赵姨娘端着茶盘进来的时候，王夫人正靠在榻上养神。
她的肚子已经有些显了，腰间搭着一条半旧的弹墨缎薄毯，身后垫着两个大引枕，歪在那里，半阖着眼，由着彩霞轻轻地捶腿。屋里燃着沉水香，烟气细细的，袅袅地浮在半空中，把满室的器具都笼上了一层朦朦胧胧的影。
丫鬟在门外通传了一声，王夫人的眼皮动了动，没睁眼。
赵姨娘走了进来。
她穿了一件水红色棉绫小袄，底下是葱黄绫子裙，头上簪了两朵绢花，不浓不淡，收拾得干干净净。她本是老太太屋里的人，老太太调教出来的丫鬟，穿戴行事自然差不到哪里去。可王夫人第一眼看过去的时候，搭在薄毯上的手指便微微蜷了一下。
赵姨娘削肩膀，水蛇腰。走起路来，裙摆不动，腰肢却款款地摆着，像是三月里的柳条被风拂着，袅袅娜娜地到了跟前。
她微微低着头，睫毛垂着，露出一截白腻的下颌。眉眼间带着一股说不出的妩媚——不是那种张扬的、招摇的妩媚，是藏在眉梢眼角里头的、不经意间流露出来的那种。
一抬眼，一双水杏似的眼睛波光潋滟，看了你一眼又垂下去了，可那一眼里头的风情，比看了十眼还让人心里头发紧。
最要命的是，她的眉尖微微蹙着，像是笼着一层薄薄的愁，衬着那张白净的小脸，平白添了几分楚楚可怜的味道。
王夫人的手在薄毯底下攥紧了。
她就这么看着赵姨娘端着茶盘一步一步地走过来，看着她跪下，看着她把茶盘举过头顶，听着她用那种又轻又软的声音说：“太太请用茶。”
王夫人没动。赵姨娘跪在那里，茶盘举得稳稳的，茶碗盖子都没有晃一下。她是老太太调教出来的人，规矩上挑不出半点毛病。
一息。两息。半盏茶的功夫。
一盏茶的功夫。
王夫人靠在榻上，半阖着眼，像是在养神，又像是在想别的事，目光从赵姨娘身上掠过去，落在虚空里的某处，就是不看她。
彩霞在旁边站着，大气都不敢出，捶腿的手早就停了。她知道太太这是故意的，可她说不上话，也不敢说话。
赵姨娘的额头上渗出了一层细密的汗珠，手臂开始微微发抖，可她咬着唇，一声不吭，茶盘举得端端正正。
半个时辰过去了。
王夫人终于“醒”了过来，像是才看见眼前跪着个人似的，微微一愣，随即露出一个和煦的笑容来。
那笑容恰到好处——不太热络，免得显得轻浮；不太冷淡，免得被人说刻薄。就是那种当家太太对姨娘该有的、不远不近、不咸不淡的笑。
“哟，瞧我这记性。”王夫人的声音不高不低，带着几分慵懒，几分漫不经心，“光顾着想事情了，倒让妹妹跪了这半日。是我的不是了。”
她说着“是我的不是”，可脸上的表情没有半分歉意。
赵姨娘低着头，声音又轻又平：“太太言重了，奴婢不敢。”
王夫人接过茶碗，揭开盖子看了一眼，没喝，搁在了旁边的小几上。
她的目光在赵姨娘身上慢慢地扫了一遍——从那一头乌压压的青丝，到那削得单薄的肩膀，到那盈盈一握的腰身，再到跪在地上露出一截的葱黄绫子裙边。
不要脸的小妖精。
王夫人在心里把这几个字念了一遍，牙根咬得咯吱咯吱响，面上却笑得愈发柔和了。
“妹妹是老太太身边出来的，规矩自然是不用说的。”
王夫人的语气像是在夸一个晚辈，带着几分长辈的慈爱和几分说不清道不明的居高临下，“老太太调教出来的人，想必是极好的。
我见了也觉得好，倒显得我们这几个像烧糊了的卷子似的。”
赵姨娘垂着头，睫毛轻轻地颤着，不敢接话。
“往后都是一家人了，不必这般拘谨。”王夫人转头吩咐彩霞，“把那匹新得的藕荷色缎子拿来，还有那对银镯子，也一并拿来。”
彩霞应了一声，转身去取了来。藕荷色的缎子叠得整整齐齐，光泽温润，是上好的料子。银镯子是一对素面的，没有花纹，倒是厚实得很，拿在手里沉甸甸的。
“这两匹缎子给妹妹做两身衣裳穿。”王夫人的语气淡淡的，像是在打发一个下人，“妹妹水葱一样的人儿，穿素净些的好。太艳了，反倒俗了。”
这话听着是夸，可怎么听怎么觉得里头藏着刺。赵姨娘跪在地上，双手接过缎子和镯子，磕了个头，声音稳稳的：“谢太太赏。”
王夫人端起茶碗，终于抿了一口，放下，拿帕子按了按嘴角，像是忽然想起了什么似的，又加了一句：“往后好好伺候老爷。和姐妹们和睦相处莫要淘气。早日为老爷开枝散叶绵延子嗣。”
赵姨娘的脸白了一瞬，又恢复了那种低眉顺眼的模样，应了一声“是”。
“行了，下去吧。”
赵姨娘站起来的时候，腿已经麻了，身形微微晃了一下，扶住了旁边的柱子才站稳。她没有揉腿，也没有露出半点不适的表情，低着头，端着缎子和镯子，一步一步地退了出去。
出了门，走到回廊拐角处，她才停下来，靠在廊柱上，把缎子和镯子放在旁边，弯下腰慢慢地揉着膝盖。膝盖已经跪得青紫了，碰一下就疼得钻心。她咬着唇，没有出声。
廊下有个小丫头经过，看见她这个样子，吓了一跳，刚要开口问，赵姨娘摇了摇头，示意她不要声张。她歇了一会儿，等腿上的麻劲儿过去了一些，才重新端起东西，低着头，慢慢地走远了。
屋里，王夫人靠在榻上，脸上的笑一点一点地收了回去。
她的指甲掐进掌心里，掐出了几个深深的月牙印。老太太把这小贱人送过来，她忍了。老太太让她抬姨娘，她也忍了。
君子报仇十年不晚，呵呵骑毛驴看账本咱们走着瞧。
“太太，”彩霞小心翼翼地端了盏新茶过来，“您消消气。”
王夫人接过茶，喝了一口，忽然笑了。那笑容冷得像是数九寒天的冰碴子，看得彩霞后背一阵发凉。
“消气？”王夫人把茶碗搁下，声音轻轻的，“我有什么好气的？老太太赏下来的人，我高兴还来不及呢。”
彩霞不敢接话。
王夫人靠在榻上，闭上眼睛，手指慢慢地摩挲着腕上的翡翠镯子。那镯子通体碧绿，水头极好，是王家给她的陪嫁。她摸着镯子，心里头却在盘算别的事。
小妖精。老太太。贾敏。贾赦。
一个都跑不掉。
她睁开眼睛，目光落在桌上的茶碗上。茶已经凉了，没人敢进来换。她盯着那碗凉茶看了好一会儿，嘴角慢慢地翘起来，露出一个意味不明的笑。