山坳里的风带着潮气，贴着地面刮过来。陈凡跪在湿泥里，两个膝盖都陷了进去，右手掌心贴着破坏点上方松动的碎石，左手撑着旁边一块青石。泥土的腥气混着烂树叶的腐味钻进鼻腔。
他深吸一口气，催动掌心那股温热的力量往土层里渗。像热水浇在冻土上，松动的砂石在掌底一点一点被压实，断裂的气脉慢慢续上了。手臂从肘弯开始发酸，酸到指尖，手指控制不住地抖了一下。太阳穴跳了两下，一滴汗顺着鼻翼滴在青石上碎开。
这是今天的第四个破坏点。前面三个在献陵正北和外围支脉上，加固都顺利，没人来捣乱。景陵后山这个山坳最偏僻，地基被人挖松了一大片，气脉断得最彻底。刚才灌了半炷香的功夫，才勉强续上主脉。
收掌站起来，右臂酸得抬不过肩膀，甩了两下，指节还在发颤。
赵山蹲在十步外的石头后面，盯着东面的窄口，听见动静扭过头："凡哥，好了没？这地方太偏，我心里不踏实。"
陈凡活动了一下右手指节，咔咔响了两声："还差最后一遍，你再盯一会儿。"
赵山本来应该守在长陵做策应，昨晚分兵就是这么定的。但他追了上来，跑得上气不接下气，说长陵有刘大柱盯着出不了事，他不放心。陈凡脸沉了一下，长陵是根本，空了不行。赵山梗着脖子说他安排了人轮值，误不了事。陈凡盯着他看了两息，应了，多个人多双眼睛。
出发前他扫过这片山坳的地形，南面缓坡，北面断崖，东面密林，西面山沟，进出只有东南一个窄口。密林后方有条被灌木挡住的兽道，他让孙铁柱带四个精锐顺着兽道绕到密林后面，在灌木丛里蹲着，听到哨声就往外冲。孙铁柱是老周头从昌平带过来的老兵，跟了陈凡三年，办事稳当，就是每次动手前总要咽几口唾沫。
"后面有动静。"赵山压低声音。
陈凡目光扫向密林深处。树叶子在晃，没有风。
一声尖锐的哨子从南面石堆后面响起来。老周头示警了。
密林里响起树枝折断的声音，二十多个人从树丛里钻出来，穿灰褐短打，腰里别着刀。为首的是个三十出头的瘦高个儿，颧骨高耸，眼窝深陷，手里握着窄长的单刀，刀鞘黑漆磨得发亮。
瘦高个儿看到陈凡时脚步顿了一下，右手一挥，二十多人分成三路围上来。
陈凡右手拇指顶住剑格一推，永乐剑出鞘，剑身反了一下阳光。他往左侧的大青石靠了靠，把右翼让给孙铁柱他们埋伏的方向："赵山，守住窄口。"
赵山拔出腰刀挡在窄口。第一个冲上来的灰衣人一刀砍向他的面门，赵山侧身躲开，腰刀砍在对方小臂上，骨头脆响，血溅在石头上。第二个人紧跟着上来，一脚踹在赵山胸口，赵山往后趔趄两步没倒，第三个人已经绕到左侧，刀砍向他的左肩。刀锋砍进肩头，血顺着刀身往下淌。
赵山闷哼一声，右手抓住对方的刀身往前一送，腰刀扎进那人的肚子。对方弯腰倒地，赵山拔刀时满手是血。
老周头从南面石堆后面冲出来，拐杖扔在地上，左手握着短刀，三个灰衣人从三面围上来。老周头左脚在地上拖了一步，身子往右一拧，短刀从下往上划开第一个人的手腕，刀掉了。第二刀捅了进另一个人的腰里，拔出来时血溅了半条胳膊。第三个人往后退，老周头左脚扫中他的脚踝，人摔倒时后脑磕在石头上不动了。
密林后面传来喊杀声。孙铁柱带着四个人从灌木丛里钻出来，长刀从背后砍进战场。灰衣人腹背受敌，阵脚乱了，有人往密林里钻被灌木绊倒，被追上来的兵一脚踩住后背按在地上。
