他直起身，“今大唐中兴，天下初定。”
“然藩镇之弊、赋税之乱、吏治之腐，皆为社稷隐患。”
“臣恳请陛下，推行革新，以固大唐根基。”
殿中骤然安静。
李炎从御座上微微倾身，看着阶下那个白发苍苍的老臣。
昨夜桑维翰没有当场应允，他以为今日要自己亲口提了。
没想到这个背了七年骂名的老臣，经过一夜思量，竟主动披挂上阵。
他沉声道：“讲。”
桑维翰起身，从袖中取出一卷奏章展开，高声奏报。
“其一，废藩镇，改官制。”
“罢天下节度使建制，尽撤节镇军权、财权、人事权。”
“诸州皆设知州、通判，知州掌民政赋税，通判监察弹纠，官吏由吏部除授，三年一迁，杜绝世袭割据。”
“原节度使尽数入中枢授闲职，不得再掌地方。”
丹墀东列最后一排，几个远藩派来的代使脸色骤变。
入朝节帅们的班列中起了一阵极细微的骚动，杜重威攥紧了袍袖。
“其二，整赋税，安民生。”
“推行摊丁入亩,将天下丁税并入田赋，按田亩多少征税，废除苛捐杂税，减轻无田贫民负担。”
“同时颁令官绅一体纳粮,无论王公勋贵、文官武将、乡绅士族，皆需按田亩缴纳赋税，不得豁免，以充国库。”
御阶下的寂静被一阵极低的嗡嗡声打破。
那是数十名官员同时收紧了喉咙却不敢出声，只有气流从齿缝间泄出的声响。
这一条，割的是满朝文武自己身上的肉。
“其三，肃吏治，绝贪腐。”
“实行火耗归公，各州征收赋税时，所产生的火、鼠、水耗，统一由朝廷核定数额，纳入国库管理。”
“严禁地方官吏私加火耗、中饱私囊。”
“凡贪墨火、鼠、水耗、私征赋税者，从严治罪，抄家流放。”
桑维翰念完最后一条，将奏章合拢，双手高举过顶，再次伏地叩首。
“此三策，可解藩镇之祸、赋税之弊、吏治之腐。”
“臣桑维翰，恳请陛下圣裁。”
殿中彻底沸腾了。
南方诸国使臣面面相觑，他们今日在崇元殿上，先是目睹了天子斥回鹘、拒契丹、定西征之国策。
又眼睁睁看着这位白发老臣抛出了三把刀。
这火耗归公在南唐不过刚刚有人提起，这边却在朝堂上直接公布为法条。
大唐不光仗打得狠，连整肃吏治都动得这般快。
桑维翰奏毕，伏地不起。白发苍苍的头颅抵在冰冷的丹墀砖上，像一块被岁月磨圆了的碑石。
崇元殿内陷入了短暂的死寂。
随即，窃窃私语如同秋风掠过麦田，在百官班列中蔓延开来。
三大革新：废藩镇、均赋税、肃吏治。
每一刀都砍在最粗最硬的根上。
砍的是节度使的兵权，砍的是世家勋贵的田产，砍的是地方官吏的私囊。
这三刀下去，殿中至少有一半人的身家性命会受到影响。
杜重威第一个出班。
这位成德军节度使方才目睹刘知远自请卸任，面色已阴晴不定了许久。
他在班列中深吸一口气，整了整袍袖，大步走到御阶之下。
他在御阶下站定，撩袍跪倒，叩首行礼。
“臣，成德军节度使杜重威，有言奏陈。”
“陛下，藩镇戍边多年，北御契丹，西防党项，非有私兵不足以应敌。”
“若骤然废除节度使，尽撤军权，恐边防空虚、蕃部作乱。”
“且原节帅麾下将士，多为世代私兵，父子相承，与节帅同气连枝。”
“若仓促拆分，编入禁军，恐生兵变。”
“臣不敢抗旨，但恳请陛下暂缓废节度之策，徐徐图之。”
他说得委婉，但每一个字都带着成德镇三万将士的分量。
说完便叩首不起。
丹墀东列的几个远藩代使互相看了一眼，有人跃跃欲试，但终究没有人敢跟风出班。
李炎端坐御座，面如止水。
