“好！那我就把丑话说在前头。”她竖起三根手指，“第一，向前哥和我会想办法帮大家解决水源和启动资金的事儿，但这个事情不是一天两天能办成的，得跑部门、得协调、得磨嘴皮子，你们得有耐心等。在这过程中，需要大家配合的地方，大家一定要极力配合。”
院子里的人纷纷点头。
“第二，钱和物资到了位，每一分每一厘都要用在刀刃上。谁要是偷奸耍滑、拿了东西不好好种地，别怪我不客气——我这个妇女主任管不了你们村，但向前哥的钱，他有权利收回。”
这话说得硬气，可没人觉得不对。大家都明白，好日子是干出来的，不是等来的。
“第三，”林凤娇看了一眼张向前，又转回来，“以后地里种什么、怎么种、怎么卖，向前哥会给大家出主意。他是走过这条路的人，你们信他，就得听他的。不能今天听明天不听，不能别人一说风凉话就动摇。”
有个中年媳妇在人群里小声说：“我们信，我们都信。张老板年年都来给郝梅大婶上坟，一上就是这么多年，这样的人，心善，靠谱！”
旁边几个人跟着附和。
林凤娇点点头，目光落在那几个蹲在墙根的老光棍身上，又看看那些面黄肌瘦的孩子，心里一阵发酸。
“乡亲们，我跟向前哥商量过了，咱们不搞那些虚头巴脑的。第一步，先把水的问题摸清楚——回去找个时间我就和向前大哥去找乡里、找水利站，看看从王家村那边引水到底卡在哪儿。政策在哪儿摆着，我就不信没有讲理的地方。”
廖长生站在门口，旱烟杆捏在手里，嘴唇哆嗦了好几下，声音发颤：“凤娇主任，向前兄弟，你们……你们这是救了我们全村人的命啊。”
他腿一软，差点就要往下跪。
张向前眼疾手快，一把扶住他：“长生叔，你这是干什么？这些年你对我的好，我心里都记着。再说了，这算什么大事？不就是跑跑腿、磨磨嘴皮子嘛。”
林凤娇走过去，轻轻拍了拍廖长生的肩膀，声音温和下来：“大叔，您别这样。咱们都是一家人，互相帮衬是应该的。您就安心等着，这个事儿，我们一定给您办好。”
院子里的村民见村长都跪下了，也都纷纷下跪，“恩人，你们一定要帮帮我们啊！”
林凤娇哪见过这阵仗，手忙脚乱地弯腰去扶。
“都起来，都起来，这是干什么呀！”她一个一个地拽，声音都变了调，“你们这是要折我的寿啊！”
几个大婶跪在最前面，红着眼圈不肯起来。最前面那个是刘大婶，丈夫早年死在病死，一个人拉扯两个儿子，苦了一辈子。她粗糙的手紧紧攥着林凤娇的胳膊，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“主任啊，”刘大婶的声音沙哑得像是从嗓子眼里硬挤出来的，“你是大好人，天大的好人啊。我家那两个儿子，一个三十五，一个三十二，到现在连个媳妇的影子都没见着。哪个姑娘愿意嫁到这个鸟不拉屎的地方来？”
她说着说着就哭出了声：“日子再这样过下去，我家这香火就断在这一代手里了。我到了地下，怎么跟孩子他爹交代啊……”
旁边几个大婶也跟着抹眼泪。一个姓王的婶子搭腔：“谁说不是呢，我家闺女嫁出去就再没回来过，嫌弃娘家太穷了，怕我们要她救济。我们这些老骨头，活着跟死了有什么分别？”
林凤娇蹲下身，和刘大婶平视着，一只手握着她的手，另一只手帮她擦眼泪。刘大婶的泪珠子滚烫，滴在她手背上，像烙铁一样烫进她心里。
“大婶，你别哭了。”林凤娇的鼻子也酸了，声音有些发哽，“你这一哭，我心里比刀剜还难受。”
她深吸一口气，把那口气稳稳地压下去，声音不大，却一字一句都带着劲儿：“大婶，你听我说。你刚才那句话我可记住了——你要把我当观音菩萨供着。我林凤娇不是观音菩萨，我就是个跑腿的、磨嘴皮子的妇女主任。但你既然把这话说出来了，我就把这话接下来。”
她站起来，转过身，对着满院子的人。
“大家都听见了，刘大婶说要把我当菩萨供。我不图大家供我，我就图一件事——等过个一年半载，你们家的日子红火起来了，也都娶上媳妇了，那个时候，你们能指着我的背影说一句，‘那个林凤娇，当年没哄咱们’。”
张向前站在一旁，一直没有吭声。这时候往前走了两步，轻轻拍了拍刘大婶的肩膀。
“大婶，起来吧。”他声音不高，但稳当，“地上凉，你膝盖受不了。”
等刘大婶抹着眼泪站起来了，张向前才转过身，对着院子里的村民，把话说得慢，但每个字都像钉子一样钉在地上。
“我这几年在刘家村，带着大伙儿确实把日子过好了，本身也赚了些小钱，大家都很认可我，信任我，愿意跟着我干，这点令我很欣慰。”
他停顿了一下，目光从每个人脸上扫过去。
“但我今天把话撂在这儿——只要你们信得过我张向前，我有信心带着大家把日子一天一天过好。不是大富大贵，是踏实，是稳当，是到秋天地里有收成、过年锅里有肉吃。我这个人不爱说大话，我说到的，就一定做到。”
廖长生站在旁边，老泪纵横，颤巍巍地点着头。
林凤娇心里翻涌得厉害，像有一锅滚水在烧。刘大婶那番话，一句一句扎在她心窝子上。香火断了——这在她看来不算什么先进思想，可她知道，对于一个守寡多年的农村妇女来说，这就是天大的事，是压在心上几十年的石头。
她不是菩萨，她帮不了所有人。
但她觉得至上把问题反映到大队，想办法把水引过来，把地种起来，让这满村的光棍们能挺直腰杆过日子。到那时候，不用她求，自然有人愿意把闺女嫁过来。