秦家四合院。
正屋的门虚掩着。
院子里，秦天毅正陪着老太太在屋檐下晒太阳。
秦岳和周媛不知从哪里翻出一副羽毛球拍，在院子里你来我往地打着。
两人的嬉笑吵闹声，给这个冬日的午后增添了几分生气。
杨婉茹和李芸在厨房里收拾着午饭后的碗筷。
偶尔传出几句低声的交谈。
秦建邦挂了钱平峰的电话后，脸上的笑容便收敛了起来。
正屋里，秦老爷子坐在太师椅上，手里端着那把紫砂壶，正慢慢抿着。
壶中的茶是明前的龙井，香气清雅，入口回甘。
但他端着壶的手没有放下，目光也没有看向儿子。
而是落在窗外那棵光秃秃的老枣树上，似乎在想着什么。
秦建邦在老爷子对面的椅子上坐下，没有立刻开口。
他拿起桌上的热水瓶，给老爷子的紫砂壶里续了些热水。
又给自己倒了一杯茶，端起来抿了一口。
屋里很安静。
只有父子俩轻微的呼吸声。
过了好一会儿，秦老爷子才放下紫砂壶，转过头，看着秦建邦。
“钱平峰打来的？”
秦建邦点了点头，将茶杯放在桌上。
“是。”
“说什么了？”
秦建邦没有立刻回答。
他沉默了片刻，似乎在组织语言。
他没有添油加醋，也没有刻意淡化。
只是客观地把钱平峰说的话复述给老爷子听。
“他说，给天毅拜年，祝贺咱们家团圆了。”
“又说，天毅在临江省工作，年轻有为，前途无量。”
“还说，如果有人欺负天毅，让我跟他说一声。”
“他虽然人在黑省，但在临江还认识几个人，可以帮得上忙。”
秦建邦说到这里，停顿了一下。
看着老爷子的反应。
秦老爷子没有立刻表态。
他又端起紫砂壶，慢慢抿了一口，目光变得深邃起来。
“就这些？”
老爷子放下壶，问道。
秦建邦坐直了身体，语气变得更加郑重。
“他说咱们做长辈的，得替孩子们撑腰。”
这句话，是整通电话里最值得玩味的一句。
秦老爷子的眼睛微微眯了一下。
那双阅尽沧桑的眸子里，闪过一丝锐利的光芒。
似乎在思考这句话背后的分量。
“撑腰？”
老爷子重复了一遍这两个字，语气里带着一丝冷意。
“他这是想替谁撑腰？”
“还是想试探咱们，要不要替天毅撑腰？”
秦建邦没有接话。
只是静静地坐在那里。
等着老爷子继续往下说。
正屋里又安静了下来。
窗外，院子里传来秦岳的一声大喊。
“哥，你接一个！”
紧接着是羽毛球击打的声音，和老太太笑着的嗔怪。
“小岳，你轻点打，别把球打到房顶上去。”
秦老爷子没有去看窗外，他的目光始终落在秦建邦脸上。
过了好一会儿，他才缓缓开口，语气变得深沉起来。
“建邦，你怎么看？”
秦建邦沉吟了片刻，端起茶杯抿了一口，才开口回答。
“爸，钱平峰这通电话，明面上是拜年，实际上是在试探。”
“试探咱们对那件事的态度。”
秦建邦顿了顿，目光变得更加专注。
“半年前那件事，田刚虽然入狱了，陈明远也没有直接出面，但他默许了这件事的发生。”
“孙伟是陈明远的老领导，钱平峰是孙伟的大舅子。”
“这件事，钱平峰不可能不知道。”
“他今天打电话来，先说恭喜，再夸天毅，最后说有人欺负天毅就告诉他。”
“这些话，听起来是客气，是关心，但背后藏着一层意思。”
秦建邦的声音压低了几分。
“他在问咱们，那件事，咱们打算怎么办。”
秦老爷子听着，脸上没有任何表情。
他双手交叉放在胸前，靠在椅背上。
