贾母的声音落下去之后，屋子里安静了很长时间。贾赦站在原地，目光落在贾母脸上，没有动，也没有说话。贾政跪在地上，额头还贴着砖地，不敢抬头。鸳鸯扶着贾母的手臂，感觉到老太太的手在微微发抖。
贾母看着贾赦，目光里有恳求，有疲惫，还有一种说不清道不明的心虚。她知道贾赦说的是对的，知道王氏做的那些事搁在哪个大家族里都是要命的事，可她不能看着这个家散了。
王家是老亲，几辈子的交情，打断骨头连着筋。真把王氏休了，贾家和王家就是死仇。王子腾在朝堂上如日中天，贾家能不得罪尽量不得罪。
“赦儿，”贾母的声音软了下来，带着几分从前从未有过的低声下气，“我知道你说的有道理。可王氏真的不能休。”
贾赦没接话，就那么站着，听她说。
“咱们和王家是老亲，几辈子的交情了。你爷爷在的时候，跟王家的老太爷是过命的交情。你父亲跟王家的老爷也是从小一起长大的情分。
如今你若做主休了王氏，两家的脸面往哪儿搁？珠儿、元春、宝玉——这三个孩子怎么办？珠儿眼看着就要说亲了，母亲被休了，哪家的好姑娘还肯嫁他？元春和宝玉还小，没了母亲，往后在这个家里怎么立足？”
贾母说到这里，声音有些发哽，拿起帕子按了按眼角。
“还有宝玉。你二弟妹生宝玉那天，我可是做了个清清楚楚的梦。梦里头，五彩祥云落在咱们荣国府的上空，一块通灵宝玉从天而降，就落在了二房的院子里。
我醒来没过多久，你二弟妹就发动了，宝玉就落了地。你说，这是不是老天爷给的兆头？这孩子，说不准是有大造化的。”
贾赦听到“通灵宝玉”四个字的时候，眼皮微微跳了一下。那块玉如今安安稳稳地躺在他的空间里，被灵气滋养着，早就恢复了本体。
老太太梦见的五彩祥云，倒也不全是编的。只是那“大造化”到底落在谁头上，就不好说了。这些话他没有说，也说不出口，只是面上不动声色，继续听贾母往下说。
“赦儿，你听我一句。胳膊折了，咱们装袖子里；饭糊了，咱们闷在锅里。家丑不可外扬，这话你爹在世的时候常挂在嘴边。你若真把这事张扬出去，开了祠堂，休了王氏，外头人会怎么议论咱们荣国府？甄家的赃物、二太太收受贿赂、大老爷做主休了弟媳妇——这些话传出去，咱们贾家还要不要做人了？”
贾母说完这些话，像是用尽了全身的力气，靠在罗汉床上，胸口起伏着，脸色苍白，眼眶红红的。她看着贾赦，目光里有期待，有恳求，也有那么一丝丝的不确定——她不确定贾赦会不会听她的，这个儿子已经不是从前那个任她拿捏的贾赦了。
贾赦沉默了很久。
他在想事情。王氏当然该休，甄家的赃物是犯官财物，私自藏匿是抄家灭族的大罪。光这一条，休了她都是轻的。
可老太太说的也有道理——王家是老亲，几辈子的交情，不能撕破脸。贾珠、元春、宝玉三个孩子，不能没了母亲。
宝玉那个“大造化”，虽然在他这个知情人眼里不值一提，可在老太太心里是千真万确的。真把王氏休了，荣国府的脸面也就丢尽了。
他不在乎脸面。他在乎的是贾珠、元春、宝玉这三个孩子。孩子是无辜的，不能因为王氏作孽，让他们一辈子抬不起头来。
贾赦终于开了口，声音不高不低，不带什么情绪：“母亲说的，我明白了。王氏不休也可以，但有几条，母亲得依我。”
贾母的眼睛亮了一下，连忙坐直了身子：“你说。”
“第一，甄家的东西，一文不少，全部交给敬大哥，由他处置。怎么交、交给谁，敬大哥知道规矩。”
“这是自然。”贾母连连点头。
“第二，王氏禁足，不许出她的院子。府里的事，从今天起，不许她再过问半句。管家的事，交给张氏她这个人是个稳妥。老太太要是觉得不妥，也可以让翡翠帮着看着。”
贾母的脸色微微变了一下。让张氏管家，这倒是说得过去，张氏是长房媳妇，本就该当家。可把王氏彻底架空，这——贾母看了贾赦一眼，贾赦的目光平静得吓人，她知道这不是商量，这是通知。
“好。”贾母点了点头，“依你。”
“第三，”贾赦的声音忽然冷了几分，“王氏禁足期间，抄写《女戒》一百遍。抄不完，不许解禁。什么时候抄完了，什么时候再说。”
贾母张了张嘴，想说什么，又咽了回去。一百遍《女戒》，够王氏抄一年的了。这哪里是罚她抄书，这是把她圈在院子里不许出来。可贾赦已经让了两步，这一步她不能再争了。
“依你。”贾母说这两个字的时候，声音又轻又涩。
贾赦转头看了贾政一眼。贾政还跪在地上，脸上青一块紫一块，衣裳皱巴巴的，活像一只斗败了的鹌鹑。
“老二，”贾赦的声音不高，可贾政的肩膀明显缩了一下，“你媳妇的事，你知不知道？”
“不知——”贾政的声音又尖又哑，“我是真的不知——”
“不知道就好。”贾赦打断他，“从今天起，你把她看好了。再出这种事，我不找她，我找你。”
贾政磕头如捣蒜，额头磕在砖地上，咚咚作响。贾赦没有再看他，朝贾母拱了拱手，转身大步走了出去。
田二在门口等着，看见贾赦出来，连忙跟上。贾赦走得很快，田二小跑着才勉强跟上，一路小跑到东院门口，贾赦才停下来。
“去宁国府告诉敬大哥，”贾赦的声音稳稳当当的，“甄家的东西在王氏库里，让他明天来取。怎么处置，他知道规矩。”
田二应了一声，转身要走，又被贾赦叫住了。
“还有，”贾赦的声音低了几分，“让敬大哥找可靠的人，把那些东西清点造册。该交公的交公，该留底的留底。别让人抓住把柄。”
田二应了，小跑着往宁国府去了。
贾赦站在东院门口，抬头看了看天。天已经黑了，星星一颗一颗地亮起来，冷风灌进领口，凉飕飕的。他站了一会儿，推门进了院子。
张氏屋里还亮着灯，明珠的哭声隐隐约约地传出来，大概是饿了。贾赦没有过去，径直回了书房，关上门，坐在椅子上，闭着眼睛靠了很久。
王氏不休了。禁足、抄经、交权——这已经是他在老太太跟前能争取到的最好的结果。可他知道，这只是暂时的。
王氏那个人，记吃不记打，安分不了几天。不过没关系，他不在乎她安不安分。他在乎的是，荣国府不能被王氏拖下水。甄家的东西交出去了，账目清点了，底子留了，就算将来有人翻旧账，贾家也能撇清关系。
至于王氏——她最好老老实实地抄她的《女戒》。若是不老实，下一次，他不会再给老太太面子。