苏砚臣不知道秦淮茹也被带走了。
那天轧钢厂来了几个穿制服的，在车间门口把她截住了。
她刚从仓库出来，手里还拿着钥匙，被叫住的时候愣了一下，手里的钥匙掉在地上。
她弯腰捡起来，跟着那些人走了。车间里的人站在门口看着，有人窃窃私语，有人面无表情，有人别过脸去假装没看见。
棒梗放学回来没找到妈，在家哭了一鼻子，贾张氏骂了一句“哭什么哭”，坐在门槛上自己也开始抹眼泪。
秦淮茹在局子里待了几天。审讯室里的灯光比李怀德那间还亮，墙上贴满了标语，每一个字都红得扎眼。
她坐在那把冰冷的铁椅子上，双手放在膝盖上，低着头，看不清表情。
“你跟李怀德是什么关系？”
“他是厂里的革委会主任。”
办案人员不耐烦地敲了敲桌子，语气重了几分:“我问你跟他有没有不正当的男女关系。”
秦淮茹抬起头，眼睛里全是泪，声音带着哭腔:“同志，我一个寡妇，带着三个孩子，家里还有个婆婆。
李怀德是领导，他让我干什么我能不干吗？他说要改造我，让我去守仓库，还说工资每个月要扣十块钱。
我敢说不吗？家里老小几张嘴等着吃饭，我能跟领导顶嘴吗？”
她哭得浑身发抖，手抓着铁椅子的扶手，指节泛白。说到工资被扣、家里揭不开锅，她的眼泪止都止不住。
办案人员问的那些“男女关系”，她要么摇头说“没有”，要么哭哭啼啼地说“不知道”。
从始至终只说自己是被打击报复的受害者，被扣了工资，被调去守仓库，被“劳动改造”，至于李怀德在仓库里对她做了什么，她一个字都没提。
秦淮茹的嘴，远比想象的硬得多。办案人员在仓库里搜出了那张行军床、那面小镜子、那盒雪花膏。
可在秦淮茹的口径里，那些东西都是她“劳动改造”时休息用的。李怀德为什么给她调去守仓库？是因为打击报复。
公安办案讲究证据。秦淮茹咬死了那些话，翻来覆去就那么几句，滴水不漏。
加之李怀德自己也什么都不认，电台的事只说被人陷害，男女关系的事更是一个字没漏。
两边对不上，秦淮茹这边又没有确凿的证据，扣了几天，也就放了出来。
秦淮茖从局子里出来那天，天正下着小雨。她低着头快步走过厂门口，棉袄上淋得湿漉漉的，头发贴在脸上，像落汤鸡。
贾张氏在院里看见她回来了,嘴张了张想骂几句，就说了两个字:“回来啦？”便说不下去了。
棒梗扑过来抱住秦淮茹的腿，小当站在门口怯生生地看着，槐花还小，只是在屋里哭。
秦淮茹蹲下来抱着棒梗，眼泪无声地淌。她什么都没说，棒梗也没问，紧紧地搂着母亲的脖子，像怕她一松手就不见了。
秦淮茹站起身，擦干眼泪，去厨房烧了一锅热水洗了个澡，把湿衣裳换下来，坐在床沿上半天没动。
她的工作保住了，可仓库是不能守了，被调回了原来的车间。
工资也恢复了正常，不再扣那十块钱。她回到车间的那天，谁也没有多看她一眼，该干活干活，该走路走路。
她拿出那个帆布包——从仓库带回来的，里头装着那七千多块钱、一沓票证、两只金镯子。
藏在自家天棚上一只破旧的木箱子里，用旧衣裳盖着。贾张氏不知道，棒梗不知道，小当不知道，所有人都不知道。那是她最后的本钱，也是她最后的秘密。
何雨柱这几年过得跟没头苍蝇似的。
以前他惦记秦淮茹，隔三差五送点吃的、帮着干点活，心里头有个念想，日子再苦也熬得过去。
可李怀德的事一出，秦淮茹被带走调查，虽然后来放出来了，可她那裤腰带系不系得紧、跟李怀德到底有没有事。
厂里的人嘴上不说心里都有数。何雨柱不是傻子，那些风言风语他听了不少。
起先不信，后来夜深人静的时候自己躺在炕上翻来覆去地想——贾家隔三差五家里就能飘出肉香味。
她每个月工资多少，他一清二楚。李怀德让她“劳动改造”，一改造就是两年。这里面没有猫腻谁信呢。
想通了以后，何雨柱心里头那根绷了好几年的弦，啪的一声断了。
他不再往贾家跑了，不再隔三差五送吃的了，连在院里碰见秦淮茹也低着头快步走开。秦淮茹叫过他几回，他装作没听见。
何雨柱的日子越过越不像样。他爹何大清跑了，妹妹何雨水嫁了人，家里就剩他一个光棍。连个洗衣服做饭的女人都没有。
厨房里锅碗瓢盆堆得跟小山似的，灶台上落了一层灰，被子不知道多久没洗了，枕头套子黑得发亮。
他自己是厨子，可在厂里炒了一天的菜，回到家连火都不想生，啃两个凉馒头就咸菜疙瘩对付一顿。
龙老太看不下去了。龙老太是院里的老人，七十多岁，拄着拐杖，说话慢吞吞的，可每一句都砸在地上一个坑。
“柱子，你这日子过的，跟猪窝似的。”龙老太在椅子上坐下来，拐杖杵在地上笃笃响。
何雨柱赶紧收拾了几件衣裳扔到一边，讪讪地笑：“老太太，您怎么来了？”
“我不来，你打算打一辈子光棍？”龙老太从袖子里掏出一张黑白照片，拍在桌上，“你看看，这是我娘家那边的一个姑娘，姓王，叫王秀兰。
密云农村的，二十八了，初中毕业，做过小学老师。长得马马虎虎过得去，配你绰绰有余。
就是家里成份不太好。你要是没意见，我安排你们见个面。”
何雨柱拿起照片看了一眼，姑娘圆脸，扎着两条辫子，穿着一件碎花布衫，说不上好看可也不难看。
他张嘴想毒舌两句，说“这长得也太一般了吧”之类的话。
龙老太把拐杖在地上重重地顿了一下，冷哼道：“你可省省吧！都三十好几的人了，还挑？
再挑下去，你就真得找个二婚的了。人家王秀兰虽说农村户口，可人家清清白白的黄花大闺女，初中毕业，当过老师，配你个厨子，你还嫌？
你要是不乐意，当我没说过这话，你打一辈子光棍，我不管你了！”
何雨柱被骂得缩了缩脖子，讪讪地把照片收起来，嘴里嘟囔了一句：“我也没说不行啊……”
龙老太瞥了他一眼，语气缓了几分：“行了，那就这么定了。周末，你去大兴一趟，到她家坐坐。
别空着手去，买两瓶酒、两盒点心，听见没有？别把人招四合院来，这哪有什么好人？啥好事都给你搅和黄了。”
何雨柱应了一声，龙老太站起来拄着拐杖往外走，走到门口又回头丢下一句：“你这屋里也该收拾收拾了。等人家姑娘来了，看见这猪窝一样，谁肯跟你？”
何雨柱连连点头，把龙老太送出院门。
周末，何雨柱换了一身干净衣裳——蓝布中山装，刚洗过的，还有肥皂味。
他理了发，刮了胡子，穿了一双新布鞋，提着两瓶二锅头、两盒稻香村的点心，骑着借来的自行车去了密云。