陈凡从大青石后面冲出来，永乐剑直刺那个瘦高个儿的胸口。对方侧身避过，刀横着砍向他的腰。陈凡收剑格挡，两刃相交，虎口一震发麻，半边手臂酸到肘弯。对方刀法沉稳，出刀角度刁钻，是在边关见过血的路数。三招过后陈凡摸准了对方的节奏，第四招时剑尖往下压半寸避开刀锋，顺势在对方右腕上划了一剑。筋脉断了，刀掉在地上。陈凡紧接着一剑刺穿他的喉咙。
血溅在手背上，热乎乎带着腥气。陈凡的呼吸粗了两口，胃里往上翻了一下，他咽了回去。
瘦高个儿瞪着眼往后倒，后脑勺砸在石头上。
一个灰衣人从地上爬起来往密林跑，孙铁柱追上去一刀砍在他后背上，人扑进灌木丛里不动了。剩下的灰衣人要么被杀要么钻进密林跑了。
老周头捡起拐杖，短刀在裤腿上蹭了蹭血。山坳里横七竖八躺着十几具尸体，血腥味混着泥土气钻进鼻腔。
赵山坐在地上，左肩的衣服被血浸透了，血迹从肩膀一直蔓延到腰际。他咬着牙用右手撕下右边的衣角缠在伤口上，勒紧时疼得龇牙咧嘴，半边脸都皱成了一团。
"凡哥，没事，皮外伤。"
老周头蹲在瘦高个儿的尸体旁边，从他腰间摸出一块铁牌和一封蜡封的信。铁牌一面刻着"机"字，笔画里填了朱砂，另一面刻着一个"柒"字，是编号。
陈凡接过铁牌掂了掂，冰凉沉手，比上回在裕陵搜出来的那块精致得多。他拆开信封，黄麻纸上只有一行蝇头小楷：九月初三，阁主亲至，天寿山的事该了结了。现在八月初，离九月初三只有一个月。
陈凡把信折好收进怀里，站起身扫了一眼战场："孙铁柱，清点人数。"
孙铁柱很快回来，拿袖子抹了一把脸上的汗："死了十二个，跑了七八个。咱们这边伤了三个，赵山最重。"
陈凡走到赵山面前。赵山撑着腰刀想站起来，刚起了一半又晃了一下坐回去。
"别动。回去让林姑娘处理。"陈凡把铁牌塞进怀里，贴着胸口冰凉凉的。
天机阁的阁主要亲自来了，决战就在一个月后。
陈凡活动了一下还在发酸的手指。七个破坏点才修了四个，剩下的三个还没动。修好了他们还会来破坏，到时候怎么办。
回到长陵时过了午时。太阳毒辣辣的，石阶被晒得发白，踩上去隔着靴子都觉着烫脚。陈凡还没走到药房门口就闻到了当归混着三七的药味。
林玥蹲在药房里面碾药，听到脚步声抬头，看到赵山被两个人架着走进来，左肩上的布条被血浸透了，血还在往外渗。她放下药碾子站起来，双手在围裙上蹭了两下："把人扶到条凳上。"
解开布条时凝血粘在了肉上，赵山嘶了一声，牙咬得咯吱响。林玥从药柜里拿出三七粉和金疮药，用湿布一点点把凝血软化，动作很轻但速度不慢。
"你们是不是都不把自己的命当命。"她一边清理伤口一边说话，声音冷冰冰的。
赵山想解释，一咧嘴扯到肩膀上的伤，疼得吸了口气。
"别说话。"林玥眼皮抬了一下，"再深一寸你就废了这条胳膊。"
赵山闭了嘴。药膏抹得匀，她用竹片把膏药一层层涂在伤口上，白布条缠上去，打结时手顿了一下。
陈凡靠在药房门框上看着。林玥的手很稳，从解布条到抹药膏到缠布条，每一步都干净利落。她低头缠布条的时候，陈凡看到她耳根红了。药房里并不热，门开着，山风从外面灌进来。
赵山站起来活动了一下左臂，幅度不大但能动了："多谢林姑娘。"
林玥转身走回药碾子前面蹲下，背对着他们："下次再砍这么深，你自己缝。"
赵山咧嘴笑了笑，缺了半颗的门牙露出来，没敢接话。
陈凡直起身走出药房，站在偏殿前的石阶上。阳光刺得他眯起眼。他从怀里摸出那封密信又看了一遍。九月初三，阁主亲至。
他把信收好，右手搭在永乐剑的剑柄上。指节硌着剑柄上的缠绳，凉凉的。一个月够不够，他不知道。