“你觉得，他是在替孙伟探路？”
“是。”
秦建邦点头。
“孙伟在临江省，天毅年后也要下去。”
“钱平峰担心咱们动手，影响孙伟的前程。”
“所以他先打个电话来，摸摸咱们的态度。”
秦老爷子的手指在太师椅的扶手上轻轻敲了两下。
“那你觉得，咱们应该是什么态度？”
秦建邦沉默了片刻，端起茶杯又抿了一口。
“爸，天毅说过，现在不是动手的时候。”
秦老爷子的眉头微微一挑，目光变得更加锐利。
秦建邦的语气里带着一丝感慨。
“天毅年后要下去任职，枫叶镇那边一堆事等着他去做。”
“修路的资金、产业的发展、班子的建设，哪一样都需要时间和精力。”
“如果现在跟孙伟和陈明远撕破脸，省里卡一卡项目，挡一挡资金，他在下面怎么做工作？”
他顿了顿，继续说道：
“不如先忍着，等到合适的时机再出手。”
秦老爷子静静地听着，脸上依然没有任何表情。
但那双眼睛里，却渐渐亮起了一种复杂的光芒。
“天毅这孩子，比我想的要沉得住气。”
老爷子终于开口，声音里带着一丝感慨。
“他受了那么大的委屈，却还能从大局出发，不急不躁，等着合适的时机。”
“这份心性，不容易。”
秦建邦点头，接过话头。
“他在宁州这半年，跟着振华同志确实学到了不少东西。”
“振华同志也说他，考虑问题越来越全面，做事越来越稳重。”
秦老爷子端起紫砂壶，这次终于喝了一口。
“振华同志，很不错。”
老爷子放下壶，靠在椅背上。
“天毅能遇到他，是缘分，也是福气。”
秦建邦没有接话，只是静静地坐在那里，等着老爷子继续往下说。
秦老爷子沉默了好一会儿。
目光落在儿子脸上。
他的眼神变得深邃起来，像是在思考一个已经想了很久的问题。
“建邦，你今天带天毅去拜年，那几个老家伙怎么说？”
秦建邦知道老爷子说的是谁。
连忙坐直身体，认真回答。
“王首长说天毅一表人才，让他好好干。”
“孙首长说基层锻炼人，让他心里装着老百姓。”
“还有几位老首长也都说了类似的话，让他扎根基层，服务群众。”
秦老爷子微微点头，脸上露出了一丝满意的神色。
“他们能见天毅，是给咱们秦家面子了。”
“天毅能让他们说出这些话，是他自己的本事。”
他顿了顿，语气变得更加郑重。
“建邦，你知道，我今天最高兴的是什么吗？”
秦建邦摇了摇头。
秦老爷子看着他，目光中带着一种历经沧桑后的通透。
“最高兴的，不是那些人夸天毅年轻有为，不是那些人说天毅前途无量。”
“最高兴的，是天毅站在那些人面前，不卑不亢，礼数周全。”
“既没有因为自己是秦家的孙子就傲慢，也没有因为对方是大领导就怯场。”
他端起紫砂壶，又抿了一口。
“这份从容，是天生的，学不来。”
秦建邦点头，心中也是感慨万千。
那个在丢了二十多年的儿子。
如今已经长成了一个能在国字级领导面前从容应对的年轻人。
这份成长，超出了他的预期。
正屋里安静了片刻。
秦老爷子放下紫砂壶，双手交叉放在桌上，目光变得锐利起来。
“你刚才的话，没有把话说死。”
“让钱平峰自己去琢磨吧，自己去掂量掂量。”
秦建邦点头，端起茶杯又抿了一口。
“爸，那接下来，咱们怎么办？”
秦老爷子没有立刻回答。
他站起身，走到窗边，背对着秦建邦，望着院子里的众人。
他就那样站着，沉默了很久。