这时，索菲娅听见他们要离开，之前一直悬着的心顿时平稳的放了下来。
因为她一直都很清楚，「世界树的精华之枝」他们是不可能拿到的。
这一路，她不过是在编织一个又一个谎言，用看似虚假的希望，为这趟注定无果的旅程画上一个体面的句号。
她很清楚结果，同样也很担心他们不能接受自己的无功而返，现在看来，她的担心是多余的。
索菲娅内心暗自松了一口气，抬起头，目光焦着在凯文坚毅的侧脸和安妮温柔的眉眼上，那里面盛满了毫无保留的信任与热忱。
她的心口像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起酸涩的涟漪。
她闭上双眼，长长的睫毛在眼睑下投下阴影，像是在抗拒什么，又像是在与某种不舍做最后的诀别。
片刻后，她猛地睁开眼，举起的手划破了短暂的沉默，声音带着不易察觉的哽咽，打断了正在讨论的众人。
“那个…那个……就是，我准备待在这里，就不跟你们一起离开了。”
话音落下，空气仿佛凝固了数秒，所有人都没有想到她会突然来上这么一句。
听到这句话，最不能接受的就是凯文，他瞬间停止了其他争吵，瞪大了眼睛，脸上的轻松被惊涛骇浪般的错愕取代。
他一个箭步冲上前，双手猛地抓住索菲娅的双肩，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
他甚至来不及平复呼吸，就那样疯狂地、用力地摇晃着她，仿佛要从她口中摇出什么转机。
“为什么？！”凯文的声音因极度的不可思议而变得沙哑，他眼底翻涌着愤怒与不解。
“难道说你和我们在一起很不开心吗？还是说是有人欺负你了呢吗？
你告诉我！我把他揪出来狠狠的暴打一顿！我护不了你一路，绝不能让你受这种委屈！”
索菲娅被摇得头昏脑涨，却只是无力地摇了摇头，眼神飘移，心虚得不敢直视凯文那双燃烧着的眼睛。
她纤长的手指紧紧绞着衣角，指节泛白，每一个字都像是吞了黄连，苦得发涩：
“没人欺负我，真的没有。我和你们在一起的时候也很开心……或者说，这段日子是我这辈子最自由、最快乐的一段时间。”
她顿了顿，艰难地吞咽了一口唾沫，喉咙里仿佛卡着一块砖头。
“和这些没关系，凯文……这只是我自己的决定。”
“那为什么你要留下？！”凯文根本无法接受，他红着眼眶，再次追问道，声音里带着一丝绝望的质问。
“你之前不是说，在这暗无天日的洞穴里过得很难受吗？
你不是说很讨厌这些冷冰冰的精灵吗？你也看见了，这些精灵更不喜欢你。
你说过你向往外面的世界！”
一旁的安妮也上前一步，单手捂住嘴角，大大的眼睛里写满了不可置信道错愕。
她难以置信地看着索菲娅，嘴唇哆嗦了半响，才挤出一句：
“是啊，索菲娅，你为什么要留在这呢？我们不是说好要一起回去的吗？”
索菲娅深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。她看着两人关切的脸庞，嘴角艰难地扯了扯，却怎么也弯不起来。
她的嘴巴张了又张，千言万语堵在喉头，最终化作一声沉重的叹息。
“我离开奥利维亚，也有十几年了。”她的声音很轻，轻得像一缕云烟，却字字诛心。
“所以…这几天…我回家见了父母。我和他们聊了一会儿，他们说很希望我能留下来……”
她抬起头，望着溶洞深处那片遥不可及的黑暗，眼中闪过一丝对故土的眷恋。
“我也很想他们。
所以…我不想辜负他们的期待。”
“天啊……怎么会这样……”安妮终于忍不住，低呼出声，她下意识地看向索菲娅，眼中满是茫然与不舍。
而凯文依旧保持着抓住索菲娅的姿势，只是那抓着双肩的手，正微微地、不可抑制地颤抖着。
就在凯文还沉浸在难以接受的情绪里，双手依旧死死扣着索菲娅的双肩不肯松开分毫时，一旁的何顾程看出了索菲娅很痛苦，骤然动了。
他快步上前，手猛地探出，一把牢牢抓住凯文紧绷的手臂，掌心的力道沉而狠，带着不容抗拒的坚决。
不等凯文反应，他便猛地发力，硬生生将凯文颤抖的手从索菲娅脆弱的双肩上狠狠抽离，顺势往后带了半步，将两人隔开。
何顾程眉头紧皱，平日里沉稳的眼眸里带着几分克制的严肃。
他看向情绪失控的凯文，声音低沉又冷静，一字一句地开口，压下了凯文眼底的躁动：
“够了！凯文，这既然是她自己深思熟虑后的决定，那我们身为同伴，也不好过多干涉，更不该强迫她。”
他顿了顿，目光掠过一旁神色落寞的索菲娅，语气稍缓，却依旧坚定：“就让她留下吧，尊重她的选择。”
凯文被拽得一个趔趄，胸口剧烈起伏着，满腔的不甘与委屈翻涌上来，他死死咬着后槽牙，牙关紧咬得发出细微的声响，下颌线绷得笔直。
他嘴里控制不住地小声嘀咕着，声音带着压抑的哽咽与倔强：
“可是……我不甘心，我们明明是一起并肩走过的团队，说好要一起面对所有事，明明就应该同甘共苦，不离不弃的……”
他说着，声音越来越轻，眼底的光一点点暗下去，满是无力的失落，
却再没敢上前一步，只是站在原地，浑身都透着难以释怀的执拗。
何顾程看着凯文失魂落魄的模样，心头也泛起一阵酸涩，却还是沉下心拍了拍他的肩膀，语气里带着几分无奈的劝慰：
“我知道你不甘心，我又何尝不是。同行这么久，谁都不想分开。
可团队的意义，从不是强行捆绑彼此，而是尊重每个人的选择。”
凯文猛地抬起头，眼眶已经泛红，声音沙哑得厉害：
“可她明明可以跟我们走，这里根本不是她想要的生活，她之前说过的……”
“我知道。”
索菲娅终于抬起头，眼底蓄满了泪水，却强忍着不让它落下，她看向凯文，嘴角扯出一抹勉强的笑，眼里满是不舍与歉意。
“我记得我说过的每一句话，和你们在一起的日子，是我这辈子最珍贵的时光。
我比谁都想跟着你们一起去看外面的天地。”
她抬手轻轻拭去眼角的泪，声音微微发颤：“但亲情是我逃不开的牵绊，十几年的亏欠，我不能再丢下他们了。”
说完这句，随后她又不舍的看向两人：“凯文，安妮，谢谢你们这段时间带着我，护着我，能遇见你们，我已经很幸运了。”
安妮早已红了眼眶，泪水顺着脸颊滑落，她上前一步，轻轻拉住索菲娅的手，指尖冰凉：
“可是我们会想你的，以后……以后我们还能再见面吗？”
“会的，一定会。”索菲娅握紧安妮的手，用力点头，泪水终于忍不住滑落。
“等我安顿好这里，一定会去找你们，你们也要好好的。”
凯文看着泪眼婆娑的索菲娅，紧攥的拳头慢慢松开，满心的不甘终究化作了无力的妥协。
他别过头，看向洞穴外昏暗的光线，声音低沉又哽咽：
“好，我们尊重你的选择。
但你记住，不管你留在这里多久，我们的团队永远有你的位置，不管遇到什么事，只要你开口，我们一定会回来找你。”
“好，一言为定。”索菲娅抹了一把眼泪，重重点头，说道。