夜色浓稠如墨，将整座孤岛彻底吞没。
姜棠与箫冥渊一行人分乘两艘橡皮小艇，贴着海面极低滑行，悄然朝着海岛靠近。
白日里他们早已借着望远镜探查清楚，这座岛屿南面的防卫最为薄弱，岗哨稀疏、巡逻松散，是最稳妥的潜入突破口。
橡皮艇无马达无声响，唯有轻微水流摩挲船身的细碎动静，完美隐在海风夜色里，根本不会引起岸上矮倭守卫的察觉。
小艇稳稳靠向岸边密林，垂落的繁茂枝叶遮天蔽日，恰好挡住岸上零星火光与哨岗视线。
这片登陆点仅有两名矮倭兵值守，孤零零守在林边。
两名暗卫心领神会，身形一纵施展轻功悄然登岛，借着树影掩护极速贴近。
不过两三息的功夫，没有丝毫声响传出，两名值守守卫便无声倒地，被利落解决。
不多时，密林深处传出一道隐蔽手势，是暗卫示意安全的信号。
姜棠几人这才划着橡皮艇稳稳靠岸登岛。
“宁公子，你们先走，我还有点事……”
姜棠话未说完，箫冥渊便已然洞悉了她有事不便告诉他们。
此地暗卫众多，她不便当众展露空间能力，是想趁着众人走远，悄悄收起两艘橡皮艇。
他极为体贴地未曾多问，适时开口解围：“那我们先去前方密林深处等你，你万事小心，但凡有异动，立刻唤我。”
“嗯，我知道。”姜棠轻轻点头。
一行人极为默契，带着暗卫等人转身步入密林，刻意走远留出独处空间。
待彻底看不见众人的身影，姜棠心念一动，直接将两艘橡皮艇收进空间，收好痕迹，才快步抬步追上队伍。
这片南面密林只是矮倭人的伐木区域，仅有零星伐木工出没，几乎没有巡逻队巡查，守备极为松懈，是绝佳的隐蔽通道。
岛上的造船工坊、火器炼制据点尽数集中在岛屿西面。
看似距离不远，但林间错综复杂、无路可走，徒步穿行要绕无数弯路，极为耗费时间。
箫冥渊止步回身，压低声音轻声询问：“姜姑娘，林间路径错综复杂、极易迷路，徒步太慢，我们施展轻功赶路如何？”
姜棠坦然摇头：“可我不会轻功。”
夜色静谧，箫冥渊目光灼灼落在她脸上，嗓音放得极柔，带着小心翼翼的试探：“我带你，你可愿意？”
话音落下，他耳尖不受控制地染上一层薄红，素来清冷淡漠的眉眼，平添了几分青涩悸动。
姜棠没有多余选择。
全队人都要为她放缓脚步，她若固执拒绝，只会拖累整支队伍的营救进度。
为了尽快救出阿爹，她不怕颠簸，孟大夫都受得住她岂会受不住。
她干脆点头：“我愿意。”
得到应允，箫冥渊眼底瞬间漾开浅浅笑意。
不等姜棠反应，他长臂一伸，稳稳揽住她纤细的腰身，力道温柔却稳妥。
足尖骤然点地，身形腾空而起，带着她飞身掠入夜色林间。
姜棠猝不及防被他搂腰腾空，本身略有恐高的她下意识双臂一紧，牢牢环住他的劲腰，整个人紧紧贴在他温热坚实的胸膛之上。
头顶，箫冥渊薄唇微微上扬，眉眼温柔缱绻。
他垂眸看向怀中小小一只紧紧依偎的人儿，眼底的笑意愈发浓郁，心底一片温热。
紧随其后的一众暗卫，除了早已习以为常的西煞与南玄，余下众人皆是满脸震惊，心底掀起惊涛骇浪。
谁人不知他们家殿下素来清冷寡欲，最厌旁人近身，别说女子贴身依偎，便是旁人稍稍靠近，都会被他冷脸斥退、甚至直接击飞。
如今却心甘情愿搂着一个姑娘御风而行，眉眼温柔，毫无半分抵触。
一众暗卫纷纷默默记在心里，暗自打定主意，往后对待姜棠姑娘必须恭恭敬敬、事事顺从，万万不能得罪，免得日后被姑娘吹了枕边风，吃不了兜着走。
方才徒步林间，枝叶交错、视线受阻，根本辨不清方位。
此刻立于树梢之上，视野豁然开阔，整座海岛的地形、哨岗分布、灯火方位尽数映入眼底，清晰无比。
预想中的颠簸晃动全然没有，箫冥渊轻功卓绝，每一次腾空起落都稳如平地，搂在腰间的力道稳妥温柔，让她全然感受不到半分失重感。
姜棠心头微松，无意间瞥见左侧树梢同步掠行的南玄，脑中忽然想起往日趣事，随口探头出声，轻声问道：“南玄，孟大夫是不是得罪过你？”
南玄冷不丁被点名，身形猛地一晃，差点脚下失衡、站稳不住。
他心底瞬间心虚至极。
孟大夫确实记恨他许久，次次出诊都被他着急之下拎着跳上跳下，颠得够呛，还曾拿着银针追着要扎他出气。
这般算来，反倒是他得罪了孟大夫。
可他也是无可奈何，主子数次身陷险境、命悬一线，他情急之下，哪里顾得上温和细致。
南玄正暗自窘迫，转瞬之间，众人已然御风掠过整片密林，稳稳抵达矮倭人的核心盘踞区域。
下方一队倭兵正踏着整齐的步子巡逻而来，箫冥渊带着姜棠稳稳立在粗壮的大树枝干上，借着沉沉夜色与繁密枝叶牢牢掩住身形，全员敛息静气，连呼吸都压到极轻。
姜棠整个人被箫冥渊圈在怀里，心里藏着恐高的怯意，根本不敢睁眼往下瞧，只能乖乖任由他搂着立身树梢。
站得久了，双腿微微发颤，恐高带来的眩晕感在心底不断翻涌。
“别怕，有我在。”
箫冥渊低沉的嗓音贴着耳畔响起，温热气息拂过耳廓，惹得她耳尖一阵发痒。
姜棠心思再迟钝，也分明察觉到他这份刻意的温柔撩拨。
从前她只把箫冥渊当成出手阔绰的大金主，可此刻心底那道固有的心思，竟悄然裂开了一道细缝。
心底掠过一丝从未有过的异样情愫，浅浅的，微妙的，说不清道不明。
她强装镇定，小声辩驳：“我没怕，只是单纯恐高。”
“恐高？”
箫冥渊还是头一回听见这般新奇说法，低低闷笑一声，瞬间便懂了她的意思。
越发觉得姜棠像个藏满惊喜的宝藏，一言一行、一物一事，都别致又合人心意。
二人之间气氛微妙缱绻，箫冥渊却丝毫没有放松警惕，耳朵留意下方动静，目光扫视四周哨岗，半点不敢懈怠。