云锦没理她,而是转回头看向喜妮,还未来得及开口,喜妮已经噗通一声跪了下去:“小姐,喜妮这条命是您救的,以后当牛做马报答小姐,绝不辜负小姐!”
云锦弯腰将她扶起来,见她脸上还肿着,嘴角也破了皮,轻声道:“别跪了,先把伤养好。以后跟着我,不会让人再欺负你。”
喜妮用力点头,眼泪止不住地往下掉,却使劲咬着嘴唇不让自己哭出声。
杨婆子凑上来谄媚的道:“小姐,她签的是死契,不用对她太好,您就是将她打死,也没人敢说什么。”
“你说的是人话吗?”云锦听得火起,“她是活生生的人,不是物件!行了,你走吧!”
杨婆子被噎了一下,讪讪地笑了笑,转身走了。
云锦转头看向喜妮,想了想道:“往后你就叫春喜吧。”
春喜忙低头应道:“春喜谢小姐赐名。”
云锦又对郑忠道:“忠伯,我还需再买个书童和车夫。书童要识字会写的,车夫得懂些拳脚功夫。你可知道哪里有?”
郑忠忙道:“小姐,前面有个牙行,专做罪臣家仆的买卖。那些人里多有识字懂礼的,或是会些拳脚的。”
云锦点头:“前面带路。”
郑忠领着云锦和陈梦瑶往人市深处走,不多时,便到了一处相对规整的院落,门口挂着“李记牙行”的木牌。
“就是这儿了。”郑忠道。
几人刚走进院子,一个留着山羊胡的中年男人便迎了上来来,脸上堆着殷勤的笑:“几位贵人,是想挑人?在下李贵,是这牙行的掌柜。不是我夸口,整个城南,就数我这儿的人最好。”
“我们小姐要给府里的公子挑个书童,还想找个会拳脚的车夫,你带我们去看看吧。”春喜抢先开口,条理分明。
云锦见她反应机灵,眼里闪过一丝赞许。
李贵眼睛一亮,连忙侧身引路:“贵人里面请!我这儿刚到了一批好的,不是识字的,就是有手艺的,包您满意!”
他一边走一边试探:“敢问贵人是哪家府上的?我好给您挑几个体面的。”
云锦看了他一眼:“哪家府上不重要,人好用就行。”
李贵被噎了一下,讪讪笑了笑,没再追问。
院子两侧是一排木房,对着院子的一面装着木栏,能清楚看到里面的人。屋里男丁有老有少,虽面带愁容,却多身形端正。
李贵指着一个十三四岁的少年道:“这孩子识字,原是大户人家少爷身边的书童。”
那少年看向云锦,眼里闪过一丝希冀。
云锦瞥见他头顶飘着“墨书:好感度28%”,正要开口,李贵又抢着道:“贵人,这孩子可是我这儿最好的一个了,三十两,不二价。”
“三十两?”陈梦瑶惊道,“你怎么不去抢?”
李贵不慌不忙地笑:“这位小姐,您有所不知,识字的下人本来就金贵,三十两,真不贵。”
云锦没理他,又看向屋子里问道:“哪个懂拳脚功夫?”
李贵指着其中一间:“这里面有几个练过的,您瞧瞧相中哪个。”
云锦隔着木栏扫视一圈,见其他人多是眼神黯淡,唯有一个二十多岁的年轻人眼露精光,身形挺拔,与旁人不同。
她指了指那人:“你会些什么?”
年轻人上前一步,回道:“回小姐,小人略懂些拳脚,寻常三五人近不了身。”
几句话的功夫,她已看到他头顶显示“石勇:好感度35%”。
李贵在旁边插嘴道:“这石勇可是个好的,原是个镖师,拳脚功夫自是好的,赶车更不在话下,就是价儿高些,要四十两。”
云锦瞥了李贵一眼,没接茬,继续问石勇:“你可愿跟我走?”
石勇垂首道:“小人如今是阶下囚,能蒙贵人看中,是小人的福分。”
云锦点点头,这才转头看向李贵:“书童和这个,一共多少?”
李贵搓着手笑道:“贵人好眼光!这俩可是我这儿最好的,书童三十两,镖师四十两,一共七十两。不过您是头回来,我给您让个利,六十八两,如何?”
“我只出三十两。”云锦直接道。
李贵脸上的笑僵住了,干咳一声:“贵人,您这价砍得也太狠了。三十两,连那书童都不够。这样,我吃点亏,五十两,不能再少了。”
云锦闻言,转身就走。
山羊胡:……怎么不谈价还价呢?
他正犹豫间,见云锦已快走到门口,忙追上去:“贵人留步!四十五两!……四十两!不能再让了!”
云锦脚步不停,看上去要有多果决就有多果决。
李贵急了,连忙追上去喊:“贵人留步!三十五……就三十五两!他们遇到好主子,我亏点也认了……!”
云锦这才站定,转身道:“成交。”
李贵……这小姐也太会还价了!
云锦嘴角微微上扬,对郑忠道:“忠伯,劳烦您随他去办契书。”
郑忠应下,跟着李贵去了。
不多时,郑忠办完契书出来,云锦接过,扫了一眼,确认无误,这才对春喜、墨书、石勇道:“走吧,回府。”
一行人出了人市,上了马车往回走。
回到太师府,云锦先让听竹带春喜去梳洗换衣,又交代她好好教春喜规矩。
转头对墨书道:“你往后就跟着黄秀才,照顾他起居,帮他抄书整理笔墨。黄秀才性子温和,不会亏待你。”
又对石勇道:“你暂且在外院歇着,先学学规矩,我有差事会叫你。”
两人齐声应下。
郑忠转身带着石勇和墨书去安置了。
都安置妥当后,云锦和陈梦瑶往郑老太太的暖香坞去。
郑老太太见她们回来,笑着问:“挑着合心意的人了?”
云锦笑着点头:“挑到了。对了祖母,义母那边给您配的药配齐了吗?”
郑老太太点头:“配齐了。你义母说等你回来熬药呢,其实不用这么讲究,让丫鬟们弄就行。”
云锦忙道:“那可不行,这药的熬法特殊,火候、时辰都有讲究,旁人我不放心。”
老太太听了心头一暖:“好,那让她们带你去小厨房。”
云锦跟着丫鬟去了小厨房,陈梦瑶想跟着,被她推了回去。
开玩笑,熬药时要加灵泉水,可不能被人撞见。
药熬好后,她亲自端去给老太太,服侍着喝下,又帮老太太按揉了片刻头部。
老太太被伺候得舒舒服服,笑道:“锦丫头,你这么贴心,祖母都不舍得让你见兰英了。”