姜哲再次踏入处理中心时，那股熟悉的气味，竟让他有种回家的错觉。
他还没来得及换上工作服，老孙就从主管办公室里钻了出来。
“哟，小姜，来了啊。”
姜哲心一沉，该来的，终究还是来了。
“孙主管。”
姜哲低下头，装出一副还没从昨晚惊吓中缓过劲来的样子。
“怎么样？昨晚睡得还好吗？没做噩梦吧？”
老孙走过来，粗糙的大手亲切地拍了拍姜哲的肩膀。
姜哲眼神躲闪，不敢和老孙对视，“还……还好。就是一闭上眼，就想起那东西……”
“没事，都过去了，大难不死必有后福嘛。”
老孙安慰了一句，话锋忽然一转。
“对了，小姜啊，跟你说个事。”
“今天早上，中心的技术员对设备进行例行检查，发现三号焚化炉昨晚的能量读数，有点问题。”
老孙一边说，一边盯着姜哲的脸，不放过任何微表情的变化。
“能量读数？什么意思？”
姜哲茫然地抬起头，满脸都是少年人的不解和单纯。
“小姜啊，焚化炉转化的能量，连预期的一半都不到！那缺失的一大块能量，去哪了？”
“你再仔细想想，昨晚在处理王虫的时候，有没有发现什么……特别的东西？”
姜哲暗道不妙，没想到在这里大意了。
这老狐狸竟然连焚化炉的数据都会去查！
此刻任何一丝犹豫，都会招来杀身之祸！
“孙……孙主管，我……我不知道啊！”
“那王虫的体液腐蚀性太强了，防护服胸口破了个大洞！把我吓坏了！”
“我把它推进焚化炉后，脑子一片空白，就……就胡乱按着那个焚化按钮……”
“好像火确实比平常大了很多。”
“孙主管，我真不是故意的！我就是太害怕了！您可千万别扣我工资！我……我还要攒钱买基因诱导剂呢！”
姜哲声音越说越小，主动“坦白”因为害怕而犯下的“错误”。
老孙盯着姜哲的脸，看了足足十几秒。
最终，老孙眼中的锐利和审视，缓缓被一丝失望和鄙夷所取代。
他原本以为这小子走了狗屎运，偷偷藏了什么宝贝。
现在看来，就是个被吓破了胆，连紧急增压焚烧会极大损耗能量转化率这种常识都忘得一干二净的蠢货。
“唉！原来是这样！我就说嘛！”
老孙叹了口气，再次拍了拍姜哲的肩膀，这次的力道却轻了很多。
“行了行了，没事了！你这小子也是命大，就是胆子太小，成不了事！”
“这样，今天你去二号冷库，把那批新送来的小型异种尸骸清理一下。那边没什么人，你也清净清净，压压惊。”
老孙不耐烦地挥了挥手，转身就走回了自己的办公室。
办公室的门关上的瞬间，姜哲低垂的眼眸中，那股恐惧和后怕瞬间褪去。
老孙……恐怕还是不死心。
二号冷库，没什么人？清净清净？
恐怕是想再观察他一次吧。
……
二号冷库专门堆放那些价值不高的低级异种。
一具具形态各异的尸体被铁钩挂在滑轨上，密密麻麻，像屠宰场里的牲畜。
有外形酷似螳螂，前肢是骨质镰刀的“利刃螳螂”。
有浑身布满脓包，能喷射腐蚀性酸液的“爆浆虫”。
对普通人来说，这里是噩梦。
对现在的姜哲而言，这里是菜品丰富、琳琅满目的免费自助餐厅！
但他很清楚，此刻暗中一定有一双眼睛在盯着他。
源自基因深处的饥饿感不断扰乱着姜哲的心神。
特别是那些利刃螳螂的尸体，它们身上散发着一股极具诱惑力的香味。
“忍住。”姜哲在心中对自己默念。
还不到时候，暴露的代价他承受不起。
他熟练地穿上防护服和面罩，推着专用的处理车，开始工作。
第一项任务，是解剖这些尸体，将不同材质的组织分类。
姜哲用特制解剖刀划开一具“利刃螳螂”的胸腔，避开已经开始腐败的内脏，将其坚硬的几丁质外壳和相对完好的肌肉组织分离开。
刀锋过处，筋膜分离，没有一丝多余的动作。
就在他处理第四具尸体，一具腹部破损的“喷射蠕虫”时，他按照流程检查其毒囊是否还有残留。
他的手指在拨开蠕虫腹部已经腐烂发黑的组织时，触碰到了一个异常坚硬的小东西。
他动作一顿，随即若无其事地继续操作，用镊子拨开周围的血肉。
一枚米粒大小，通体翠绿的晶体，正静静地躺在血肉之中。
毒素晶核！
这是“喷射蠕虫”体内毒素的精华凝结物，是制造生化药剂和武器的材料。
在黑市上，这么一小颗，至少值五千星币！
都足够买一支最低级的基因优化液了！
根据联邦的规定，所有有价值的生物材料，在被运送到处理中心之前，就应该由专门的后勤部队先行取走。
这种东西，绝对不应该出现在这里！
“嗒、嗒、嗒……”
就在这时，一阵沉重的脚步声，突然在冷库门外响起。
姜哲的心跳瞬间漏了一拍！
他来不及多想，立刻用镊子将那枚毒素晶核，塞回了它原來的位置，再用旁边的腐肉将其盖住，恢复原样。
然后，他直起身，拿起工具，恢复成那副干活干到麻木的疲惫模样。
“吱呀——”
二号冷库的门被推开一条缝。
老孙从门缝里探了进来，在冷库里随意扫了一圈。
看到姜哲正对着一堆散发着恶臭的蠕虫烂肉发呆，满意的点点头。
“干快点，处理完早点下班。”
老孙扔下一句话，便关上门，脚步声渐行渐远。
姜哲紧绷的身体，这才缓缓放松下来。
老孙这次的突袭，让他想通一个问题。
昨天的王虫，果然是老孙给自己开的私活。
今天这枚毒素晶核，同样是本不该出现在这里的东西！
它被藏在一具低级异种尸体里运进来。
这说明，背后有一套完整的流程。
有军方的人，在利用处理中心的渠道，进行着系统性的走私！
而老孙，很可能就是那个内应，或者内应之一！
直接拿走晶核？不行。
老孙既然是内应，那么每一批“货”里有什么东西，他就算不完全清楚，也必然有个大概的数目。
少一枚晶核，自己就是最大的嫌疑人。
这条走私链能运转至今，背后的人绝不是傻子。
为了区区五千星币，被这条线上的豺狼盯上，甚至暴露吞噬进化的秘密，是绝对的愚蠢。
这枚晶核，他不能拿。
不过不能拿，却可以让它发挥出远超五千星币的价值。