大娘听了，也不知究竟信了几分，只淡淡笑道，“黄家这小娘子，是真能干。她弟弟年纪还小，她爹身子又不大好，家里酒肆的营生，多半都是她在撑着。”
原来未来五嫂是姓黄，周素裳想着，便跟大娘道了谢，“多谢大娘指路，我这就去了，铺子里缺人手，也耽搁不得的。”
“嗯，快去快去，开铺子是要多守着生意，可离不得人。”大娘笑着与她道别。
食肆后侧拐出一条青石小径，两旁栽着几竿翠竹，清幽雅致。
沿小径走了数丈，便望见一处宅院大门。
门两侧栽着桂树，树旁竹竿上挑着一面酒幡，随风轻扬，门内阵阵醇厚酒香缓缓飘出。
这酒肆藏得如此偏僻，位置着实不算好。周素裳心里暗忖，脚下已迈步走了进去。
院子十分宽敞，靠墙的位置搭着宽大的竹棚，竹棚下一排鹅酒瓮。
一个小娘子正背对着院门忙碌，听见脚步声，便回过头来。
她穿着一身半旧的青布短袄，外头罩了件浅蓝比甲，腰间围着茶褐色的粗麻围裙，利落干净，一看便是常年做活的打扮。
头发梳得齐整利落，在脑后挽了个简洁的圆髻，只用一根素木簪固定。面上无珠翠修饰，反倒更显精神爽利，鼻尖缀着几粒小巧的雀斑，添了几分俏皮，眉眼间尽是干练爽直的劲儿。
黄桐儿只当是寻常来打酒的客人，声音脆丽的打着招呼，“娘子可是要买酒？”
周素裳见她这般模样，心中自生了几分亲近之意，她笑着上前两步，温声道，“正是，听闻你家酒好，特意过来瞧瞧。”
黄桐儿见她衣着锦绣，气度沉稳，便也多打量了两眼，“娘子想买什么酒？我家有新酿的米酒，也有陈了些的老酒，还有秋来的桂花酿，滋味都醇厚得很。”
周素裳上前两步，与黄桐儿拉近了些距离，语气自然又亲近，“是吗？酒我不大懂，我是镇西头做面食生意的，姓周。近来铺子里要添些酒用，黄姐姐帮我瞧瞧，备上哪种酒合适？”
黄桐儿在听见那句“镇西头做吃食生意，姓周”时，脸颊瞬间腾起一片红晕。
她早在两月前便已定下亲事，这门亲事说得体面，引得街坊邻里好生羡慕。
母亲特意托人打听，得知未来夫家家境殷实，子弟也端正肯干，她心里十分满意，毕竟谁家女儿不盼着嫁得稳妥，往后日子能轻松安稳些。
母亲还同她说起，未来夫郎有位堂妹，已然出嫁，也在镇上做营生，开的正是一家面食铺子。
只是她平日守着酒肆忙碌，一直没空过去见礼。没料到今日，未来的姑子竟主动找上门来了。
黄桐儿平日里虽是个爽利的性子，可终究是未出阁的姑娘家，骤然撞见婆家人，不由得满心羞怯，手足都有些不自在起来。
“周家妹妹，快坐快坐，镇西到镇东这一路不近，走了这么久，先歇歇脚。”黄桐儿羞红了一张脸，忙不迭迎着周素裳进了堂屋，给她搬来一把椅子。
说着又转身去张罗，端上几碟精致点心，又沏上一壶热茶。
周素裳伸手拉住她一同坐下，望着眼前含羞带怯的黄桐儿，温声道，“黄姐姐不必这般忙活，我今日是真心来买酒的，你且坐下，细细与我说说便是。”
黄桐儿见她说得认真，便敛去几分羞怯，细细与她讲起各色酒水。
周素裳听在耳里，心中已有计较，当下挑了两坛高粱酒，两坛米酒，另加五小罐青梅酒，两罐桂花酿，一并让黄桐儿算账。
黄桐儿立时便推拒起来，脸颊飞上一抹红霞，“不过几坛酒水罢了，值当不了几个钱。这高粱酒还是我自家酿的，便送与周妹妹罢。”
周素裳见她与自己年岁相仿，一时竟分不清谁长谁幼，此刻一口一个“妹妹”地唤着，倒觉得十分有趣，笑着开口。
“姐姐说的哪里话，这些酒我是要拿去铺子里卖的，又不是自家喝，怎好白拿。我还想着日后铺子里酒水若是卖得好，便常来姐姐这里采买，姐姐若是这般客气，我往后可就不敢上门了。”
话一说完，她自己心里也觉好笑，方才还觉得黄桐儿一口一个妹妹有趣，如今自己倒也一口一个姐姐地叫上了。
黄桐儿听她这般说，也不好再执意推辞，便取过算盘噼啪算了起来。只是算出来的价钱，比寻常卖价低了不少，末了还顺手将零头一并抹去。
周素裳见价钱算得这般便宜，反倒有些过意不去。
她没有急着付银子，反倒先从怀中取出在街口买的两个荷包，递到黄桐儿面前，轻笑道，“方才在街口见个针线铺，瞧这荷包绣得精巧，便买了送与姐姐，也好装些零碎小物。”
黄桐儿没料到她还特意带了手信来，笑着接下荷包，心里却暗自懊恼自己针线粗陋，此刻竟拿不出什么像样的东西回赠。
她目光扫过满院酒坛，忽然想起一事，眸中一亮。
“妹妹且稍等我片刻，我去去就来。”
黄桐儿话音未落，便转身快步进了厢房。
不多时，她抱着一个小巧的陶坛出来，轻轻放在堂屋桌上，笑着对周素裳道，“秋初时我收了些葡萄，学着酿了些葡萄酒，也不知酿得成不成。我去寻个碗来，倒一碗给妹妹尝尝，若是合口味，便带一坛回去自己喝。”
说起葡萄酒，周素裳倒当真喝过。从前她舅舅跑商归来时曾带回一坛，说是价钱不菲。那酒甜中微酸，入口醇和可口，比起寻常青梅酒要好喝太多。
想到这里，她眼中不由多了几分期盼，也不推辞。
黄桐儿很快取来两只白瓷碗，启开酒坛封口，各斟了半碗。一股清醇酒香瞬间弥漫开来，即便周素裳坐得稍远，也已闻得真切。
黄桐儿端起一碗递到她面前，脸上带着几分雀跃，“妹妹尝尝。”
周素裳接过碗，也不客套，先凑到鼻端轻嗅，眉尖却微微一蹙，这酒，竟带着几分酸意？