腊月十九，丑时末。
应天府的街面上一个人都没有。
宵禁之后的京城，安静得像座坟。
林枭扛着太阿剑，沿着长街一路往西北走。
血色披风在夜风里拖出一条暗红色的尾巴，飞鱼服上还沾着地牢里的血点子。
他走得不快，但每一步踩在青石板上，都闷响如鼓。
北镇抚司跟出来的两个校尉，一个捧着赵泰的供词，一个提着那狱卒的人头。
三个人的影子被街角的灯笼映着，拉得细长。
丞相府。
占了半条西华街，三进七出，前后两座花园。
光是围墙就比寻常人家的正房还高，墙头嵌着碎瓷片，月光一照，像一排排龇出来的牙。
林枭走到府门前，停住了。
朱漆大门开着。
两扇门板大敞，门槛前的石狮子被擦得干干净净，廊下挂着四盏大红灯笼，照得门前亮如白昼。
像是专门在等人。
门里站着一个五十来岁的干瘦老头，穿着一身家常的青布长袍，双手拢在袖子里，笑眯眯地看着林枭。
“林指挥使，老夫等你很久了。”
胡惟庸。
当朝左丞相。
一人之下，万人之上。
林枭没动。
他看着胡惟庸，就像看着一具还没入土的尸体。
胡惟庸浑然不觉，甚至往旁边让了半步，做了个“请”的手势。
“深更半夜提刀上门，总不好站在门口说话，进来坐，老夫备了好茶。”
林枭扛着剑，迈过门槛，走了进去。
两个校尉要跟，被林枭抬手拦住。
“在外面等着。”
穿过影壁，过了前院，到了正厅。
厅里烧着两个炭盆，暖意扑面。红木桌上摆着一套白瓷茶具，茶已经泡好了，热气袅袅。
胡惟庸走到主位坐下，亲手给林枭倒了一杯茶，推过去。
“武夷山的大红袍，今年的贡品，宫里都不一定有这个品相。”
林枭没坐。
太阿剑杵在地上，剑身微微嗡鸣。
胡惟庸也不在意，端起自己的茶盏，吹了吹，抿了一口。
“年轻人能养出一身武艺，本是好事。”
“不过杀性太重，怕是脚下的路走不远。”
他放下茶盏，语气就像家里长辈在教训晚辈。
“你从大同镇杀到京城，前前后后埋了多少人了？四百？五百？老夫在朝三十年，见过的能人不少，但像你这么杀的，头一个。”
林枭不说话。
胡惟庸继续说，声音不紧不慢。
“赵泰的事，老夫知道了，人是老夫安排的不假，银子老夫也沾了，你想听老夫认罪？行，老夫认。”
他笑了笑。
“然后呢？”
“你杀了老夫，然后呢？”
这句话说出来的时候，胡惟庸的眼睛直直看着林枭，目光平静如水。
“林指挥使，你知道大明朝每天有多少份公文需要经中书省批复吗？”
林枭没回答。
“一千七百份。”
胡惟庸竖起一根手指。
“每天，一千七百份！从各省布政司到六部，从六部到陛下的御案，中间全要过老夫的手。”
“老夫手底下，六部主事以上的官员，六成是老夫举荐的。十三省布政使，有八个跟老夫吃过饭、喝过酒、收过银子。”
“漕运、盐铁、茶马，三条命脉，老夫的人在里面盘了十年，你把老夫杀了，明天这三条线全断。”
“断了会怎样？”
胡惟庸放下茶盏，身子往后一靠。
“北边的粮饷发不出去，边军哗变。南边的漕粮运不上来，京城断粮。盐价一夜翻十倍，老百姓连盐都吃不起。”
“你以为皇上为什么留着老夫到现在？”
胡惟庸自得一笑。
“不是因为他不想杀我，是因为他杀不起。”
“皇上，也离不开老夫。”
“大明朝离不开老夫。”
正厅里安静了几秒，炭盆里的炭噼啪炸了一声。
林枭终于开口了。
“说完了？”
胡惟庸微微一愣。
“离不离得开，”林枭的目光从茶盏上移开，落在胡惟庸的脖颈之间，“得杀了才知道。”
胡惟庸的笑容僵了一瞬。
这句话已经不是威胁或试探，这是一个屠夫在赤裸裸的给猪过秤！
“想取老夫的命？”胡惟庸很快恢复了笑意，眸子里闪烁着阴狠。
“哼！只怕你没这个本事！”
