卡姆岛硝烟未散，国王内侍快步迈入议事厅。
“王上！伊利诺乌略亚的使者刚下了船，正在偏厅等候！”
“让他进来。”
一名身着伊利诺暗纹官服、腰佩短剑的使者昂首入殿，抚胸颔首：“伊利诺使者，见过国王。”“
伍德微微点头，示意对方继续。
“这次莅临贵邦，是为传达元老院与新弗里斯总督乌略亚大人的意志。命你们出兵南下牵制格兰西比河中游的弗里斯人，作为交换，元老院可以减免你们官方在共和国全域的货物关税，并且开放奇琴、维克里和维兰三个行省的内河免检通航。”
朝堂瞬间炸了，大臣们吵作一团。
埃文身为财政大臣十分清楚这个交易条件有多诱人，当即快步出列：“王上！这交易值！关税全免，开放航道，我们的贸易额和利润能马上大涨，足以填补米达尔那边的亏空！”
他话音刚落，宫相塞巴斯蒂安便皱紧眉头。
两人共事十多年，一个掌财政、一个管政务，向来默契十足，可今日事关王国安危，立场截然不同。
塞巴斯蒂安当场驳斥：“埃文！乌略亚那老狐狸的便宜能好占？”
“借我们的手牵制弗里斯人，我们若是抽兵南下，北疆一空，波尔加、米达尔趁机打过来，那就是三面受敌了！”
“他们敢吗？再说这里面的利润大了去，你知道这是多么大的一笔钱吗？”
两人各执一词，急得面红耳赤，其余大臣也跟着分成几派，议事厅内瞬间乱作一团。
他们中不少人也知道乌略亚这几年失势被架空的事，却各有盘算，争论更显激烈。
伍德坐在王座上一言不发。
乌略亚自从在自己这里惨败跌了个大跟头后，派系斗争失势被元老院踢出局，在比提尼亚行省当有名无实的总督。
元老院这会突然想起用他，为什么？
乌略亚是个极其有野心的家伙，元老院更不是省油的灯，可国库目前还比较空虚，乌略亚提出的这个条件，红利实在是令他无法不动心。
伍德猛地拍案：“安静！使者请暂时移动驿馆，我尽快答复你！”
等使者走后，伍德向奥拉图询问道：“你怎么看？”
“王上，乌略亚个人能力毋庸置疑，加上熟悉我们这边的局势，元老院派他来谈交易、搞牵制自然是第一人选；二来是元老院不想直接出面，万一事情败露、与汉王国闹僵，就可以把所有责任推给乌略亚这个“失势者”，自己全身而退。”
“说白了，乌略亚就是元老院抛出的一颗棋子，他急于立功复职，必然会拼命促成这笔交易，而元老院则坐收渔利，既想借我们的手削弱弗里斯人，又想拖垮汉王国。”
“雷格，立刻派人探查格兰西比河南部局势，查清弗里斯人和伊利诺的矛盾、最近发生了什么大事！”
“明白！”
使者在驿馆看起来很安分，但实际伊利诺元老院的阴谋，早已缠上汉人的西南方。
面对日渐崛起的汉王国，元老院一直有在关注，尤其当伍德将北弗里斯及奥尔维这一大片土地吞下，元老院的心更为不安。
在使者还未到达暴风城之前，就派密使携重金行贿南诺尔加德旧贵族，还散布谣言搅局。
“听说了吗？北方那个混蛋要收走我们所有世袭封地，把封地分给那些平民和奴隶，这是要断我们的根呐！”
“他要废除封君封臣的规矩，不让咱们再管庄园里的农奴，连劳役、租税都收不上来，咱们迟早得沦为穷光蛋！”
“艾莉婕那个女人要接管咱们所有庄园的产出，不管是粮食、牲畜还是手工制品，全要充公，咱们连自己的口粮都保不住！”
“他还要解放咱们所有奴隶，让那些卑贱的奴隶反过来骑在咱们头上作威作福！”
“何止呢~他们很快就要征走我们所有的粮食和牲畜，留给咱们的，只有饿死的份！”
谣言疯传，一些贵族本就不满部分新政，瞬间被煽动得红了眼。
他们带人砸基层行署、烧文书、打流官，甚至围攻郡县驻地。
不少平民和奴隶被裹胁闹事，南诺尔加德彻底乱了。
伍德对此一无所知，现在还在和埃文、塞巴斯蒂安等人研判交易是否可行。
内忧外患之下，一张大网正收紧。
伊利诺人在北线、东线都发生全面战事，南方腹地多个行省也有不断起义和叛乱，元老院为支撑与北方弗里斯人的战事，国库消耗十分巨大，庞大的军费和粮草消耗负担需要一个柱子来承担。
前些年刚吞并的北方三个行省，北方边境的维兰行省远离伊利诺核心腹地，成了他们最易压榨的对象。
