他沿着那条路走。
走了大约一个时辰，前面出现了一个岔路口。
左边通向那个有炊烟的村子，右边通向一片树林，再远就看不见了。
他站在岔路口，停了一会儿。
然后往右走。
树林不深，很快就穿过去了。
树林后面是一片缓坡，坡上开满了野花，红的黄的紫的，乱糟糟挤在一起。坡底下是一条小河，水很浅，清得能看见底下的石头。
河对岸，有一个小院子。
三间茅草屋，一圈篱笆墙，院子里晒着几件衣裳。
烟囱里冒着烟。
苏暮雨站在坡上，看着那个院子。
看了很久。
然后他走下坡，踩着那些野花，走到河边。
河水没过脚面，凉丝丝的。
他蹚过去，走到对岸。
篱笆门是开着的。
他站在门口，没有进去。
院子里有一个人在喂鸡。
是个老太太，头发全白了，背有些驼，穿着一件洗得发白的蓝布褂子。她手里端着一个破碗，一边撒谷子一边咕咕地叫。
鸡有七八只，围着她脚边抢食。
她抬起头，看见了站在门口的苏暮雨。
愣了一下。
然后笑了。
“找谁啊？”
苏暮雨张了张嘴，没说出话。
老太太放下碗，走到篱笆门边，上下打量他。
“饿了吧？”她问。
苏暮雨摇了摇头。
又点了点头。
老太太又笑了。
“等着。”
她转身走进屋里，过了一会儿端出一个粗瓷碗，碗里是热腾腾的粥，上面还卧着一个荷包蛋。
她把碗递给他。
“吃吧。”
苏暮雨接过来。
碗很烫，烫得他手心发红。
他没动。
老太太看着他，也不催。
就那么站着。
苏暮雨低下头，看着那碗粥。
看了很久。
然后他端起碗，喝了一口。
烫的。
烫得他眼眶有点发酸。
他又喝了一口。
老太太转身走回院子里，继续喂鸡。
咕咕咕，咕咕咕。
鸡围着她叫。
阳光照在院子里，照在那些晒着的衣裳上，照在那个破碗上。
苏暮雨端着碗，站在篱笆门口，一口一口地喝。
喝完的时候，老太太也喂完鸡了。
她走过来，接过空碗。
“还要不？”
苏暮雨摇了摇头。
“谢谢。”
老太太看着他。
“你从哪来？”
苏暮雨想了想。
“很远的地方。”
老太太点了点头，没再问。
“要是不着急走，”她说，“帮我把后院的柴劈了。”
苏暮雨愣了一下。
然后点了点头。
后院堆着一大堆木头，都是些枯枝树干，乱七八糟扔着。一把斧头插在木墩上，锈得厉害。
苏暮雨走过去，把斧头拔出来。
掂了掂。
有点轻。
他找了一块木头，放稳，一斧头劈下去。
木头应声裂成两半。
他又拿了一块。
又劈开。
一块接一块。
太阳从东边走到头顶，又从头顶走到西边。
他劈完了那堆木头。
老太太不知道什么时候站在他身后，端着一碗水。
“歇歇。”
苏暮雨放下斧头，接过碗。
水是凉的，带着一点井水的甜。
他喝完，把碗还给她。
老太太看了看那堆劈得整整齐齐的木柴，又看了看他。
“你力气不小。”