随着芈清禾的声音，
传向在众人耳中，
那些原本紧张、惶恐、不安的新兵，眼神一点点变了。
恐惧仍在，
可恐惧之上，又多了一股说不出的决绝。
他们或许不懂朝堂大势，
不懂九州格局，
不懂汉楚之间的国运之争，
可他们听懂了一件事.......他们身后，就是楚国山河。
他们退了，
父母妻儿便要站到汉军面前。
“死战！”
不知道是谁，
在人群中发出一声怒吼，
紧接着，
越来越多人跟着举起兵器。
哪怕是锄头、镰刀、鱼叉，也在这一刻被他们高高举起。
“死战！”
“死战！”
“死战！”
喊声一开始有些杂乱，
可很快，
便汇成一片。
广场之上，声浪滚滚而起。
道路两旁，许多送行的百姓哭得泣不成声。
芈清禾站在高台上，望着这一幕，眼眶也微微泛红。
可她没有流泪，
至少，
不能在这些即将奔赴战场的人面前。
很快，
阅兵结束，
但这些士兵，并没有返回军营。
而是直接向北而去，
郢都城门大开，
一队队新军穿过长街，奔赴前线。
.......
前线，
郢都北面三十里。
从蓝田一路退下来的楚军残部，和刚刚从郢都赶来的新军，终于在这里汇合。
就在刚刚，
他们前方的一道防线，被汉军突破了。
现在，
只能在这里，
重新构筑防线。
只是现在，
土垒还没有完全夯实，拒马刚刚摆上去，许多壕沟甚至还带着新翻出来的湿泥。
可所有人都知道，这里必须守。
无论如何，
都不能让汉军继续向前了。
残阳之下，
前线营地里一片沉默。
从蓝田撤下来的老兵，一个个满身血污，甲胄残破，许多人连刀都握不稳了。
刚从郢都来的新军，则站在另一边。
两支军队站在一起，一边是从尸山血海里爬出来的残兵，一边是刚刚被推上战场的新兵。
可此刻，
他们都看向同一个方向。
高台上，
景扶危被亲兵搀扶着走了上来。
他已经很老了。
蓝田一战，他身上添了数道伤，胸前的甲胄还带着干涸的血迹，脸色苍白得厉害。
可当他站到高台上的那一刻，原本有些浮动的军心，还是一点点安静了下来。
因为他是景扶危！
是楚国军魂！
“老夫知道，你们很多人怕。”
景扶危声音沙哑。
“老夫怕楚国亡。”
“怕郢都城破。”
“怕我们的宗庙被毁，怕我们的父母妻儿，跪在汉军铁蹄之下求活。”
“怕我们这些披甲执戈的人，最后连自己的家都守不住。”
前线一片死寂。
风吹过残破旌旗，猎猎作响。
景扶危抬起手，指向身后。
“回头看看。”
众人下意识回头。
远处，
郢都的方向隐约可见。
景扶危的声音，在这一刻忽然变得沉重而清晰。
“我们身后，那里有我们的母亲，有我们的妻子，有我们的孩子，有我们祖祖辈辈守下来的山河。”
“襄樊已经丢了，蓝田也已经丢了。”
“若这里再退，汉军便会兵临郢都。”
“到那时，站在汉军刀锋前面的，就不再是我们这些军人，而是城中的百姓，是你们的亲人！”
台下，
许多人眼眶红了。
尤其是，
那些刚刚从郢都来的新军，
他们知道，自己是因何而来。
他们不是为了某个人征战，也不是为了什么所谓的大义，而是为了身后的家！
景扶危拔出腰间长剑，
剑锋已经不再崭新，上面布满缺口，可依旧寒光凛冽。
他望着所有楚军，一字一句道：“诸位将士。”
“楚国虽大，但我们已经无路可退，因为我们的身后，就是郢都！”
“列阵。”
“迎敌。”
这一次，
没有山呼海啸的呐喊，
只有将士们眼中的决绝！
这些人，
他们从郢都来，从周围郡县来，从田地、渔船、铁铺、木坊、家门口来.......
