随着过去这段时间，暴风堡的商队和传教士不断深入周边定居点，暴风堡和承天教的影响力越来越大，这些迁徙到这片大陆多年的斯诺人种群里，开始有部分人皈依承天教，甚至出现一些村落整村加入暴风堡。
有些人不愿意离开扎根多年的村落，伍德也不勉强，但不少年轻人都前往暴风堡启航自己人生的新篇章。
就连东边的卡隆部，也在前不久派出商队前往暴风堡开展贸易活动。
里弗赛德哨堡，相比最开始建成时，已经整整扩大了两倍，常年驻扎着百人左右的守卫力量，河谷隘道两侧新增了四座箭塔，后方山坡上清理出一块平整空地，五架中小型投石器依次排列。
卡隆部的人目睹这处哨堡防卫力量后，暂时打消了不好的想法。
这天，午餐闲聊时无意中说的一些事，引起了伍德的注意。
前些时候，港口来了几条斯诺长船，本来暴风港也有八条缴获的长船，但那几条明显不是暴风堡的，而且船上下来的人也是在海湾内的港口附近转悠，根本没有上去。
因为城堡就扼守着海岸通往高地的唯一通道，其他地方都是数米高的高地，在海湾内不走通道，在其他地方攀爬肯定会被瞭望塔上的守卫发现，引起怀疑。
法贝尔也插话，说最近有一些斯诺人在作坊那边探头探脑，有一次，一个斯诺人偷摸走进来被自己撞见，一溜烟撒腿就跑，看起来就不像个好人。
又过了数日，城堡外有十几个斯诺人自称米达尔国的使者，要求与暴风堡的领袖伍德见面。
议事厅，伍德接见了北海对面邻居的使者。
让他没想到的是，对方竟然提出两个要求，最后一个让伍德、塞巴斯蒂安及数名要员大为光火：一是立即交出凯伦及其同党，交由米达尔王国处置，以儆效尤。这个要求站在对面角度来看，合情合理，可以理解。
最后一个要求就很无礼了，分明不把暴风堡放在眼里。
埃里克斯要求暴风堡需向米达尔王国缴纳足量财货，包括食盐五万斤、铁锭一船、粮食一万斤，以此向米达尔王国表示臣服，今后需优先向米达尔供应物资，否则将立即出兵攻打暴风堡，一切后果自负。
从凯文口中对米达尔国有初步了解的伍德，本来如果对面真的兴兵来犯，他也不介意当一回缩头乌龟，毕竟双方实力差距摆在那，头铁才会为了几个人得罪这样一个强邻。
可暴风堡作为一个新兴崛起中的势力，团队内部凝聚力极度强大，快速膨胀的力量也让大家不惧外敌。
如果在对方使者如此猖狂大放厥词之下，自己直接认怂，对内部人心的影响有多大，自己用脚趾头都能想到。
没有意外，伍德当堂拒绝了使者的全部要求，并表态，暴风堡无意与强大的米达尔国作对，但如果有人不尊重暴风堡，作为首领，伍德不惜一战。
当米达尔人的战船出现在海湾外，悠长的号角声在暴风堡的上空久久回荡。
军营校场上，尘土飞扬，旌旗猎猎，肃杀之气席卷而起。
伍德身着铁甲，腰佩长剑，身姿挺拔地站在校场高台上。
高台下，二百名训练有素的士兵整齐列队，神情肃穆，脸上没有畏惧，铠甲在阳光下泛着冷冽的金属光泽，长矛如林。
“士兵们！”
伍德的声音洪亮有力，清晰地传入每一名士兵耳中：“米达尔人无端挑衅，勒索我暴风堡，如今他们不宣而战，战船已经在海湾外，企图踏平我们的家园，掠夺我们的财富！你们答不答应？”
话音落下，校场上响起一阵整齐的怒吼：“不答应！不答应！不答应！”
呐喊声震彻云霄，惊飞了树枝上的飞鸟，也表达了士兵的决心。
“我，伍德，将与你们并肩作战，同生共死！”
伍德锵然拔出腰间长剑，剑尖直指北海的方向，眼神凌厉如刀，“他们敢进犯，我们就让他们有来无回！”
“有来无回！有来无回！有来无回！”
士兵们再次呐喊，手中的长矛用力顿击地面，“咚咚”巨响如同惊雷般震撼人心。
雷格率先单膝跪地，高声喊道：“愿追随吾主，战死沙场，守护暴风堡！”
紧接着，二百名士兵齐齐单膝跪地，齐声呐喊，声音响彻整个暴风堡，久久不散。
阳光洒在他们身上，金属的冷芒与士兵坚定的眼神交织在一起，军心可用。
“敌袭！米达尔人攻城了！”
城墙上的守卫厉声示警，警钟瞬间响彻城堡内外。
雷格当即下令紧闭城门，二百守军迅速登上城墙，弓箭上弦。
蒙克，埃里克斯信任的心腹将领之一，在米达尔近几年北进开疆拓土中立下不少功劳。面对实力高出太多的米达尔人，周边散乱的村落和大部落不是望风而降，就是被无情碾碎，鲜有人能阻挡米达尔人的步伐。
直到三年前碰到传奇英雄韦恩率领的部队，双方先后爆发十多次战斗，双方互有胜负，直到最后一次战役，韦恩重创米达尔军队，埃里克斯无奈只能暂停北进，安心消化抢到的地盘。
若非如此，埃里克斯也不会轻启战端，加上对西蒙内塔这个女孩念念不忘，怀疑藏在暴风堡，才有这次的军事行为。