老先生听周素裳说完这番话，微微怔神。
他去桥头面馆想定红烧鹅，可连着去了几回都没订上，便随口问了缘由。
面馆老板娘满口怨气，说铺子里的大厨实在没良心，在她店里做了十来年，旁人稍一拉拢便转头走了，害得店里生意一落千丈。
他当时是何反应来着？哦，也跟着愤愤不平。也不知是被老板娘的怨愤带了情绪，还是看不惯大厨这般为人，又或者，只是可惜自己连跑几趟，终究没吃上那一口惦记了许久的红烧鹅。
可此番听周素裳一席话，他心底竟也赞同起来。
是啊，人往高处走，那大厨凭什么就不能另寻出路？
在桥头面馆熬了十来年，也没见得被多厚待，如今有更好的去处，多挣些银钱，日子能过得宽裕些，原是再正当不过的道理。
先前跟着老板娘一同恼怒，如今想来倒有些好笑。
他对着周素裳歉然一笑，“是我偏颇了，掌柜的说的极是。这世间之人，只要不违道义，不越规矩，合该多为自己多打算才是。”
周遭几桌食客听在耳里，也纷纷觉得在理。本就是做工谋生，谁给的工钱高，便往哪家去，又不偷不抢的，哪里谈得上什么地道不地道。
老先生掏了银子结了账，却并未急着离去，反倒转头朝灶台方向望去。见李水生正立在灶前忙碌，便起身缓步走了过去。
李水生是识得这位老先生的，在青石镇也是极有体面的人物。见他径直走来，李水生顿时有些局促，连忙停下手中搅锅的长筷，抬眼望向他。
老先生上前一步，正了正衣冠，对着灶前的李水生，缓缓躬身一揖。
“先前我听信旁人闲话，认为你人品有碍，是我武断了，我特来向你赔个不是。”
李水生吓得手忙脚乱，连忙侧身避开，“袁先生使不得！您是举人老爷，小人万万受不起这礼！”
周素裳闻之一惊，这位老先生，竟是位举人老爷？！
袁举人肯向李水生躬身致歉，只因他心里清楚，自己实在错得离谱。
他虽不曾对李水生有过半分实质的伤害，可他平白因旁人几句闲话，又夹杂着几分没吃上红烧鹅的私心，便轻易误解了一个人，失了自己的判断与分寸，在他看来，已是大错。
枉他自认严谨，竟也会犯这等错误。这也多亏了周掌柜点醒了他，对周掌柜，他得道一句谢。
他对着兀自发愣的周素裳，亦是郑重一揖，开口道，
“今日若非周掌柜一语点醒，我还陷在偏听偏信里，糊涂不自知。多谢周掌柜，教我重拾本心，明辨是非。”
周素裳这才回过神来，连忙侧身避让，“袁老爷万万不可行此大礼，可折煞民妇了。我也不过是说几句实在话，当不起您这般谢礼。”
“周掌柜觉得不过几句实在话，却是令老夫醍醐灌顶，脑海清明。掌柜的是个通透人，轻易就能看透的道理，却是遮蔽了老夫的双眼。论为人处世，掌柜的当得起老夫的这一谢。”
周素裳听袁举人这般说，心中暗道，这位举人老爷看这模样应是个极重规矩，守分寸的人，他的规矩不只是用来约束旁人，更是用来苛责自身，半分行差踏错都容不得。
正因如此，先前他才会在心里暗地给李水生贴上了不地道的标签，如今又因她一番话幡然醒悟，自知偏听偏信，失了公允，心中不安，这才执意要向李水生致歉，又向她致谢。
想通这些，周素裳便不再推拒，笑着缓和了略显拘谨的气氛，“袁先生若真要谢，日后多来顶香小面馆坐坐，便是对我们最大的谢意了。”
袁举人闻言呵呵一笑，连连点头，“一定一定，人老了就贪这几口鲜香滋味，你家铺子做得这般合口，老夫往后定然常来！”
这场小插曲很快便过去，晌午忙完，周素裳粗略盘了盘账目，今日进账竟比往日多出一两多银子。
就这，还是新菜供不应求的结果，若是食材备得充足，这毛钱怕是还能再翻上一番。
李水生走了过来，略带惋惜地开口。“东家，晌午的菜备少了，下晌咱们要不要多备些禽鱼？”
周素裳沉吟片刻，转头唤来杨巧儿，吩咐道，“巧儿，你去市集上看看，若是还有禽鱼，便再买上与晌午同等的分量回来。
另外问问那些摊贩，往后能不能每日送货上门。咱们若是天天采买，自己跑集市实在耽误功夫，有人送货，咱们也能省些时辰，他们也能多一份长久营生。”
杨巧儿点点头，接过周素裳递来的银钱，转身而去。
赵荷花凑上前来，有些不解，“大嫂，晌午那鹅呀鱼呀的都不够卖，咱们咋不多买些鹅和鱼，还有鸭？”
周素裳回头跟她解释，“咱们晚市的生意向来不如晌午红火，若是备多了卖不出去，岂不糟蹋了？
虽说如今天寒，东西尚能存放，可食客来店里吃饭，图的就是一口新鲜。你想想，若是你去旁的铺子吃饭，人家端上隔夜剩菜给你，你乐意吗？”
赵荷花当即就恼了，“那自然不乐意！我花了钱的，自是要吃新鲜的！”
周素裳拍了拍她的肩头，“就是这个理，将心比心，客人花了钱，咱们也得让人家吃新鲜的才是。”
赵荷花话音刚落，李水生又上前提议，“东家，今日我见有客人吃饭时要酒喝，咱们铺子要不要也备上些酒水？”
周素裳一拍脑门儿，恍然道，“李大哥倒是提醒我了，如今铺子添了热荤菜，有荤少酒总觉得少了些滋味，是得备上酒才是。
只是众口难调，具体备什么，我也不懂，等下晌得空，便去酒肆里问问，挑几样适口的回来。”
赵荷花听了，忙凑热闹，“大嫂大嫂，我也去酒肆……”