陈凡大步走回偏殿，匕首别在腰带上，信攥在手里。推开门点上油灯，把匕首拔出来插在桌角，刀刃上的暗红锈迹在灯光下泛着一股子腥气。信展开压在桌面上，天机已至四个字冲着灯光，笔锋锐利。
他转身冲外头喝了一声:"赵山。"
赵山从值房跑出来，衣裳扣子系错了一颗，跑到门口喘着粗气。
"去叫老周头和沈七，马上来。"
赵山扫了一眼桌上那把匕首，又看了看陈凡的脸色，舌头舔过缺了半颗的门牙，转身就跑，脚步声在石板路上啪啪响。
不到半炷香，老周头拖着瘸腿赶到。进门时左脚绊了一下门槛，身子往前栽，骂了一句娘，一手撑住门框才稳住。拐杖戳在石板上清脆一。赵山跟在后面进来，门没关好被风吹得吱呀响，他回手把门扇按严实。沈七最后到，从山门外小跑进来，货郎担子没挑，只挎着个布包，裤腿上沾着新鲜泥土和碎草屑，八成是从后山土坡翻过来的。
陈凡没废话，把信拍在桌上。
四个人围着油灯，低头看那四个字。灯下天机已至格外扎眼，墨迹深得像拿锥子一笔一划凿出来的。
沈七凑近看了一眼，脸色变了。伸手把信翻过来，右下角铜钱印记，外圆内方。这个印子他认得，上回黄泥岗翻刺客尸体的时候见过，后脖颈上烙着的就是这个。他在锦衣卫当了六年暗桩，明面上挑货郎担子走街串巷，暗地里替皇帝盯着京郊地界。
"天机信。"沈七声音压得很低，"天机阁动手前必送的东西，规矩从没破过。送了就一定来。"
老周头拿起信凑到灯前端详，翻过来看了看背面，搁下时指尖在桌沿顿了顿。
"心理战。让你知道他们来了，等的是你自己先乱。"老周头拐杖在地上顿了一下，"宣府那回，天机阁送完信第三天就动了手。五百人的屯子，一夜翻了个底朝天。"
赵山问:"那他们什么时候动手？"
"信上没写日子，说明还没定。"老周头靠在门框上，"但地脉之心只修了七成，撑不了太久。他们大概率会提前试探，不会傻等到三个月后皇帝大婚。"
陈凡靠在桌沿，手指摩挲着匕首柄上的铁锈，搓掉一小块，露出底下发黑的铁。
"不管他们什么时候来，我们先把自己扎紧。"
当夜陈凡一道一道令往下传。烽火台全部双岗，每两个时辰换一班，夜里不许打盹。暗哨从每陵一个加到三个，分守制高点、通道口、地宫入口，发现生面孔先盯住再报。一百人的队伍分三班倒，巡逻、待命、休息轮换不停。校场那口大钟搬到山门口，紧急情况三声急钟全部集合。
"赵山，明天一早带你的人把各陵外围的陷坑和绊马索全查一遍。前几天下过雨，怕是泡塌了，该补的补，该加的加。"
赵山接了一句:"东边林子那边有三个坑，上回挖的时候土没夯死，这场雨铁定塌了，明天得重新挖。"
陈凡点了点头。赵山领命，攥着帽檐转身出门，帽边已经被手心汗洇出一道深色印子。
"沈七，把天机阁宣战的消息密报皇帝，走灰鸽子那条线。"
沈七应了一声，抬脚走了两步，又在门口顿住，脚步顿了顿。
"大人，还有一桩。最近城里生面孔多了，我盯了几个，有几个在粮铺和药铺附近转悠。看手的虎口全是茧子，不像普通百姓。"
陈凡让他盯紧了。沈七点头，转身出门，布鞋踩在石板上几乎没声响。
老周头等沈七走远了才开口:"这小子消息灵，但他也是锦衣卫的人，有些话未必全说。"
陈凡知道老周头对沈七一直有保留。宣府出来的老兵对锦衣卫向来不待见，在边关那些年锦衣卫没少给边军使绊子。他的目光落在名单册上，指腹蹭过纸面:"明天你盯着新兵训练，加一组夜战科目。"
老周头应了一声，拄着拐杖出门，拐杖点在石板上一下一下远了。
偏殿里只剩陈凡一个人。油灯烧得久了，灯芯结了个灯花，火苗矮了一截。门缝的风灌进来，灯焰歪到一边，桌上的影子晃了两晃。
鸡叫头遍的时候陈凡还在偏殿里。桌上摞着各陵守官报上来的值守名单，他拿朱笔一份一份核对。献陵少两人，景陵少一人，裕陵满员。他在缺人的陵上画了圈，朱笔的墨不太足，画出来的圈颜色浅了一层。
林玥推门进来。
石青色的旧夹袄，头发挽了个简单的髻，身上带着股淡淡的药香味，混着清晨露水的湿气。手里拿着一张对折的纸。
她走到桌前，把纸展开。上面密密麻麻写着药材名目和用量，底部一行小字，此方出自天机阁七星散改方。
"道观账册最后一页夹着的。"林玥的手指按在纸面上，指尖有点抖，按下去的时候纸面跟着微微颤动，可说话声音很稳，每个字都咬得清楚。
"我爹中的毒是天机阁的。冯保只是拿刀的人，背后递刀的是天机阁。"
陈凡盯着那行小字，七星散，百日散的完整配方终于浮出水面。从回春堂账册上的断肠草，到太监刘喜，到七星草，所有线索在这一刻拼合到一处。百日散不是冯保自己攒出来的方子，它出自天机阁七星散改方。
"我要查到底。"林玥的声音不大，尾音微微发颤，可话落地的时候一个字都没晃。
陈凡抬头看她。她的手指已经从纸面挪开，攥着自己的袖口。可她的下巴微微扬起，眼神直直地对上陈凡的。
他知道拦不住这丫头。从她一个人骑驴跑来长陵采药的那天就该知道，倔起来九头牛都拉不回。
"查。但出门必须带沈七的人，一个人不许单独行动。"
林玥愣了一下，大概以为他会拦。低头应下，把药方收进袖子。走到门口她回头看了陈凡一眼，手指捏了一下袖口才开口，最后只说了句:"你也别熬太狠。"
声音哑了一点。她转身走了，晨风把衣角吹起来又落下，脚步声在石板上越来越远。
陈凡坐在桌前看着门口那块空地方，过了好一阵才低头翻开下一份名单。
一整天他都没离开偏殿。各陵守官的值守名单一份一份送过来，他一份一份核完，缺人的标红，有疑点的单独拎出来。天黑下来之后他又把布防图重新过了一遍，在康陵的位置多看了两眼。老周头下午来报，新兵夜战科目跑了两轮，还行，但有几个夜盲的得单独练。
入夜后陈凡刚把名单册翻到最后一页，外头忽然传来急促的脚步声。
一个巡夜的守陵兵跑到门口，喘得上气不接下气，帽子都跑歪了。
"大人，康陵那边暗哨来报，有人。两个，穿黑衣裳，从后山方向摸过来的。哨兵一喊话就跑，跑得极快，追不上。"
陈凡放下朱笔站起来。
"追到哪丢的？"
"后山松林边上。地上捡到这个。"
守陵兵递过来一样东西。一片巴掌大的黑布，是从衣裳上扯下来的。陈凡接过来翻看，布角翻到背面，上面绣着一个小小的铜钱图案，外圆内方。
他把黑布搁在桌上，拿起腰间的匕首。刀刃上的暗红锈迹在灯光下泛着腥气。
天机阁不是三个月后才来。他们已经来了。