他抬了抬下巴，正厅两侧的屏风后面，同时传出甲叶碰撞的声响。
左边，右边，廊下，院中。
黑影从四面八方冒出来，无声无息。
全是短打劲装，腰挎窄刃，脸上蒙着黑巾，只露出一双双眼睛。
这些人站位均匀、呼吸齐整，绝非不是普通的家丁护院。
他们手按刀柄的姿势一模一样，行动规整，一眼便是经过专门训练的死士。
那臌胀臂膀之下的爆发力，实乃遇到的最强之敌。
林枭粗略扫了一眼。
这样的人，足足有三十二个，将自己里外围了三层。
最里面那一圈，距离他不到两丈。
胡惟庸端起茶盏，又抿了一口。
“林指挥使，老夫是文官，不懂打打杀杀。”
“但老夫养的这些看家护院的人，快过年了，他们想出来活动活动也拦不住啊，今天你怕是要交代在这了。”
林枭轻轻摇头，若是换个其他的锦衣卫总指，怕是真得在此送命。
不过，自己可不普通，杀神系统也不允许。
下一刻。
林枭眼眸猛张，一把握住太阿剑的剑柄。
刹那间，整个正厅的温度骤降。
血色披风无风自动，暗红色的气息从林枭脚下蔓延开来，像是有什么东西从地底渗了上来。
三十二名死士同时往后退了半步。
不是他们想退，是身体的本能反应。
死过人的刀，和没死过人的刀，气质完全不一样。
而林枭身上这股气……像是踩着几百条人命走过来的。
“动手！”
胡惟庸稳住了声线，但端茶盏的手，已经不如刚才稳了。
林枭的剑刃抬起三寸，杀神领域已经蓄势待发。
这个距离，他有绝对的把握。
三十二个死士拦不住他，胡惟庸也拦不住。
就在这一刻。
“林指挥使接旨！！”
一道尖锐的嗓音从丞相府大门外炸进来。
紧接着是杂乱的脚步声，火把的光从院墙外映进来，晃得院子里忽明忽暗。
是朱标。
这位太子朱标穿着一身玄色常服，手持明黄圣旨，几乎是跑着进来的。
他身后跟着二十多名大汉将军，全副武装。
朱标的脸色很差。
他是真怕这两人在丞相府里打起来，一个是功夫绝顶，肉身拒剑，操弄气势威压的嗜杀武痴。
另一个是权倾朝野，笼络万千人心的宰相……
那后果，绝对不堪收拾。
“圣旨到！”
朱标站在院子中央展开黄绢，声音压着颤意，一字一句念了出来。
内容不长，大意是：赵泰一案证据确凿，着北镇抚司继续追查。
但丞相胡惟庸乃国之柱石，未经三法司会审，任何人不得擅动。
最后一句是老朱的原话：“各退一步，不得妄为。”
圣旨念完，朱标看着林枭，眼神里带着一丝不易察觉的恳求。
那意思很明白，今晚不行，不是时候。
林枭盯着朱标手里的圣旨看了三秒，然后他收了剑，杀神领域的暗红气息像退潮一样缩了回去。
三十二名死士暗暗松了口气，有两三个人的腿已经在本能颤抖。
胡惟庸放下茶盏，起身，冲朱标恭恭敬敬地行了个礼。
“老臣谢陛下体恤。”
林枭转过身，扛起太阿剑，往外走。
经过胡惟庸身边的时候，他停了一步。
“先剪你羽翼，回头再来扒你的皮。”
“江南那三家，等我先去埋了。”
说完，大步流星走出正厅，走过前院，走出丞相府大门。
血色披风消失在夜色中。
……
胡惟庸站在原地，脸上的笑容一点一点收干净了。
他沉默了很久。
久到朱标都已经带人离开了。
干瘦的幕僚从侧门闪了进来，弓着腰。
“相爷……”
“再给江南三家，送封急信。”
胡惟庸的声音压着怒火。
他闭上眼，再度睁开时，继续开口道：
“启动，死绝计划！”
“苏州陆家、杭州沈家、松江顾家，让他们把能毁的账全毁了，能杀的人全杀了，能填的坑全填了。”
“这条疯狗好像嗅到了味道，不日就要南下了。”
胡惟庸转身走回正厅，在炭盆前坐下来。
火光映着他半张脸，眼底全是阴鸷。
“就让江南之地……做他的坟头！”