃喃道，眼中闪过些许的疑惑。
原本在后面的照美冥不知何时已来到他的身边。
她满是戒备的观察着四周，在周围没有任何动静之后，不禁松了一口气。
照美冥一脸无语的看着眼前的叩，声音忍不住拔高了几度，带着几分责备的说道：
“你应该看出来了吧，这片桂花林一定有问题。
我原本以为你只是想近距离观察一下，但你在什么都没有搞明白的情况下就开始行动，是不是有些太莽撞了？”
她的眉头紧锁，那张冷艳的面容上满是不满：
“这里就算是已经废弃了，那也毕竟是漩涡一族的祭坛。
万一有什么封印术什么的被触动了，那我们该怎么办？”
“嘛嘛，放下心来吧。”
叩站起身，随手将那根断枝丢在一旁。
他的脸上浮现出一抹随意的笑容，像是在安抚一个过度紧张的孩子：
“这里要是真有能够在荒废了数十年＋无人启动的情况下就能控制住随时处在警备状态下的我们的封印术，那漩涡一族也不会落到今天这个下场了。”
他语气轻松的解释道：
“我现在不就在试图搞明白这些吗？”
“光是想而不去行动的话，可是什么都做不到的哦。”
照美冥很是诧异地看着眼前的叩，眼里闪过一丝意外。
“好有道理——”
她有些难以置信的补充道：
“真没想到这是能从你嘴里说出来的话……”
“附议喵～”
黑猫Cook不知何时已到了叩的脚边，懒洋洋地应和了一声。
叩看着眼前组成反叩同盟的一人一猫，嘴角不禁微微一抽：
“还在诋毁……”
难得从叩这边扳回一局的照美冥仿佛感觉心情都好了一些。
她的嘴角微微上扬，但那份笑意只存了一瞬，便被她迅速压下。
她瞬间调整好了心情，注视着眼前的叩，认真问道：
“那么，你有看出来些什么吗？”
她看着叩，那双眼睛里的光芒满是期待。
“很遗憾，并没有。”
叩满脸遗憾的摇了摇头，目光随即落在那片桂花林上，那双黑色的眼眸里闪过一丝思索：
“我原本猜测，这片桂花林很有可能是依靠着现实中可能仅存的几棵桂花树的气息，
配合这个破损的祭坛上可能有的什么幻术阵法什么的释放出来的，用于迷惑我们的幻术。”
他顿了顿，那双眼睛里的光芒变得幽深：
“但很可惜，经过我刚刚的观察来看，看来并不是我想的那样。
这片规整的林子绝对不是什么幻术，而是现实存在的。”
他伸出那根还沾着断枝汁液的拇指，在空气中轻轻一弹：
“嘛，至少我的写轮眼和多年来应对幻术的经验，是这么告诉我的。”
叩看着照美冥，话语中难得地透露着些许发自内心的认真。
他刚刚所说的并不是假话，虽说在幻术的钻研和使用上，自己在宇智波一族里确实算不上突出，只能称得上是个优秀。
但在幻术的应对、感知，还有破解方面，自己可以说是一把好手。
至于原因嘛……唉，自不必多言。
他在心中叹了口气，那双黑色的眼眸里闪过些许的沧桑。
他重新看向那桂花树林，目光变得幽深起来。
他刚刚说的并没有假话，他几乎可以确认，这片桂花林是真实存在的，并非是什么欺骗感官的幻术的产物。
‘但……就是有些太真了。’
他在心中喃喃着，一边抚摸着那棵巨树的树干。
粗糙的树皮在掌心中摩擦，带来真实的触感。
他眼中的三勾玉缓缓旋转，像是在丈量什么，又像是在确认什么。
‘若是我没有开启万花筒之前的瞳力水准，恐怕真的看不出些什么吧。’
叩目光幽深的注视着这棵参天的大树，在心中自言自语道。
……
“难不成这片桂花林真的是自然形成的吗？可这怎么可能……”
照美冥在一旁有些不甘地说着，语气里满是困惑。
她的目光在那片桂花林和那片废墟之间来回游移，像是在试图找到什么被忽略的线索，却怎么都找不到。
片刻过后，照美冥叹了口气，有些无奈地说道：
“唉，事已至此，我们还是尽快离开这里吧。
虽然这片桂花林看上去没什么危害，但终归还是太过蹊跷了。
目前当务之急，还是先去找那片遗迹。”
她的声音变得认真起来，像是在做一个经过深思熟虑后的决定：
“我们已经找到了这个祭坛，哪怕这么多年来道路和地形发生了变化，也可以根据这处祭坛的方位来寻找前往遗址的道路。”
她最后满是疑虑地看了一眼四周的桂花林，语气低沉的喃喃道：
“我们最好不要在这里再待下去了，必须尽快赶路。”
“女人。”
正当照美冥想继续说些什么时，一个慵懒的声音从脚边响起。
一直盘着身子的Cook缓缓站起身来，它伸了个懒腰。
它用那双金色的竖瞳看了一眼照美冥，用那超绝的气泡音慢悠悠地说道：
“虽然不知道你是本喵家的这个铲屎官的什么人，但有一点本喵是明白了。”
它顿了顿，那双金色的竖瞳微微眯起，像是一条缝：
“你和叩这家伙，不是很熟吧。”
照美冥听着黑猫口中的话语，有些惊讶地看了它一眼。
她沉默了片刻，然后老实回答道：
“……我和这家伙，确实不是很熟。”
“嘛，那你这副样子倒不奇怪了。”
Cook的声音依旧是那种慢悠悠的、慵懒的调调，像是在说一件理所当然的事：
“毕竟跟这个家伙相处时间比较短的话，确实会把他当成一个散漫的家伙来看待呢。”
它顿了顿，那声音变得更低了些：
“你不妨看看他现在的表情，那可不像是想离开的样子啊。”
照美冥微微一怔。
Cook看着眼前的照美冥，那双金色的竖瞳里闪过一丝认真：
“宇智波叩这个家伙啊，无论在各种意义上，都是个彻头彻尾的犟种哦。”
照美冥听着黑猫的话语，若有所思地看着眼前沉思着的叩。
他的侧脸在金色的花群中显得格外清晰。
那张俊美的脸上，没有了刚才的随意与调侃，只有深沉的、认真的思考着的表情。
她看着叩的侧脸，不禁微微出神。
明明自己和这个奇怪的家伙并没有太多的交集，但她却就是觉得……
‘有种，很熟悉的感觉……’
照美冥看着眼前的叩，在心中下意识地喃喃道。
“照美冥。”
正当她陷入心中的疑惑之时，叩的声音将她的思绪拉了回来。
他缓缓转过头，看向照美冥。
那双黑色的眼眸里，已没有了往日的调侃和随意。
他的声音很轻，说出的话语却相当沉重：
“你，信任我吗？”