“嫂子。”姜棠笑着柔声唤道。
夏沫回头见是她，眉眼含笑：“小棠回来啦？你周大哥方才还打电话念叨你呢，说许久不见，心里着实挂念得很。”
“前些日子一直忙着出海忙活琐事，压根抽不开身，今日正好得空，我给周大哥、李大哥还有方琼嫂子打个视频聊聊天。”
姜棠掏出手机，在几人专属的好友群里拨通了视频通话。
电话很快接通，最先接起的是李宏宇，紧接着方琼、周崇安也陆续入镜。
镜头里李宏宇正捧着快餐大口吃饭，瞧见姜棠顿时喜笑颜开：
“可算盼到你了小棠！这么久不见人影，我还以为你抛下我们独自逍遥快活去了，愁着你留下这么多铺子和银子，我们都不知道该怎么花呢。”
方琼闻言当场无奈翻了个白眼：“整日就知道胡思乱想，踏踏实实帮小棠物色好门面拓展生意才是正事，别总琢磨些不着边际的事。”
“我的好媳妇，一日不见如隔三秋啊，怎么一见面就数落我，小心我心里委屈难受。”
李宏宇嘴上故作委屈，手上吃饭的动作半点没停，吃得格外香甜。
方琼笑着打趣：“你不在家我日子别提多自在，孩子有人照看，下班还能约着沫沫一同小聚小酌，快活极了。”
“只要你过得舒心就好，想吃美食、添置新衣全都随意，如今跟着小棠做事安稳顺遂，我也能时常给你买喜欢的包包首饰了。”
李宏宇满脸知足，眉眼尽是对当下生活的满意。
一旁的周崇安实在听不下去两人当众秀恩爱，无奈出声打断：
“你们俩恩爱叙旧私下聊去行不行？还记得当初是谁一门心思想做丐帮弟子？”
“丐帮弟子？什么时候的事？”方琼顿时来了兴致，满脸疑惑追问。
夏沫也好奇转头看向姜棠，满心想要知晓其中缘由。
姜棠抿着唇只笑不语，静静等着周崇安开口细说。
“当初他还打趣，说小棠的穿着活脱脱丐帮帮主，嚷嚷着要跟着小棠闯荡天下呢。”
这话一出，李宏宇顿时面皮发烫，窘迫地挠了挠头：
“那时候年少无知，不过随口说笑罢了，谁能料到如今咱们的海鲜生意越做越大，都打算往全国各地铺开了。”
“你还好意思说年少无知，你都多大岁数的人了。”方琼半点不留情面地打趣他。
“我那就是打个比方！如今我算是彻底认准方向了，往后铁定一心一意跟着小棠，小棠往东走，我绝不往西偏。”
周崇安笑着接话：“这话总算说得实在，跟着小棠做事，哪里会让你吃亏。”
几人说说笑笑互相打趣，热热闹闹结束了视频通话。
姜棠和夏沫全程大多只是静静听着，这般轻松自在的相处氛围，倒也格外舒心。
见夏沫店里事务繁忙，姜棠不便多打扰，辞别之后便独自出门逛街置办年货。
时至年关，街头巷尾处处皆是年味。
暖阳穿过梧桐疏枝洒下来，街市上摆满各色年货，干果蜜饯、糖果糕点、礼盒补品应有尽有。
街边还有鲜花福树、新春对联与各式烟花爆竹，琳琅满目热闹非凡。
姜棠要买的东西极多，不仅有送给家里人的，还有村里人。
她寻了处僻静角落，取出超市用的大号购物车，一路边走边挑选，车子堆满便悄悄尽数收进随身空间，空了再继续买。
购置得多了，便让店家帮忙送到指定巷口，统一收纳妥当，一路慢悠悠逛到暮色降临。
置办完毕，姜棠不再多留，心念一动便踏入空间，准备折返古代。
刚要踏出空间去往卧房，精灵连忙出声阻拦：“主人先别出去，你房间里有人。”
“谁啊？”姜棠满心疑惑。
“是你那位男朋友。”
姜棠心头一跳，竟是箫冥渊。
“他怎么会跑到我房里来？我整日都不在屋里，他来做什么？”
“自然是专程来找你的呀。昨夜你撩得人家心绪难平，今日一早他就来过一趟，见你不在便离去，中午又寻来一趟依旧扑空，索性就安安稳稳留在你房中一直等候了。”
“啥？竟足足等了一下午？他就这般静静坐着干等？”
“倒也没有干坐着，他翻了你书架上的书卷，还把你那本记录现代经商思路、古代产业规划的手札册子全都看完了。”精灵如实说道。
姜棠瞬间慌了神：“坏了！那册子上字迹文风、行文思路都和这边截然不同，他看了会不会疑心我的来历？还有你怎么事事都知晓得这般清楚？”
精灵扑扇着小翅膀，理直气壮道：“这般俊俏的人儿谁不爱瞧呀，何况是主动送上门来的未来女婿，你不在家，我自然要多打量打量。”
“啥女婿！我和他尚且还未定数，八字都没一撇呢！日后真要是走到成婚那一步，你也应该称呼他男主人或爸爸。”姜棠态度十分坚决。
“我偏要叫女婿，论年岁阅历，我可比你大得多，我当你妈绰绰有余。”精灵扭过头，半点不肯退让。
姜棠哭笑不得连连求饶：
“我不要妈，你也别叫他女婿了好不好，算我求求你啦，哪怕你叫他喂、哎都可以，就是别一口一个女婿地喊。我有心里障碍，你这般小巧灵动，我哪里敢让你做我长辈，就当我孝敬你了好不好，别再给我当妈了，我会折寿的。”
姜棠坚决不认这么小的人做妈，她有罪恶感。
“我就乐意当你的长辈，你既然有心孝敬我，那我便当仁不让做你母亲，实在不行，我做你奶奶也无妨。”
精灵存心逗弄她，看着她无可奈何又气鼓鼓的模样，乐得自在。
精灵越说越发离谱，气得姜棠直接放出狠话：
“你再这般，我索性直接摆烂躺平。如今我手里积攒的银两，足够我在这边衣食无忧安稳过一辈子，至于你能不能攒够资源升级，那我可就顾不上咯。”
“别别别！我知错啦！”精灵立马认怂，它一心只想不断进阶变强，全靠着姜棠供给资源，哪里敢惹她生气，
“往后我再也不提当长辈的话，全都听你的还不行嘛！”