早在伍德准备东征弗里斯人前，维兰行省便已民怨沸腾。
元老院为撑战事，下了死令：维兰行省赋税打着筋斗翻倍，15到55岁青壮全征召，战死无抚恤，逃兵连坐。
行省总督为完成指标，纵容士兵劫掠村落、强征粮食，不交粮就烧房子。
路边饿殍遍野，百姓流离失所，民怨已到临界点。
另一边，艾莉婕率先收到南诺尔加德叛乱的密报。
作为摄政女王，南诺尔加德王国发生的情况，很快就被那边的亲信传递过来。
南、北诺尔加德是王国南疆的屏障，且封君封臣体系下，贵族叛乱极易蔓延，若不及时平定，不仅会重新引发战争，还可能被伊利诺人趁机渗透。
让亲信将那边的情况通知给伍德，她当机立断，亲自率领小队疾驰赶往南诺尔加德。
行至中途，路上时不时有难民迎面而来，她召来随行的扈从：“你带两人快马加鞭先去探查，摸清挑事贵族有谁，还有被裹胁平民的人数和诉求，我在这里等你，不得有误！”
扈从领命离去后，身边亲信忍不住劝道：“夫人，情况紧急，咱们还是先赶路吧，探查的事交给下面人就好。”
艾莉婕勒住马缰，转头道：“不知道那边现在情况如何就贸然闯入，只会激化矛盾，不仅救不了火，还会让叛党有机可乘。只有摸清底细，才能对症下药。”
她随即下令，让随行士兵拿出随身携带的干粮和水，沿途接济流离失所的南诺尔加德百姓，同时安抚道：“大家别慌，我是摄政王艾莉婕，专程过来平定叛乱的，这里有点吃的，你们可以先在这里休息一下！”
人们本就被谣言裹挟，见艾莉婕亲自出面，言辞恳切，还送来干粮，不少人放下戒备，甚至有人主动告知叛党的动向，诉说被乱军逼迫的委屈。
下午，打探消息的人回来，将参与叛乱和牵头的贵族、兵力部署和人民诉求一一说出。
艾莉婕很快理清思路，指挥道：“把队伍分成两队，一队随我去叛乱核心区，控制挑事的贵族；另一队赶赴南诺尔加德王都，持我手令安抚沿途百姓，收拢人心，严防叛党再煽动民众。”
艾莉婕行事果决，亲信们见状纷纷躬身领命，心中对这位王后的魄力和能力又多了几分敬佩。
暴风城城堡，书房。
艾莉婕的亲信浑身是汗闯进来。
“王上！南诺尔加德乱了！有贵族煽动叛乱，王后已经赶过去了！”
伍德猛地起身，脸色骤变。
他瞬间明白，这根本是伊利诺的连环计。
先抛出交易当诱饵，引自己派兵南下，再暗中煽动叛乱，逼自己不得不抽调兵力平叛，最终不管自己有没有帮他们牵制到弗里斯人，自己都会陷入两线作战的局面，王国的休养生息计划也会被迫中止，甚至连贸易的红利都可能拿不到，妥妥的一石二鸟！
只是不知道因为什么原因，南诺尔加德的贵族提前举事，导致伊利诺人的计划过早暴露出来。
艾莉婕的队伍一路疾驰，很快逼近叛乱地区：“你们先去控制住牵头挑事的人，另外安抚民众，等我到了再处置。”
“千万记住别激化矛盾，王国现在缺安稳，不缺敌人！”
暴风城城堡。
莉娅捏着伍德的衣袖，带着哭腔问道：“妈妈去南诺尔加德，会有危险吗？”
伍德蹲下身揉了揉她的头：“放心，妈妈是个超厉害的人，不会有事。”
“真的吗？没骗我吧？”
“傻瓜，爸爸什么时候骗过你？”
。。。。。。
看着莉娅离开背影，伍德神色复杂。
冷静下来后，伍德召来奥拉图和雷格，闭门商议。
雷格蹙眉道：“王上，我愿带军队南下，斩杀叛党平乱！”
奥拉图也开口道：“伊利诺一边抛出交易诱饵，一边煽动诺尔加德人叛乱拖我们后腿，我们或许可以借势而为。一方面快速平定南诺尔加德叛乱，稳住南疆。还要利用维兰行省的民怨，趁机削弱伊利诺的实力！”
“试图偷羊的贼，却丢失了自己的青草。”伍德道。
“就是这个意思。”
“但是具体要怎么做？”
“我还在斟酌，具体怎么执行，我会尽快拿出个章程来。”
伍德沉声道：“好！现在局势紧急，这件事由你负责，找准时机你就可以动了！”
随后又转向雷格，下令道：“雷格，你带五百人去南诺尔加德，全力配合王后平叛，先控制住挑事贵族、收拢民心，同时暗中派人潜入维兰行省，搅乱当地局势，把民怨彻底引向伊利诺元老院！”
二人旋即起身离开。