他没有回应杜重威，甚至连看都没有多看他一眼。
现任礼部尚书豆卢革从文官班列中踱步而出。
他出身范阳豆卢氏，世代衣冠，自后唐同光年间入仕，历经三朝，是朝中世家清流的代表人物。
他身量颀长，面容清癯，一双保养得宜的手捧着玉笏，步履从容不迫。
他在御阶下站定，躬身行礼。
“陛下，老臣有一言。官绅士族，乃朝廷根基。”
“世代辅佐天子，弦歌不辍，文脉不绝。”
“若行官绅一体纳粮，士族与平民同科纳税，恐寒天下士人之心。”
“再者，摊丁入亩虽能减轻贫民负担，却会损害士族田产利益。”
“士人读书做官，本就为朝廷效力，若连田产之利都保不住，如何安心出仕？”
“还请陛下酌情修改赋税之策。”
吏部侍郎卢文纪紧随其后，出班附和。”
“他是范阳卢氏，论门第比豆卢革还硬三分，说话便少了几分顾忌：“豆卢尚书所言极是。”
“士族子弟读书做官，本就为社稷鞠躬尽瘁。”
“若与平民一体纳粮，有失体面，也不利于招揽天下人才。”
“陛下不以士族为贵，谁还来替朝廷守这万里河山？还请陛下三思。”
两人话音刚落，河南观察使王溥从地方文官队列中快步走出。
他在御阶下躬身一揖，开口禀道：“陛下，臣有一事，不敢不言。”
“火耗乃地方征收赋税之常例，各地银两熔铸损耗不同，一州有一州之数，一县有一县之法。”
“若统一归公，地方官吏难以统筹调度。”
“再者，朝廷给地方官吏的俸禄有限，若无火耗补益，地方政务运转恐难维系。”
“臣恳请陛下暂缓火耗归公之策，先派员查核各地实情，再行定夺。”
反对之声已起。
杜重威立在武将班列前，面色凝重却不说话。
豆卢革和卢文纪并肩而立，身后几个世家出身的文官蠢蠢欲动。
王溥退到一侧，目光悄悄扫过殿中诸臣，想看看还有谁会跟他站在同一条线上。
更多的官员则是垂手而立，既不附议也不反驳。
李炎仍旧没有回应。
他转向文官之首，开口问道：“冯令公，你怎么看？”
冯道持笏出班。
他在百官的注视下缓步走到御阶之前，先朝御座深施一礼，然后转身面朝文武百官。
殿中所有目光都集中在这个老臣身上。
豆卢革看着他，眼中带着几分期待。
冯道是文臣之首，历来主张持重稳妥，他应该会站在世家这一边。
杜重威也看着他，心中暗自盘算。
王溥则微微攥紧了袍袖，他听说冯道在地方政务上向来主张给地方留有余地，或许火耗的事还有商量余地。
“陛下圣明。臣不敢妄议圣裁，仅以数朝见闻，陈肺腑之言。”
冯道的声音苍老而稳当，“桑相公所奏三策，皆是对症之药。”
“当今大唐中兴，藩镇割据之弊未除，赋税紊乱、吏治不清，若不革新，恐难固根基、安万民。”
“此乃长远之计。桑相公一片赤诚，可昭日月。”
豆卢革的脸色变了变。
冯道话锋一转，语气放缓，目光扫过杜重威、豆卢革、卢文纪、王溥等人：
“然，诸卿所忧，亦非无因。”
“藩镇百年割据，兵权早已深入骨髓，骤然废除，恐有边患之虞、兵变之险。”
“官绅一体纳粮、火耗归公，触及天下勋贵、士族、官吏之利，若操之过急，恐生怨怼，动摇朝堂安稳。”
“摊丁入亩，虽利贫民，却需统筹户籍、核查田亩，耗时费力，需徐徐图之。”
杜重威的神色这才松了半寸。豆卢革微微颔首。
卢文纪捋了捋胡须。
王溥抬起头来，眼中带着几分侥幸。
“然而……”冯道再次开口，语调陡然加重，“臣以为，陛下推行革新，乃是天命所归、民心所向，不可废止。”
“但需刚柔并济、循序渐进。”