返回卡拉曼群岛的航程总算一路风平浪静,没有再遭遇神孽阿斯卡哈德的侵袭。
转化为构装体生命的“牧羊女号”展现出了惊人的效能,整体航速较之以往快了许多,在汹涌的海浪中穿行也更为平稳。
靠岸后,首要任务就是将船上的人员和物资迅速而有序地搬运下来。
这次随苏文前来的核心人口足足有上千人,这还只是第一批,苏文计划在雨季过后再转移更多人手过来。
不过,单是这上千人,已足够苏文在卡拉曼群岛启动初期建设,将整体框架搭建起来。
“这里就是卡拉曼岛吗?”
走下牧羊女号时,一路颠簸加上有些晕船,昂迪脚步有些虚浮。
此时的暗礁堡非他想象中那种经历过战火、到处都是工地的模样。此时的暗礁堡外围防御城墙已经大体建造完成,港口内甚至还停泊着数艘陌生船只。
这些消息灵通的商人探听到卡拉曼群岛被诸岛王国控制、且短期内暂无战事,便趁着雨季前的窗口期铤而走险,想在这新开放的港口狠捞一笔。
随着商船的到来,港口区也恢复了些许活力。码头上能看到叫卖声不绝的小贩,以及来自不同地方的人类、半精灵等各色人等,整个港口竟显出一种生机勃勃的市井气息。
不过,这种活力也给巡逻队的工作带来了不小的挑战。
昂迪作为从蒙德利领地调来替代马特负责此岛巡逻工作的骨干,也是新提拔上来的高层,他自然清楚自己肩上的担子。
苏文紧随其后,也走下了船。
他站在码头上,目光扫过暗礁堡的建设情况。
原本像是小型物资集散地的港湾,如今外围城墙已基本筑好,城墙上还架设了几门火炮。
这次苏文将蒙德利领地炼铁厂积攒下的钢锭等原材料也都运了过来,计划在这里进行进一步的加工,并制造成燧发枪和大炮,以及公正裁决骑士团所需要的各种物资。
城墙防御工程既然已经完成,后期只需将新造好的火炮替换安装上去即可。
苏文看了看面色略显苍白的昂迪,对这位得力的下属吩咐道:“你晕船不轻,先下去休息恢复一下,之后再来接收巡逻队的工作也不迟。”
昂迪却坚定地摇了摇头:“团长大人,马特先生在移交工作前,把不少需要跟进处理的案件思路和准备工作都交代给我了。
“我想先去巡逻队驻地交接一下。现在岛上突然涌入这么多外来商人,局面有些复杂,我担心鱼龙混杂会出乱子,得先把巡逻队的架子铺开才行。”
苏文很欣赏昂迪对工作的负责态度:“好,工作为重,但也要注意休息。”
他允准昂迪带着巡逻队的骨干先行离开,随即组织后续人员有序下船,并按照预定方案将他们分配到各个临时营地和岗位上。
接下来的一天,苏文都在马不停蹄地协调搬运物资、安置人员,确保各项工作能尽快步入正轨。
直到初步安排妥当,他才想起昂迪之前提到的港口商船众多之事,于是派人将昂迪找来详细询问。
昂迪很快赶来,脸上带着些许气恼:“团长!那些商人他们运来的货品有很大问题,很多都是走私货物,还口口声声说这是您允许的!”
苏文略感意外:“哦?具体说说看,他们认为我允许了哪些走私物品?”
昂迪语气急切地汇报道:
“很多商船运来了圣伯罗斯王国的清茶、各类酒品,甚至还有魔法道具!这些东西在王国核心港口都是要征收重税的,但他们明显都没缴税就直接运进来了!
“更气人的是,他们还说……说只要向您交纳一笔5000金币的费用,您就会保障他们的货物通行,甚至不检查!”
昂迪显然对这种赤裸裸的行贿和灰色交易非常不适。
苏文听完,了然地点点头。
他看出昂迪在处理这种涉及灰色的商贸问题上经验尚浅,也缺乏相应的灵活思维。
于是苏文解释道:“关于5000金币,那是我构想的一个‘诚信保证金’。由于我们人手不够,不能搜查每一条船。所以若他们缴纳这笔钱押在我们这里,日后一旦在其船只上发现王国明文禁止的违禁品,我们就会没收保证金。
而相应的,正由于他们有保证抵押,我们可以优先集中人手去检查没有缴纳保证金的船只——毕竟前者的违法代价更高,我们更愿意相信他们不会走私。这绝非交了钱就能免检的特权,我从未承诺过可以让他们‘合法走私’。”
他稍作停顿,继续说道:“至于税率的问题,你可能之前不太清楚。除了白珠港等几个女王直辖的战略港口外,其余由领主自行建设和管理的商贸港口,其税率是由该领地的领主来制定的。”
昂迪听得似懂非懂:“您的意思是……?”
苏文进一步阐述道:“简单的说,那些商人们运过来的货物,只要不流通进群岛王国里,那么就按照我给的税率来进行收税。
“只要他们运来的不是王国法令中明确列举的非法禁运品,或者战争期间指定的军用管制物资,并且他们在我们这里的港口完成交易、不进入女王直辖港口,那么都可以按我指定的低税率来结算。”
他最后总结道:“我们的当务之急,是根据我们领地的需求,尽快制定并公布一套明确、公开的本地港口管理条例、税率标准和可进口商品目录。让那些商人明确知道在我这里合法交易的成本和规则是什么,而不是想当然地揣测可以贿赂通关。”
昂迪听着苏文的话,摸着下巴,陷入了苦思。农民出身的他对该如何指定商品目录可以说是没有半点头绪。
而苏文也看出,除了知识水平不够,昂迪这样秉性刚直、循规蹈矩的人,也不太适合处理这类需要权变和商业眼光的海关工作,他需要物色更适合的人选来管理海关这块领域。