第一百五十九章扶桑国情
“粤海将军邬念祖，当年是你祖父一手提拔起来的，与府上渊源极深。”
“他家这些年，也没断了和你家的来往，这些想必你也是知道的。”
西门庆点点头，林如海又道：
“邬念祖有一子，如今在他身边协理军务，膝下又有一孙一孙女，孙女养在身边。”
“孙子邬天佑，如今正在宁波府任巡海参将，专管沿海巡查、海禁缉私之事。”
“你要出海，只管去找他便是。我再给你写一封亲笔信，他看了我的信，必定会尽心周全。”
西门庆闻言大喜，他隐约听过邬天佑的名字，却没想到他竟在宁波负责巡海。
有这位自家人把守海上门户，往后的海贸生意，自然是一路畅通。
不日，船队抵达宁波府。
西门庆拿着林如海的书信，登门拜访邬天佑，却恰逢他带队出海巡查，未能得见。
邬府的老管家深知贾邬两家的交情，自然不敢怠慢。
虽因身份悬殊不便同席，却将西门庆一行人安顿在城中最好的客栈，每日送来最上等的海味席面，伺候得无微不至。
就连负责当地海禁的千户所，听闻京城来的锦衣卫贾百户到了，也连忙备了厚礼，亲自送到客栈，百般示好。
孙大彪看在眼里，心中更是庆幸自己当初的选择。
跟着这样的主子，别说做家奴，便是做牛做马，也比以前刀口舔血的日子强上千倍万倍。
三日后，邬天佑巡海归来。
听闻贾府的宝二爷登门，他连身上的甲胄都没卸，便急匆匆赶到客栈相见。
待听明西门庆的来意，更是满口应承。
他不仅给西门庆指引一处隐蔽安全的避风港作为私贸码头，还帮着物色了经验丰富的船老大、熟悉海路的水手。
又找了几位精通扶桑语的舌人，其中一位上个月刚随商船去过扶桑，对那里的情况了如指掌。
这舌人名唤阳见，身世颇为曲折。
其母乃是扶桑本土女子，父亲则是常年往来海上的大庆海商。
当朝海禁森严，下海行商近乎等同寇盗，海上同行彼此劫掠、黑吃黑乃是常事，舟船遇风浪倾覆更是屡见不鲜。
阳见年方十六之时，曾随父亲驾船远赴扶桑贩卖货物，一心只为探望久居海外的生母。
不料行至半途，突遭一伙海上同业拦路劫杀，父子二人随身货物尽数被洗劫一空，连自身都要被掳掠而去，沦为奴仆。
所幸押解途中，海上骤起滔天风暴，狂风巨浪倾覆一众船只，随行之人大多葬身沧海。
阳见自幼熟习水性，凭着一身好本事，方才死里逃生，侥幸捡回一条性命。
此后他一心想要再赴扶桑寻母，无路可走之下，便索性做了往来两地的舌人。
只是彼时扶桑地界贫瘠纷乱，内地商贾皆不愿踏足，他苦等多年，方才寻得一次出海机缘。
待到终于踏上故土，却早已物是人非，生母已然撒手离世，阴阳两隔。
他在扶桑滞留两年，亲眼目睹当地乱象，方方面面皆远不及大庆中土，心中再无留恋，方才费尽周折重回故土。
西门庆闻言微微颔首，随即开口问道：
“如今扶桑境内局势究竟如何？”
阳见阅历极广，又素来健谈。
如今瞧出西门庆气度不凡，心中早有依附投靠之意，此刻问话更是知无不言，言无不尽。
据他细说，扶桑历经连年战火征伐，早已四分五裂，国中并无一统君王执掌大局。
除却各处数不胜数的地方小股势力之外，如今朝堂民间大致形成三足鼎立之势。
其一便是传承久远的天皇一脉。
早年天皇统御扶桑全境，受举国万民尊崇敬仰，威望极盛。
奈何历经乱世纷争，皇室兵权尽失，权势一日不如一日。
若非民间依旧留存根深蒂固的尊奉信仰，天皇一族恐怕早已彻底衰败消亡。
其二则是手握重兵、割据一方的各地武将诸侯，形同唐末的藩镇。
各路将军各自划地称王，闭关自治，互不统属。
如今一众诸侯之中，以德川一族实力最为雄厚，其余势力表面皆奉其为首，实则各怀心思，无人真心俯首听命。
各方为争夺疆土、粮草物资，征伐战乱从未停歇。
也正因一众武将彼此互相制衡、谁也无法彻底吞并对方，这才留着天皇一脉作为名义正统，暂且维系体面。
而天皇皇室也趁着各路诸侯内乱不休的空隙，暗中收拢人心、积蓄力量。
如今麾下势力已然不容小觑，就连势力最强的德川一族，也不敢轻易对皇室贸然动武。
天皇与诸侯武将皆是高居上层的贵族权贵，彼此争权夺利，受苦受难的终究是底层寻常百姓。
连年战火不休，田地荒芜，民生困苦，扶桑百姓日日身处水深火热之中，看不到半分安稳度日的希望。
久而久之，一众贫苦百姓，在有心之人暗中煽动聚拢之下，渐渐汇聚成第三股庞大势力。
其首领为收拢民心、壮大声势，便借古传颂，搬出上古卑弥呼女王之名大肆宣扬。
传言卑弥呼女王聪慧通灵，能通鬼神之道，当年执掌扶桑之时国泰民安、四海升平。
如今已然得道成仙，不忍故土子民饱受战乱疾苦，特意转世归来，立志再度一统扶桑，安定天下。
这支由底层百姓组建的势力，一心想要推翻皇室与诸侯权贵的压迫，故而常年遭受两方势力联手打压围剿，处境颇为艰难。
如今扶桑三方势力各有长短：
天皇一脉坐拥百年威望，人心所向根基最深。
各路诸侯手握重兵，军事实力最为强横。
而假借卑弥呼之名兴起的平民义军，则是人多势众，遍布乡野民间。
扶桑本就疆域狭小，境内更是群山纵横、平原稀少，除却近海出产些许海产之外，其余各类物产素来匮乏。
如今历经多年战乱，粮草、布匹、铁器、日用杂物更是极度紧缺，举国上下物资缺口极大。
奈何当地除却金银铜铁之外，几乎拿不出对等货物用以交易。
故而远赴扶桑经商之人寥寥无几，一年到头，能敢扬帆前往的商船，尚且不足十艘。
西门庆听得入神，顺势问道：“听闻扶桑境内铜矿、银矿储量颇丰，此事当真？”