宫殿另外一所寝宫内。
慕沙正端坐妆台前，指尖轻轻抚过明日大婚的凤冠，鎏金珠宝在烛火下熠熠生辉，映着她眼底势在必得的笑意。
侍女立在一旁轻声恭贺，“公主明日大婚，与五阿哥喜结连理，往后便是神仙眷侣，举国同庆。”
慕沙唇角笑意温柔，“我知道，永琪只是一时执拗。等明日拜堂成亲，他成了我缅北的驸马，放下心中执念，久而久之，便会忘了大清，忘了过往，安心留在我身边。”
她自认拿捏住了所有命脉，握着大清众人的性命，握着永琪所有的软肋，这场婚事，她稳操胜券。
可她全然不知，此刻归来的那个人，早已没了软肋，再无羁绊。
永琪立在寝宫门外，手握着剑，轻轻的推开虚掩的房门。
慕沙听到声音，抬头一看，瞧见是永琪。
她嘴角勾起一个笑容，挥挥手，示意侍女们都下去。
侍女下去的时候贴心的给他们两个人关上房门。
慕沙站起身来，走到永琪身旁，饶有兴趣的围着他转圈，语气轻佻，“呀，永琪，你这是迫不及待想要见我吗？”
说罢，慕沙微微点头，继续说道，“我听说大清有个习俗，新婚前夜，新娘新郎不能见面，看来，你对我实在是太喜欢啦，这么迫不及待的要见我呀。”
永琪没理会她说的轻佻话，而是举着剑，放在自己脖子上，语气淡淡道，“慕沙，你把他们放了，我娶你为妻。”
慕沙像是听到了什么笑话，她语气嘲讽，“你觉得，我会为了你，与我的父王作对吗？”
慕沙收了那点轻佻戏谑，眉眼间覆上一层冰冷的傲气。
她缓步后退两步，拉开与永琪的距离，抬手抚上鬓边精致的珠花，字字句句都带着缅北公主与生俱来的强势与掌控欲。
“永琪，你未免太天真。”她垂眸轻笑，眼底满是不屑，“这场婚事从来不是我求来的，是你换来的。”
“你以为凭你一己之力，能护住你大清那群流离失所、被困边境的亲人朋友？能护住尔康、护住小燕子，护住所有你在乎的人？”
她抬眼，直直看向抵在他颈间的长剑，锋利的剑尖已经蹭出一丝浅浅的红痕，可她半分不惧，反倒步步紧逼。
“你以死相逼？你敢死吗？”慕沙声音陡然冷厉，“你若今日血溅此地，明日破晓，我父王的铁骑便会踏平边境所有大清驻地。你心心念念想要护住的所有人，都会为你的冲动陪葬。永琪，你的命，从来由不得你自己做主。”
在她眼里，永琪依旧是那个被情爱、被软肋束缚的大清皇子，重情重义，最是心软，永远不会真的鱼死网破。
这场博弈，她从一开始就笃定自己赢定了。
永琪握着剑柄的手稳如磐石，颈间的刺痛丝毫没有让他动摇半分。
他眼底没有半分波澜，昔日面对慕沙时的隐忍、挣扎、犹豫，尽数消散殆尽，只剩下一片死寂的漠然。
“我从前的确不敢死。”
他缓缓开口，声音低沉清冷，带着一种破釜沉舟的决绝。
“从前我怕我死了，小燕子孤苦无依，怕我死了，众人因我丧命。”
永琪微微抬眸，漆黑的眸子沉沉锁定慕沙，语气平静却字字诛心，“可慕沙，你忘了，人一旦没了牵挂，便再无软肋。”
慕沙心头猛地一跳，莫名生出一丝莫名的慌乱，下意识蹙眉，“你什么意思？”
“意思就是，我早已做好了所有打算。”
永琪手腕微沉，长剑又加重了几分力道，颈间的红痕愈发清晰。
“你以为你困住了所有人，拿捏了所有筹码？你以为这场婚事，是你困住我的牢笼？错了。”
“我留在缅北，答应娶你，从来不是被你胁迫，只是为了等一个时机，换他们全员平安离开。”
他唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，褪去了所有温柔，只剩冰冷的疏离。