他们不是为了封侯拜将，也不是为了功名利禄。
他们，
只是想守护这个家！
远处，
汉军的踏步声，
愈来愈近，
很快，
汉军前锋出现在视野尽头。
玄色军旗在风中翻卷，黑压压的甲士缓缓推进，像是一片正在吞噬大地的阴云。
站在楚军阵中的新兵，下意识屏住呼吸。
蓝田破后，
汉军的气势已经盛到了极点。
他们刚刚踩碎楚国最坚固的一道防线，正携大胜之威逼近郢都。
那股杀气扑面而来，几乎让人喘不过气。
可即便如此，
那些楚军也没有丝毫畏惧，
为国而战，
就算死，
也死的壮烈！
.......
郢都城郊，
战火已经烧了数日。
从北面的村镇，到南面的渡口，从东边的土垒，到西侧的树林，方圆数十里之内，到处都是厮杀后的痕迹。
倒塌的木栅，
被烧毁的粮车，
插在泥土里的断枪，
还有来不及收敛的尸体.......汉军和楚军围绕着每一条道路、每一座村庄、每一道土垒反复争夺。
白日里，
双方大军正面厮杀。
到了夜里，
小股兵马也会在废墟、林地和沟渠之间彼此猎杀。
这一夜，雨刚停。
一支汉军小队和一支楚军斥候，在一处被烧毁的村落外撞上。
双方都没有退，
也没有多余的废话，
几乎在看见对方的瞬间，刀枪便撞在了一起。
厮杀极其惨烈。
狭窄的废墟之间，长枪施展不开，双方很快便贴身搏杀。
等到四周重新安静下来时，
地上，
已经横七竖八倒满了尸体。
这个时候，
只剩下两个人还活着。
一个楚军。
一个汉军。
那名汉军仰躺在血泊里，胸口被长矛贯穿，血不断从甲缝里涌出来。
他已经活不成了，
楚军士卒喘着粗气，双手握着长矛，矛尖仍旧对准他的咽喉。
只要再往前一送，便能彻底结束他的性命。
可那名汉军没有丝毫要求饶的意思，
他只是艰难地动了动手，
一点一点，
将手伸进怀里。
楚军士卒眼神微动，却没有立刻刺下去。
因为他看见，那名汉军摸出来的，是一个小小的画卷。
画卷被血染湿了一角。
边缘也早已磨损，显然被主人贴身带了很久。
楚军士卒怔了一下，
他以为，
那上面画的，
应该是这名汉军的妻子，或者孩子。
人在临死之前，
总会想看一眼最牵挂的人。
他沉默片刻，忽然也从怀里摸出一张折得很小的画像。
上面画着一个女子。
眉眼温婉，发髻简单，并不是什么绝色美人，却被他小心翼翼藏在胸口，连刚才厮杀时都没有弄丢。
楚军士卒将那画像展示给汉军士卒，声音有些沙哑。
“这是我妻子。”
“她还在家等我回去。”
说完，
他看向血泊里的汉军，似乎想说些什么。
可下一刻，
那名汉军却笑了。
他嘴角全是血，笑声嘶哑而破碎。
然后，
他用尽最后一点力气，将手中的画卷慢慢展开，翻了过来。
楚军士卒看清画卷上的内容时，整个人猛地僵住。
那上面画的，
不是妻子，也不是孩子。
而是一名身披玄甲、持剑而立的帝王。
韩羽白。
画像下方，还有一行小字。
字迹被血水晕开，却仍旧能看清。
愿为大汉万世基业而死。
那名汉军看着楚军士卒僵硬的表情，嘴角一点点咧开，血顺着他的嘴角往外涌，可他的眼神却亮得吓人。
那不是对死亡的恐惧，
而是一种近乎疯狂的狂热，
“你的精神支柱，在我的信仰面前不值一提！”
汉军士卒声音嘶哑，
却带着狰狞笑意，
楚军士卒的眼中瞬间充血，再也克制不住内心的怒火，将长矛刺入汉军胸膛。