“今夜我来此，不是求你放人，是通知你。要么，即刻撤兵，放归所有大清之人，我如约与你拜堂，余生留在缅北，永不归清。”
“要么，我即刻自刎于此。”
慕沙脸色彻底沉了下来，厉声打断他，“你休想！我耗费这么多心思，筹谋这么久，岂会被你三言两语逼退？没有我的应允，他们一个都走不了！”
“那就同归于尽。”
永琪毫不犹豫，手腕骤然发力。
刹那间，鲜血顺着雪白的衣领缓缓渗出，刺眼夺目。
慕沙瞳孔骤缩，脸上的强势与笃定瞬间碎裂，心底那股从未有过的慌乱彻底席卷而来。
她从来没见过这样的永琪。
往日的他，哪怕万般不愿，眼底始终有挣扎、有不舍、有顾忌，让她笃定自己可以慢慢捂热、慢慢驯服。
可此刻的永琪，心如死灰，无惧生死，眼里没有她，没有这场婚事，更没有半分留恋。
他是真的敢死。
“永琪！你住手！”慕沙下意识上前一步，声音不自觉带上了慌乱，再也维持不住方才的高傲，“你疯了！为了一群弃你而去的人，你要赔上自己的性命？你可知你死了，我所有的谋划全都白费！”
永琪气息微喘，却依旧死死握着剑，眼神坚定如铁，“我的命，本就是为他们而活。如今能以我一人之身，换全员平安，值了。”
字字如刀，狠狠扎进慕沙的心底。
僵持片刻，看着永琪眼底毫无动摇的死意，看着那不断蔓延的血色，慕沙心底的骄傲彻底崩塌。
她攥紧指尖，咬牙挤出一句话，声音带着压抑的暴怒与不甘，“我放！我放他们走！”
“但永琪，你记住。”
慕沙抬眼，眼底翻涌着偏执与疯狂，死死盯着眼前的男人。
“今日是你逼我的，我放了他们，明日大婚照旧。”
“我倒要看看，一个心死无爱的驸马，留在我缅北王宫，往后余生，到底是谁熬得过谁！”
永琪听到慕沙这话，他释然的笑了。
他赌对了。
“好，慕沙，明日我娶你，也请你遵守约定，将他们都放了，只要你把他们都放了，余生我都会留在缅北。”
慕沙听到他这话，并没有很开心，而是十分烦躁。
“可以。”
“来人，将五阿哥带去房间，没我的允许，他不准踏出寝宫半步。”
慕沙说完，立马就有人进来。
只不过，他们不敢动粗。
五阿哥深深的看了一眼慕沙，便离开了。
等五阿哥走后，慕沙站起身来，她生气极了，从来没有一个人，敢这么威胁她！
她拿着桌子上的凤冠准备摔了。
侍女在一旁适时提醒，“公主，这是明日您大婚需要带的凤冠，整个缅北，只此一顶纯金凤冠……”
慕沙闻言，看着手中的凤冠，生生的又放了下来。
她看着门的那个方向，“明日大婚后，我倒要看看，你还能不能这么硬气。”
慕沙心痛极了，自己一眼爱上的男人，竟敢这么威胁自己，实在是太让人心痛了。
另外一边的永琪，突然捂住自己的胸口。
那里钻心的痛。
过了许久，永琪苍白的脸上才开始有了血色。
“慕沙，你这又是何苦呢？”
“让一个不爱你的人娶你，这真的是你想看到的吗？”
慈宁宫内暖意融融，檀香袅袅。
老佛爷一身常服，正坐在窗边的软榻之上，手里捻着佛珠，眉眼间难掩淡淡的倦怠。
近日她亦是夜不能寐，时时刻刻牵挂远在缅北的皇上，还有永琪、晴儿一众孩子们。
听见脚步声，老佛爷抬眸，目光落在缓步走来的含香身上，神色柔和了几分，“含香？大清早的怎么过来了？”
含香屈膝行礼，姿态温婉恭顺，“含香给老佛爷请安。近日闲来无事，总惦记着老佛爷，昨夜辗转难眠，便亲手缝制了一双我们回族的靴子，还望老佛爷不要嫌弃。”
说罢，她拆开外层锦布，将那双精致的靴子奉上。
老佛爷放下手中佛珠，示意桂嬷嬷接过靴子。
老佛爷细细打量片刻，鞋面针脚细密，内里柔软保暖，设计精巧，别具异域风情，一眼便能看出耗费了不少心思。
老佛爷眼底露出笑意，语气愈发慈爱，“你这孩子，心思总是这般细腻。哀家活了大半辈子，什么样的珍宝都见过，可这般饱含心意的礼物，却是千金难换。”
“只要老佛爷喜欢就好。”含香浅浅一笑，只是眉宇深处依旧萦绕着散不去的忧愁。
老佛爷阅人无数，一眼便看穿了她的心事，招手让她坐到自己身侧，轻声问道，“你近日，是不是也忧心皇上和孩子们？哀家看你面色憔悴，眼底乌青，可是夜里睡不安稳？”
被一语戳中心事，含香鼻尖微酸，“回老佛爷，自从皇上远赴缅北，臣妾夜夜噩梦缠身。梦里皆是凶险异象，惶恐不安，总觉得远方出了大事。
“而且宫里近来流言四起，人心涣散，臣妾实在难以心安。”
提及此事，老佛爷脸上的笑意缓缓敛去，长叹一口气，眼底满是忧虑，“何止是你，哀家又何尝不是如此。缅北地处蛮荒，战乱频发，距离京城千里之遥。”
“距上一次传来消息，已经过去多日，至今杳无音信。哀家最怕收到的，就是噩耗。”
慈宁宫内瞬间陷入沉寂，沉闷的气氛压得人喘不过气。
含香攥紧手心，低声呢喃，“希望老天爷保佑皇上，保佑大家所有人，都能平平安安，早日凯旋回京。”
老佛爷轻声叹气，“国不可一日无君，皇上已经去了大半个月，这朝堂和后宫大事皆是由哀家处理。”
“哀家果然是老了，今日频频在朝堂上出神，这么下去也不是一个办法。”
含香听后，主动伸出手，轻轻扶住老佛爷微凉的手背，“老佛爷日夜操劳，忧心国事又挂念远在缅北的皇上与众人，长此以往，龙体定然吃不消。”
“您千万要保重自身，万万不可过度劳心费神。”
她知道老佛爷向来要强，皇上离京之后，偌大紫禁城、整个大清的重担，几乎都压在了这位年迈太后一人身上。
后宫妃嫔一盘散沙，宗室阿哥尚且稚嫩，朝堂诸事繁杂，内外流言不断，这份压力，寻常人根本难以承受。
老佛爷疲惫地靠在软垫上，眉宇间满是无力，“哀家何尝不知，可眼下局势特殊，哀家不敢松懈。皇上远赴缅北渺无音讯，前线战况不明，朝堂内外人心浮动，各地奏折堆积如山，流民、粮饷、边防诸事层出不穷。哀家若是倒下，整个大清，怕是要乱了根基。”
“臣妾愚笨，不懂朝堂治国之道，没办法替老佛爷分担国事。”含香轻声说道，语气带着几分愧疚，随即话认真开口，“但后宫诸事，臣妾可以替老佛爷分忧。后宫嫔妃请安、宫规管束、六宫琐碎杂事，臣妾愿意帮老佛爷打理，替您卸下一部分负担，让您能少操一份心。”
老佛爷微微一怔，侧头看向身旁的含香。
眼前的女子出身异域，性子温柔纯粹，不争不抢，素来无心后宫权柄。
如今主动提出分担六宫事务，全然是一片真心，只为替自己分忧。
心底涌上一阵暖意，老佛爷抬手，轻轻拍了拍含香的手背，感慨道，“晴儿和哀家说的果然都是真的，偌大后宫，多少妃嫔整日只知争风吃醋，贪图荣华富贵，危难之际，竟还不如你一个外族公主通透懂事。”
含香微微摇头，“老佛爷言重了。身在深宫，皆是大清子民。如今皇上在外，所有人本该同心同德，共渡难关。”
“后宫安稳，才能让朝堂无后顾之忧，也算含香尽自己的一份微薄之力。”
“好，好。”老佛爷连道两声好，紧绷多日的心弦稍稍放松，“那六宫琐事，日后便劳烦你多费心。至于朝堂大事，哀家已经早有安排。”
含香心底悬着的石头稍稍落下。
老佛爷事事都安排好，这样一来，皇上不管离开京城多久，也可以放心了。